« Il n’a jamais quitté le groupe et pense toujours la même chose, il a juste changé de voie »

Même si cela peut paraître difficile à croire, il n’existait aucune biographie de Arnaldo Otegi. Ni officiel, ni apocryphe. Oui, il y a – et beaucoup – d’autres personnages dont le passage en politique a été plus court ou moins décisif (Iván Redondo, Macarena Olona…), mais pas de quelqu’un qui a traversé tous les masques à travers lesquels ETA a muté et qui dirige Bildu aujourd’hui.

Une telle biographie n’existait pas jusqu’à présent. Les journalistes Mariano Alonso (Madrid, 1979) et Luis Fernando Quintero (Villanueva de la Serena, 1982) a entrepris il y a dix ans de boucher ce trou, avec patience. Maintenant, Otegi, la dernière balle de l’ETA, voit le jour.

Depuis qu’il était El Gordo, un autre membre de l’ETA, jusqu’à devenir un partenaire clé de la gouvernance de l’Espagne, l’histoire fondamentale que les deux journalistes dessinent dans leur livre est celle d’un personnage qui, bien qu’il soit désormais présenté comme un symbole pop du nationalisme basque. , Il a toujours été au même endroit.

« Il y en a beaucoup qui ont fait partie de l’ETA et ont fait un chemin. Ils quittent une bande terroriste, forment un parti politique et renoncent à un passé de terreur. Ils se repentent et considèrent qu’ils ont fait du mal. Otegi n’a pas parcouru ce chemin. Il n’a pas « Il n’a jamais quitté l’ETA. Il a dirigé le groupe terroriste sur le chemin qu’il estime devoir suivre pour atteindre ses objectifs, qui ne sont pas encore atteints », explique Quintero.

« Il n’a pas changé ses objectifs. Il a plutôt changé ses moyens ou ses procédures. Mais rien de plus », complète Alonso.

Demander.- Pourquoi ce titre ? Pourquoi est-ce la dernière balle d’ETA ?

Mariano Alonso.– Otegi boucle un cercle commencé en 1958, lors de la création de l’ETA. Il a été tout dans le monde d’ETA. Il a été membre de l’ETA, un membre très actif du groupe. Il a ensuite rejoint ce qui était son bras politique, Batasuna, et a fini par le diriger dans les années 90. Depuis, Otegi n’a pas changé ces objectifs. Mais ce n’est pas notre contribution, il le dit lui-même ainsi.

Luis Fernando Quintero.– On a tenté de faire d’Otegi l’élément fondamental de la structure politique espagnole qui met fin au groupe terroriste. Beaucoup de gens, surtout les plus jeunes, pensent que c’est le cas. Mais non. Leur objectif n’a jamais été de mettre fin à l’ETA, leurs objectifs restent ceux d’Euskal Herria, de déstabiliser l’Espagne en tant que nation. Votre ennemi reste l’Espagne. Il pourrait être la dernière balle de l’ETA qui finira par atteindre ces objectifs.

Le livre d’Alonso y Quintero s’adresse à tous les publics, dans le meilleur sens de l’expression. Le personnage d’Otegi leur a donné l’occasion de parcourir l’histoire du groupe et de réaliser une œuvre qui sert d’« initiation » à ces générations qui n’ont pas déjeuné avec la nouvelle des attentats. Mais dans ses pages, les plus avertis peuvent aussi découvrir de nouvelles données.

L’idée est née il y a dix ans, explique Alonso, avec « enthousiasme et détermination » et comme l’occasion pour deux amis de continuer à se voir et à travailler ensemble. « Mais nous avions aussi une mentalité très journalistique, qui consistait essentiellement à combler un vide », ajoute-t-il. « Même ceux qui glorifient le plus Otegi n’ont pas osé faire une biographie du personnage. C’est curieux, n’est-ce pas ? », prévient-il.

Pour écrire, ils se sont appuyés sur d’autres journalistes qui ont couvert l’ETA au péril de leur vie, comme Florencio Domínguez, Fernando Lázaro, Pablo Muñoz ou l’histoire qu’il a fait de cette époque Pedro J. Ramírezdirecteur d’EL ESPAÑOL.

Mais ils ont également fait un travail de documentation ardu et se sont adressés aux principales sources, à ceux qui ont traité le personnage d’une manière ou d’une autre tout au long de sa carrière. On raconte qu’au début, quand les armes étaient encore chaudes, beaucoup n’osaient pas leur parler, mais avec le temps, certains ont commencé à s’ouvrir.

Resignifier Otegi

Otegi, la dernière puce de l’ETA n’est pas un livre qui fait une critique, mais plutôt une resignification. L’une des choses qui a retenu l’attention des auteurs eux-mêmes, qui connaissent déjà le passé de l’homme politique guipuzkoen de l’ETA, est l’attitude qu’il a maintenue dans les années 90 et 2000, au cours des deuxièmes années de direction du groupe terroriste.

Dans leur livre, ils se souviennent par exemple de la position qu’il a maintenue lors de l’assassinat de l’ETA. José Luis López de Lacallealors chroniqueur à El Mundo, le 7 mai 2000. La photo de son cadavre couvert reste dans les mémoires, avec un parapluie rouge à ses côtés et deux sacs en plastique remplis des journaux du jour.

Lorsque cela s’est produit, Otegi a déclaré : « L’ETA met sur la table le rôle que jouent, à son avis, les médias qui pratiquent une stratégie d’information de désinformation ».

Demander.- Pensez-vous qu’il pense toujours la même chose ?

Luis Fernando Quintero.– La dernière fois qu’il est sorti de prison (en 2016), alors qu’il s’était déjà déguisé en Mandela et avait déclaré qu’il n’aimait pas la violence, lors d’un événement, il a levé le poing et s’est souvenu de ceux qui étaient pour lui les héros qui avaient vraiment à respecter l’honneur : les assassins de l’ETA. Pour montrer que les victimes de l’ETA l’ont également blessé, il l’a comparé au moment où, alors qu’il était en prison, il a appris la mort de sa mère. La comparaison n’était pas appropriée et ce qu’elle montre, c’est que, même à ce moment-là, il ne ressentait aucune empathie pour les victimes.

Mariano Alonso.– Otegi a un nez politique et un nez social. Le succès de Bildu le prouve. Il a le flair pour voir où va la nouvelle sensibilité, et maintenant nous vivons dans une société beaucoup moins violente et beaucoup plus intolérante à la violence. C’est pourquoi il camoufle beaucoup de choses, y compris son passé. Mais il pense la même chose qu’il a dit lorsqu’il parlait de López de Lacalle… J’en suis convaincu.

Q.– Que pensent les dirigeants du PSOE de ce livre, maintenant que Bildu est leur partenaire parlementaire ?

MA– Lorsque je montre le livre, le tapage, le rejet instinctif du personnage n’est pas très différent de ce que j’ai détecté chez d’autres dirigeants de droite. Et je ne parle pas seulement des socialistes de Castilla-La Mancha [bromea]. Je pense que l’alliance avec Bildu, en particulier avec Otegi, est une tâche très difficile à digérer pour eux, bien plus qu’il n’y paraît ou que ce que souhaite la direction actuelle de Ferraz. Si Alfredo Pérez Rubalcaba était en vie, la fracture serait plus visible. La preuve en est que lorsque Otegi a annoncé qu’il ne serait pas candidat au Lehendakari, de nombreux socialistes ont poussé un soupir de soulagement. Surtout au sein du PSOE basque.

Le temps leur a donné raison

Ce à quoi ils ne s’attendaient pas en lançant le projet, c’est que le temps finirait par servir presque de revendication publicitaire et qu’Otegi deviendrait le leader d’un parti soutenu par nul autre que le gouvernement espagnol et qui pourrait défier le PNV pour le leadership. aux élections du 21 avril.

« S’ils nous avaient dit il y a quelques années que Bildu aurait gagné comme il a gagné le 23 juillet au Pays Basque et presque en Navarre, nous ne l’aurions pas cru », commente Alonso. « Mais la force de ce monde est très forte sur le plan électoral, mais aussi culturel, à cause de l’imaginaire qu’ils créent, à cause du manteau d’oubli qu’ils tentent de jeter sur tout ce qui a été l’activité de l’ETA », ajoute-t-il.

« Si nous y étions allés il y a 20 ans, nous aurions dit que c’était impossible », ajoute Quintero. « Mais, de la même manière, je ne pense pas que Bildu aurait imaginé avoir un partenaire pour obtenir tout ce qu’il veut, comme c’est le cas actuellement au PSOE », commente-t-il.

« Le fait que toutes ces barrières aient été surmontées et que toutes ces lignes rouges aient été franchies leur fait penser, à ce monde, que ce qu’ils veulent est possible. Parce qu’ils n’ont jamais été aussi proches et qu’ils n’ont jamais eu à Moncloa un gouvernement aussi favorable. leur faire croire que tout ce dont ils rêvent est à leur portée », ajoute-t-il.

Demander.- Mais je suppose que ce n’était pas une balle dans le bras.

Luis Fernando Quintero.– Il est vrai que lorsque nous avons choisi le personnage, nous étions tous les deux certains qu’Otegi serait un homme décisif. Mais nous pensions qu’il se limiterait uniquement au Pays Basque, en étant lehendakari, par exemple.

Mariano Alonso.– Beaucoup de gens étaient réticents à lire un livre comme celui-ci parce qu’ils pensaient à l’obsolescence d’Otegi. Ils nous ont dit qu’avec le temps, cela n’aurait aucun intérêt et que ce serait une petite note en bas de page dans l’histoire. Même si cela peut paraître irritable, je crois que le temps nous a donné raison. Et il y a Otegi pendant un moment. Il accorde beaucoup d’attention au PNV, c’est son modèle malgré l’ennemi juré, et c’est une organisation à deux têtes. Il y a le lehendakari et il y a le chef organique, celui qui dirige tout. Otegi, en septembre, sera réélu coordinateur général de Bildu pour les quatre prochaines années, ce qui nous place en 2028. Lorsqu’il arrivera, il aura 70 ans. Donc il ne part pas, il reste, et avec beaucoup de pouvoir et beaucoup de capacité de décision.