Swiatek sur la bonne voie à Roland-Garros, avec un œil sur l’Ukraine

S’il y a un point au cours des trois mois sans défaite d’Iga Swiatek qui illustre pourquoi la meilleure joueuse est devenue presque imbattable, c’est certainement un rallye de 19 coups qu’elle a remporté contre Ons Jabeur lors de la finale de l’Open d’Italie dimanche.

Le point a présenté tous les éléments du jeu de Swiatek, ce qui explique pourquoi la Polonaise de 20 ans est une favorite écrasante pour remporter son deuxième titre à Roland-Garros lorsque le Grand Chelem sur terre battue de dimanche commencera.

Après s’être remise d’un déficit de 40-0 et avoir fait face à une quatrième balle de bris à la fin du deuxième set dans une victoire de 6-2, 6-2, Swiatek a vraiment trouvé son rythme. Elle a couru deux amortis, a tiré un coup de passe sur la ligne – qui a atterri sur la ligne – et l’a finalement remporté avec un arrêt de volée en revers.

Le fort coup droit de Swiatek, sa couverture experte et ses mouvements rapides, ses mains et son toucher au filet et, peut-être le plus important, son attitude inflexible qui est si importante sur terre battue, étaient exposés.

« J’ai en quelque sorte changé mon attitude de » Whoa, elle va m’étaler maintenant « à » Je vais atteindre chaque balle maintenant et jouer chaque point jusqu’au dernier coup «  », a déclaré Swiatek.

La réaction de Swiatek après avoir remporté le point est peut-être plus révélatrice : au lieu de célébrer, elle est immédiatement allée vérifier la marque de balle de la tentative de passe de Jabeur, levant son doigt vers l’arbitre de chaise pour indiquer qu’elle pensait que la balle était sortie.

HORLOGE | Le n°1 mondial Swiatek mène Jabeur pour le titre de l’Open d’Italie :

Cette pensée s’est probablement glissée dans la tête de Swiatek pendant le point, mais elle a pu se diviser et maintenir sa concentration implacable sur la tâche à accomplir jusqu’à ce qu’elle aborde le problème une fois le point terminé.

« J’ai fait tout ce que j’ai pu. Je leur ai fait visiter tous les coins du terrain », a déclaré Jabeur. « Je sais qu’Iga joue beaucoup mieux lorsque vous ouvrez le terrain, alors j’aurais peut-être dû rester plus au milieu et les laisser perdre le point. Je ne sais pas. Le truc c’est que je [hit] beaucoup plus [different] coups à ce stade. Elle méritait définitivement la victoire. »

Qu’elle méritait la victoire ou non, personne n’a battu Swiatek depuis que la championne de Roland-Garros 2017, Jelena Ostapenko, l’a battue lors d’un tie-break au troisième set le 16 février. Elle a remporté 42 des 43 derniers sets auxquels elle a participé.

S’il y avait des questions quant à savoir si Swiatek méritait de conserver le classement n ° 1 lorsque Ash Barty a soudainement pris sa retraite il y a deux mois, ce débat s’est éteint pendant la séquence de 28 victoires consécutives de Swiatek.

Porter un ruban aux couleurs du drapeau ukrainien

La dernière joueuse à remporter plus de matchs consécutifs était Justine Henin, qui a remporté 32 matchs consécutifs en 2007 et 2008. La plus longue séquence de tous les temps appartient à Martina Navratilova, qui avait une course de 74 en 1984.

« Iga est Iga », a déclaré Jabeur, qui s’est qualifiée pour la finale sur une séquence de 11 victoires consécutives. « Elle mérite d’être ici. Elle mérite de gagner des matchs comme celui-ci.

Lors de la finale féminine, une fan a brandi une pancarte indiquant « Garder la politique hors du tennis » – une référence apparente à la décision de Wimbledon d’interdire les joueuses de Russie et de Biélorussie à cause de la guerre en Ukraine.

Depuis début mars, Swiatek joue avec un nœud sur son chapeau aux couleurs du drapeau ukrainien.

Elle a qualifié « assez étrange » que certains joueurs aient cessé de porter des hommages similaires à l’Ukraine « parce qu’il y a toujours la guerre, il y a encore des gens qui souffrent ».

« Je le porterai jusqu’à ce que la situation s’améliore », a déclaré Swiatek.

Alors que la guerre en Ukraine approche de trois mois, plus de six millions de personnes ont fui le pays depuis l’invasion des troupes russes le 24 février, selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. Plus de la moitié des réfugiés, 3,3 millions, ont fui vers la Pologne.

Lors de la cérémonie de remise des prix dimanche, Swiatek a fait référence à sa famille restée au pays.

« Certes, la guerre affecte un peu plus la Pologne », a déclaré Swiatek. « C’est quelque chose que je ne vis pas avec eux parce que je voyage dans toute l’Europe. »

Swiatek a ajouté qu’elle prévoyait d’annoncer une nouvelle initiative liée à la guerre.

« Je veux vraiment montrer mon soutien au peuple ukrainien », a-t-elle déclaré, « comme le font tous les Polonais chez eux ».

Monfils, épouse enceinte du 1er enfant

Gael Monfils a déclaré lundi qu’il s’était retiré de Roland-Garros en raison d’une blessure au talon droit qui nécessitera une intervention chirurgicale mineure.

Monfils, le meilleur joueur français au 22e rang, a déclaré qu’il était handicapé par une blessure au pied depuis le Masters de Monte-Carlo en avril, ajoutant qu’il ne pouvait pas se déplacer correctement sur le terrain.

Le vétéran de 35 ans a également pris sa retraite cette semaine de l’Open de Lyon, qui sert d’épreuve d’échauffement pour le Grand Chelem sur terre battue.

L’Open de France commence le 22 avril.

Monfils a déjà atteint les demi-finales de l’Open de France 2008 et s’est qualifié pour les quarts de finale à trois autres reprises.

L’épouse de Monfil, Elina Svitolina, sautera également Roland Garros, où elle a atteint les quarts de finale à trois reprises. Le stress mental a poussé l’ancien joueur ukrainien classé troisième à faire une pause dans le tennis.

Mais il y a aussi de bonnes nouvelles pour le couple. Monfils et Svitolina ont annoncé dimanche sur les réseaux sociaux qu’ils attendaient leur premier enfant, une fille, en octobre.

« Avec le cœur rempli d’amour et de bonheur, nous sommes ravis d’annoncer que nous attendons une petite fille en octobre », ont-ils écrit.