Même si l’interdiction des téléphones cellulaires dans les salles de classe de l’Ontario les gardera temporairement hors de portée des étudiants, cette mesure ne contribuera guère à soutenir la santé mentale des jeunes de la province, affirment les experts de l’Université Brock.
La professeure adjointe Naomi Andrews du Département d’études sur l’enfance et la jeunesse affirme que même si limiter l’utilisation du téléphone cellulaire dans les écoles pourrait réduire les distractions en classe, cela ne résoudra pas bon nombre des problèmes sous-jacents qui ont un impact sur la santé mentale des enfants et des jeunes.
« L’accent semble être mis sur la mise en œuvre d’une interdiction, puis sur son application – quelles sont les sanctions et les conséquences en cas de non-respect de la politique – mais cela ne s’attaque pas aux causes profondes des difficultés des jeunes qui se concentrent en classe, comme les problèmes de santé mentale. , des difficultés relationnelles avec les pairs ou une dépendance aux médias sociaux », dit-elle. « La simple interdiction des téléphones portables ne permettra pas de résoudre tous ces problèmes, pas plus que la mise en place de sanctions pour les étudiants qui ne respectent pas les règles. »
Andrews, qui dirige le laboratoire de relations Andrews de Brock et fait partie du Brock Research on Aggression and Victimization Experiences (BRAVE), affirme également que l’interdiction des téléphones portables pourrait manquer la cible lorsqu’il s’agit de cibler les méfaits de la cyberintimidation.
« L’intimidation dans des contextes en ligne peut être plus problématique que l’intimidation en personne pour de nombreuses raisons, telles que la possibilité pour les intimidateurs de rester anonymes et la réduction de l’empathie causée par l’impossibilité de voir la réponse de la cible », dit-elle. « Cependant, il existe un chevauchement entre la cyberintimidation et l’intimidation en personne, de sorte que l’intimidation va persister en classe même si l’on n’a pas accès aux téléphones portables, et elle va continuer après l’école ou sur d’autres appareils. »
Pour Andrews, la clé est de « se concentrer sur l’établissement de relations saines entre pairs ».
« Il faut accorder davantage d’attention aux causes sous-jacentes de ces problèmes et aider les étudiants à acquérir des compétences essentielles : compétences d’apprentissage socio-émotionnel, maîtrise des médias sociaux et compétences relationnelles », dit-elle.
Le professeur David Hutchison du Département d’études pédagogiques de Brock affirme que les parents, les enseignants et les prestataires de services sociaux ont tous un rôle important à jouer dans le soutien de la santé mentale des jeunes.
Mais les jeunes eux-mêmes devraient être au centre de cette conversation.
Hutchison affirme que les jeunes devraient participer à la conversation sur les effets des médias sociaux et de l’utilisation du téléphone portable sur leur vie personnelle.
« Les écoles devraient s’efforcer de créer des espaces sûrs permettant aux élèves de discuter de la façon dont les médias sociaux et l’utilisation du téléphone portable recoupent leur identité sociale et leur estime de soi », dit-il.
Il pense que les écoles peuvent servir d’espaces sociaux communs pour les enseignants et les élèves des écoles primaires et secondaires pour discuter des raisons de l’interdiction des téléphones portables, de ses objectifs, ainsi que des avantages et des inconvénients d’un tel mandat.
« En plus de l’utilisation du téléphone portable, le stress de l’ère post-pandémique contribue également de manière significative aux problèmes de santé mentale des jeunes », explique Hutchison. « Interdire les téléphones cellulaires dans les écoles n’est pas un remède à tous les problèmes de santé mentale que connaissent de nombreux jeunes. »
Pour les jeunes enfants en particulier, une interaction significative avec les matériaux physiques du monde réel, y compris la nature, est la clé d’un développement sain, ajoute-t-il.