Le journaliste iranien Pouria Zéraati, présentateur du réseau Iran International, a été poignardé par un groupe d’individus devant la porte de son domicile à Londres. La police métropolitaine (Met) de la ville britannique a reçu un appel vendredi vers 14h50 (heure locale), l’informant qu’un homme d’une trentaine d’années, résidant dans la région de Wimbledon, avait reçu un coup de couteau au jambe.
Le commandant Dominic Murphy, chef du commandement antiterroriste du Met, a déclaré : « Compte tenu de la profession de la victime et de la situation menaces publiées sur les réseaux contre des personnes occupant des emplois similaires et parmi des membres des communautés iraniennes, l’enquête est menée par le commandement antiterroriste« . Il a également ajouté que « nous ne connaissons pas la raison pour laquelle cette victime a été agressée et il pourrait y avoir plusieurs explications à cela ». Aucune arrestation n’a encore été effectuée.
Le Met a rapporté que Zeraati Il est stable à l’hôpital et que « l’état de cet homme mettait sa vie en danger ». Murphy a indiqué que ses agents « travaillaient en étroite collaboration avec la victime » pour obtenir des informations. Les journalistes d’Iran International sont depuis longtemps la cible du régime pour leurs reportages sur l’Iran et la plateforme qu’ils offrent aux critiques et aux militants des droits de l’homme.
#RUPTURE Journaliste d’Iran International @pouriazeraati il a été attaqué avec un couteau devant sa maison à Londres. Il a été blessé mais son état est stable. L’affaire fait l’objet d’une enquête de la police métropolitaine.
L’attaque intervient après la décision du régime iranien… pic.twitter.com/gLAeeqvyKT
– Iran International anglais (@IranIntl_En) 29 mars 2024
Le média Iran International a été fondé en 2017 et diffuse depuis la capitale britannique. Malgré son emplacement, ses publications s’adressent aux citoyens iraniens, ce qui en fait la chaîne d’information la plus lue en Iran.
Bien que le motif de l’attaque soit encore flou, les sujets abordés par la chaîne incluent violations des droits de l’homme dans le pays perse– ils suggèrent le mobile des assaillants.
En novembre 2022, la police de Londres a assuré la protection de ses bureaux, grâce à des renseignements fiables sur de réelles menaces contre deux de ses journalistes basé à Londres. Début 2023, la chaîne a dû fermer temporairement son siège londonien et déplacer ses studios de diffusion à Washington DC. En septembre de la même année, les opérations reprennent sur un nouveau site dans la capitale britannique.
En réponse aux coups de couteau, Michelle Stanistreet, secrétaire générale du Syndicat national des journalistes, a déclaré que c’était une attaque « choquante » et « lâche ». Alicia Kearns, présidente du comité restreint des affaires étrangères, a déclaré : «L’Iran continue de persécuter ceux qui sont assez courageux pour dénoncer le régime. Cependant, je ne suis toujours pas convaincu que nous et nos alliés disposons de stratégies claires pour protéger la population intérieure et nos intérêts à l’étranger. »