Dans la cuisine de chaque famille, il y a toujours eu une variété de pommes de terre pour tout ce que l’on veut préparer sur la cuisinière. Le tubercule de type noha est le plus approprié pour une bonne omelette aux pommes de terre ; la soprano, pour les ragoûts, l’aigre, pour frire des pommes de terre… Mais depuis quelque temps, les agriculteurs de la Région de Murcie, d’Andalousie ou de Castille et León, Ils constatent avec inquiétude qu’une seule variété commence à abonder dans les garde-manger familiaux : la pomme de terre égyptienne..
« Il y a quinze ans, En Espagne, nous avions environ 200 000 hectares dédiés à la production de pommes de terre, mais il n’en reste plus que 80 000 hectares.« , comme le prévient Alberto Duque, fort de trois décennies d’expérience dans la production de tubercules fabriqués en Espagne en Castille et León. « Chaque année, la production de pommes de terre dans notre pays diminue en raison de la concurrence avec l’Égypte et parce que les coûts économiques sont très élevés ».
En effet, ce producteur agricole, qui est responsable national du secteur de la pomme de terre chez COAG, admet avoir lui-même dû réduire sa superficie de 20 à 9 hectares, face à la « concurrence croissante » des tubercules produits sous l’eau. l’eau du Nil « Il y a de grandes entreprises, Holdings et courtiers néerlandais ayant investi en Égypte produire des pommes de terre qui sont vendues dans toute l’Union européenne, avec l’Espagne comme marché privilégié car nos consommateurs aiment beaucoup les pommes de terre nouvelles.
Le parcours des pommes de terre égyptiennes, qui remplacent les pommes de terre produites à Carthagène ou à Séville dans les garde-manger des familles espagnoles, commence dans le sud de l’Égypte, où L’organisation agricole COAG estime que ces investisseurs néerlandais possèdent 30 000 hectares dédiée à la production de tubercules à la pièce. Cette production de pommes de terre est transportée par voie maritime dans des navires chargés de conteneurs, jusqu’au port d’Amsterdam, puis déposée dans les zones commerciales européennes, par route, dans des camions réfrigérés.
Une ferme de pommes de terre en Castille-et-León. Prêté
– Quelle est la clé de la concurrence croissante entre pommes de terre égyptiennes et pommes de terre espagnoles ?
– Alberto Duque : Le coût de production d’un hectare de pommes de terre en Espagne est de 14 000 euros, tandis qu’en Égypte, produire un hectare coûte 5 000 euros. Nous finirons par ne plus planter de pommes de terre dans notre pays. La pomme de terre égyptienne va détruire la pomme de terre espagnole.
– Pourquoi y a-t-il une si grande différence entre les coûts de production d’un pays à l’autre ?
– Alberto Duque : Il y a plusieurs raisons. L’un d’eux est le coût des salaires, en Espagne ils paient 80 euros par jour à chaque employé, sans compter l’inscription à la sécurité sociale, et en Egypte, ils ne paient que 4 euros pour une journée entière de travail. Une autre cause est l’eau, car alors qu’un agriculteur espagnol paie au moins 2 000 euros pour irriguer un hectare, les Égyptiens n’ont pas de restrictions en matière d’eau puisqu’ils la puisent directement dans le Nil.
Ainsi, la campagne actuelle de pommes de terre, qui a débuté le 20 avril et durera jusqu’au 25 juin, démarre conditionnée par la concurrence avec le tubercule égyptien. Au sein de la Coordination des Organisations d’Agriculteurs et d’Élevage (COAG), il est prévu que seuls 2 à 3 millions de tonnes de pommes de terre sont récoltées en Espagne, car jusqu’à 300 000 tonnes pourraient être importées d’Egypte et 700 000 tonnes de notre concurrent historique : la France.
Parmi les 14 et 20 variétés les plus populaires dans les rayons des supermarchés de notre pays, il n’est possible de distinguer la pomme de terre égyptienne de celle produite en Espagne qu’en consultant l’étiquetage ou en couleur du tubercule: L’Égyptien a la peau rougeâtre, très propre et brillante, tandis que l’Espagnol est plus blanchâtre.
Un producteur castillan-léonais montrant ses pommes de terre. Prêté
– La saveur d’une pomme de terre espagnole est-elle différente de celle d’une pomme de terre égyptienne ?
– Alberto Duque : La qualité gustative d’une pomme de terre dépend de deux facteurs. Le premier est le sol, s’il est argileux, qui lui donne de la consistance. Le deuxième facteur dépend du type de graine. Un consommateur doit apprécier la pomme de terre pour sa saveur, non pas pour la couleur de sa peau ou son éclat, mais pour ses propriétés organoleptiques et son amidon. Le consommateur doit vérifier que l’étiquette indique : « Origine Espagne ».
Un producteur espagnol de pommes de terre doit remplir quotidiennement un carnet de terrain dans lequel il indique le type d’engrais, de pesticides et d’herbicides qu’il utilise dans sa production, mais en Égypte, il n’y a pas de traçabilité et on ne sait pas quels produits chimiques sont ajoutés à ses pommes de terre. De plus, les certificats délivrés à l’origine ne sont pas fiables et seulement 1% des pommes de terre égyptiennes importées dans notre pays sont inspectées.
Les fleurons de la pomme de terre rouge sont les agriculteurs de Séville et de Cartagena, suivis par d’autres populations de Castilla y León, ainsi que de manière plus limitée dans certaines parties de la Communauté valencienne. La campagne actuelle a commencé avec un différence de prix entre le tubercule national et celui égyptien: Les conditionneurs paient aux agriculteurs espagnols 70 cents par kilo, contre 50 cents par kilo qu’ils paient aux producteurs du Nil.
Ce prix monte alors à 1,50 euro, voire jusqu’à 2 euros., pour le consommateur qui va au supermarché acheter un kilo de pommes de terre nouvelles. « Le consommateur final est le plus grand perdant de toute cette situation, car on lui fait payer le prix le plus élevé possible », conclut Alberto Duque, un agriculteur de 66 ans qui est toujours dans l’écart.
– Comment atténuer cette hausse des prix ?
-Alberto Luque : Dans le secteur agricole, nous ne sommes pas contre l’importation de pommes de terre d’Egypte car les marchés doivent être approvisionnés toute l’année, mais ce à quoi nous nous opposons, c’est cette concurrence déloyale. En Espagne, nous avons des normes de production très strictes, mais en Égypte, ils délivrent des certificats attestant que leurs produits ne contiennent rien, alors que nous ne savons pas quels produits chimiques ils y mettent. La seule chose que nous exigeons, c’est que les pommes de terre égyptiennes suivent les mêmes règles du jeu en termes de traçabilité, de durabilité et de contrôles.
L’agriculteur Santiago Pérez, 52 ans, montre les pommes de terre qu’il produit à Campo de Cartagena. Prêté
« S’ils amènent un bateau chargé de pommes de terre égyptiennes au port de Valence : ils couleront notre campagne » prévient Santiago Pérez, qui possède des fermes dédiées à la production de tubercules à Los Alcázares et dans la région de Carthagène de La Puebla. » Nous avons peur car nous avons commencé la campagne avec beaucoup d’incertitudes en raison des importations de pommes de terre d’Égypte. » Cet agriculteur , 52 ans, a été contraint de réduire sa production de crillas – comme on appelle les pommes de terre dans le jardin de Murcie – en raison de « la concurrence » exercée par les courtiers hollandais du sol égyptien, de l’augmentation des coûts et de la sécheresse éternelle qui ravage la région. de Murcie.
« J’ai progressivement réduit ma plantation de pomme de terre, passant de 29 hectares à 20 hectaresparce que le prix de production de l’hectare est devenu plus cher ces deux ou trois dernières années, passant de 8 000 euros à 13 000 euros », résume Santiago, à propos du panorama qu’il traite campagne après campagne. « De plus, nous n’avons pas garantit que nous aurons de l’eau d’irrigation.
Santiago craint d’avoir perdu la bataille des coûts avec le pays des pyramides, ce qui l’aide à positionner son produit sur le marché espagnol. « Un kilo de graines nous coûte un euro, et cela leur coûte quarante centimes.leur irrigation est gratuite parce qu’il y a des fuites du Nil et ils prennent l’eau des puits, et comme tous leurs coûts sont généralement inférieurs, ils peuvent travailler davantage sur le produit », reflète cet agriculteur – troisième génération de sa famille en le secteur primaire – .
– Qu’entendez-vous par travailler davantage sur le produit ?
-Santiago Perez : En Égypte, lorsqu’ils collectent les pommes de terre, ils les nettoient, éliminent celles qui présentent un défaut esthétique sur la peau et les calibrent, ce qui est beaucoup plus attractif pour les grands magasins car en Espagne, les pommes de terre sont arrachées du sol et déchargées dans des jumbos. de la trémie, pour les envoyer directement aux emballeurs qui sont obligés d’assumer les pertes.
Production de tubercules sur le sol égyptien commence également à susciter l’intérêt des investisseurs allemands, car produire un kilo de pommes de terre leur coûte 10 centimes sur les rives du Nil, contre 35 centimes dans la zone euro. « Tout ce qui entre en Europe depuis l’Egypte revient à supprimer les ventes à Séville, à Cartagena… », prévient Santiago. « Avec mes plantations de pommes de terre, j’envoyais trente ou quarante camions en Pologne, en République tchèque, en Roumanie ou en Italie, mais j’ai perdu ça maintenant. »
– À quoi attribuez-vous la réduction de clientèle que vous avez connue en dehors de l’Espagne ?
– Santiago Pérez : Les grands exportateurs ont déstabilisé le marché parce que les conditionneurs misent sur les pommes de terre nouvelles d’Égypte. Il y a beaucoup de pommes de terre bon marché.
– Envisagez-vous d’arrêter votre production ?
– Je travaille dans le domaine depuis l’âge de 12 ans. Maintenant, je n’envisage pas d’abandonner les pommes de terre, mais comme il y a des gens qui cueillent des agrumes, si la pomme de terre a une mauvaise saison…