Très peu de gens peuvent littéralement dire qu’ils ont été « la voix de la Transition ». l’un d’eux était Victoria Prego, décédé cette semaine. L’autre est l’homme qui décroche le téléphone, que l’on peut imaginer de deux manières. Dans le présent, avec une crinière blanche et sans arbres, comme un lion qui court. Et autrefois, fumer avec Felipe Gonzálezaux pommettes murées par d’immenses lunettes noires.
La voix qui salue est sérieuse. Et on peut aussi l’imaginer de deux manières : chanter un tango Gardel ou annoncer au monde la mort des dictateurs.
Eduardo Sotillos (Madrid, 1940) fut le porte-parole du Telediario après la chute du régime franquiste. Militant clandestin du PSOE, il a été choisi par González comme porte-parole du premier gouvernement socialiste de démocratie. Maintenant, il vient de signer à Izquierda Española, mécontent de la « dérive » de Pedro Sánchez.
Comme il est un homme de la Transition, il l’explique dans un magazine de l’époque : « Sánchez est devenu la plaisanterie de Frère Loup. Soit moi, soit le chaos. » Mais, même si certains vieux socialistes comme lui semblent crier « chaos, chaos », le président continue à Moncloa après le mélodrame de ses « cinq jours de réflexion ».
Entretien complet avec Eduardo Sotillos Esteban Palazuelos
Sotillos assiste à cette interview pour expliquer sa signature, mais surtout pour expliquer ce qui, à son avis, est devenu le jeu de sa vie. C’est une voix qui fait autorité grâce à ces deux expériences apparemment incompatibles : le militantisme et le journalisme. Un homme apte à analyser ce que Sánchez appelle « la machine à boue ». Un complot présumé de « pseudo-médias et partis d’extrême droite » visant à l’anéantir civilement.
Le dessin animé Hermano Lobo dont parle Sotillos.
–Fils d’un militaire républicain, affilié au PSOE dans la Transition. Et aujourd’hui, au crépuscule, devenez un véritable fasciste. Qui allait lui dire ?
–Regarde, c’est toi ! [suelta una carcajada]. Au fond, je vous remercie de m’avoir fait rire car, même si j’ai 84 ans, je suis très en colère contre ce qui se passe. C’est comme ça que je me détends. Je vous dis une chose : quand je regarde autour de moi et que je vois beaucoup de mes camarades de classe appelés « fachas », je pense : « Quels gens formidables étaient les fachas ! Je ne le savais pas. » Comment c’est? La fachosphère, non ?
Parlons alors du « fachosphère ». Cet endroit où Sánchez et son gouvernement placent de nombreux médias mécontents. Sotillos, en tant que porte-parole du premier gouvernement González, était chargé de faire face aux critiques. A cause de cela, il a perdu beaucoup d’amis, qui étaient des collègues à la radio, à la télévision…
[Entrevista biográfica con Eduardo Sotillos: los secretos de la primera voz del felipismo]
Sotillos revendique désormais la nécessité de devenir « plus sérieux ». « Le discours de Sanchez sur les médias me semble très alarmant. Il l’a basé sur une histoire absolument fausse. Nous tous, qui avons eu une responsabilité politique, avons été mis au premier plan. Avez-vous oublié qu’Aznar et González étaient directement qualifiés de « meurtriers » ? ? »
Cela concerne le « harcèlement sans précédent » que dénonce Sánchez, mais allons au fond des choses : Sotillos se dit inquiet de ce que ce discours pourrait apporter. Il n’aime pas les hypothèses, il ne veut pas spéculer. Mais il ajoute : « La liberté de la presse est un principe intouchable. Je ne sais pas ce que fera Sánchez, mais quand ces tentations se profilent à l’horizon, il est bon qu’il y ait une forte réponse collective contre cela, un tollé social ». « .
La photo emblématique de Sotillos allumant la cigarette de Felipe González. Confidences du porte-parole et président du Gouvernement. Laura Mateo
Sotillos est entré dans l’histoire comme l’auteur de la devise « poubelle jaune » pour faire référence aux informations publiées par Diario 16. Il demande le temps de nier ou du moins de clarifier : « Cette expression n’était pas de moi. Je l’ai prononcée en paraphrasant Miguel Herrero de Miñon, certainement un bon ami. Mais il n’y avait aucun moyen. J’ai essayé, je l’ai démontré avec des enregistrements, mais c’est là que ça est resté. »
Cet ex-socialiste, ou plutôt ex-PSOE, est indigné lorsqu’il entend Sánchez dire que la démocratie « est en jeu ». Cette semaine, le président a fait cette déclaration par écrit dans sa lettre à l’occasion du 145e anniversaire de l’organisation.
« Bien sûr, la démocratie n’est pas menacée. Comment est-il possible qu’il faille expliquer cela ! Simplement, ce qui se passe aujourd’hui en démocratie… Sánchez n’aime pas cela. Il n’a pas aimé le résultat des élections régionales et municipales, il « Il n’a pas aimé le résultat des élections générales. Comme il est un maître des coups d’État, il invente des histoires, celle-ci sur la machine à boue, c’est la dernière », explique-t-il.
–Résumez-le brièvement [en la Transición, y hasta hace no tanto, se decía en los periódicos eso de « escribe un breve »].
–Sánchez se définit comme un champion de la démocratie. Mais permettez-moi d’ajouter : hé, quelle démocratie ?
Sotillos s’est engagé en politique lorsque le journalisme et la démocratie étaient en jeu. Un jour, alors que le Parti communiste venait d’être légalisé, il interviewa à la télévision Santiago Carrillo. Le leader communiste était à court de tabac et, en direct, Sotillos lui a offert une cigarette. Ce geste a été interprété par certains comme une énorme complicité.
Lorsque Sotillos est arrivé chez lui, des graffitis le menaçaient de mort. Il a dû aller dormir chez un ami. Le lendemain, à son retour, il trouve « tout détruit ».
Eduardo Sotillos, allumant une cigarette lors de sa dernière interview avec ce journal. Laura Mateo
Gauche espagnole
La majorité des socialistes qui s’exilent de la gauche espagnole le font en raison des alliances de Sánchez avec le mouvement indépendantiste.
–Pourquoi t’es-tu inscrit ?
–Un projet qui récupérerait l’essence de la social-démocratie et défendrait l’égalité entre les Espagnols m’a semblé très nécessaire. Les concessions de Sánchez au nationalisme sont déjà exorbitantes. Le « Parti socialiste ouvrier espagnol » commence à perdre son sens. Aujourd’hui, Illa n’exclut même pas la possibilité de gouverner avec Puigdemont.
L’autre jour, au Congrès, après les élections basques, Sánchez a réclamé les voix de Images et le PNV. Il a déclaré à Feijóo qu’il l’avait battu 9 contre 1. Autrement dit, le président a donné la somme du PSOE et des indépendantistes comme un bloc unitaire.
Sotillos demande qu’on s’arrête là : « C’est très grave. Et c’est en même temps l’une des parties fondamentales de son histoire. » Cet ancien porte-parole du gouvernement est particulièrement blessé par les accords avec Bildu car il a bien connu Euskadi dans les années de plomb. Il y fut envoyé comme directeur de Tribuna Vasca, un journal à ligne éditoriale social-démocrate.
–Quels souvenirs as-tu ?
–Je vais vous en dire un. L’une des journées qui ont précédé le vote de la Constitution est pour moi inoubliable. Je me souviens que les groupes socialistes se fermaient étroitement par peur des menaces. A l’intérieur, les enfants des militants ont préparé des affiches avec des drapeaux espagnols et des proclamations en faveur de la Constitution.
–Aujourd’hui, il est impensable que le PSOE déploie des drapeaux espagnols au Pays Basque.
-Non seulement cela. L’État a quitté le Pays Basque. Il n’est pas là.
Eduardo Sotillos était directeur de Radio Nacional et présentait les Nouvelles pendant la Transition. Laura Mateo
Sotillos, en réalité, n’a pas quitté le PSOE en raison de la dérive des pactes. C’était bien avant. Pour une question de fidélité. Il y a dix ans, exactement au moment où Pedro Sánchez est devenu secrétaire général.
Militant madrilène, il avait une estime politique pour celui qui était alors le leader de la région, Tomás Gómez. En coordination avec El País – c’est la version qui circule parmi les partisans de Gómez – Sánchez a concocté une opération pour mettre fin à sa réputation. Ils l’ont lié à des irrégularités dans le tramway de Parla, la ville dont il était maire. Finalement, cela n’a rien donné. Mais, dans ces couvertures, Sánchez a trouvé la justification pour mettre fin à Gómez.
« C’était incompréhensible, brutal et antidémocratique. J’ai arrêté d’être militant avec beaucoup de douleur, mais ça… Ils ont même changé la serrure de la porte. Le comité régional a été éliminé d’un trait de plume », se souvient Sotillos.
– Et puis on dit qu’Alfonso Guerra a dirigé le parti « d’une main de fer ».
– Ce qui est aujourd’hui n’a rien à voir avec ce qui était alors. Les partis, en théorie, sont un instrument au service de la société. Il n’existe plus de parti socialiste en tant que tel. Sánchez souhaite une relation directe avec les citoyens, comme le montre le genre épistolaire qu’il pratique. Lui et les militants, lui et les citoyens. Rien entre les deux.
–Vous n’avez pas aimé les cinq jours de réflexion ?
–Je dirai qu’ils étaient… pittoresques. Pour avoir été poli. Je ne me souviens pas d’un exemple aussi désastreux dans les démocraties qui nous entourent. Soit il démissionne, soit il ne démissionne pas. Ce qui s’est passé était impensable jusqu’à ce que Sánchez le fasse ! À mon époque, le PSOE était vivant. Il y avait des courants.
Nous sommes donc en train de nous laisser emporter par le courant, avec le désir que la Transition ne devienne pas ce qui est sorti de la pipe de Sotillos : de la fumée.