Harold Corréa Il atterrit à Madrid en 1999. Il arrive de Colombie avec deux objectifs : étudier et travailler. Ces deux aspirations ont été contrecarrées par le manque de papiers. Pendant un an, Correa a été contraint de dormir dans des refuges et des parcs pour économiser les 300 euros qu’il avait initialement dépensés en chambres d’hôtel. Dans une conversation avec ce journal, il dit qu’il mangeait une fois par jour « dans un restaurant chinois de Cuatro Caminos ». Aujourd’hui, 25 ans plus tard, il crée Ikualola première néobanque – celles qui opèrent via internet et les applications mobiles – pour les immigrés résidant en Europe, où en sept minutes seulement et avec un passeport valide, n’importe qui peut ouvrir un compte bancaire.
De nombreux réfugiés n’ont pas accès aux banques ou à d’autres services financiers. La plupart des banques ne leur permettent pas d’ouvrir un compte bancaire ou « imposent des conditions inabordables pour les considérer comme une population à risque ». En Europe, il y a plus de 23 millions d’immigrés en situation d’exclusion financière —aux États-Unis, ils s’élèvent à 62 millions—. En 2030, selon les données des Nations Unies, ce nombre devrait doubler et atteindre 53 millions de personnes.
Pour éradiquer ce problème, surgit Íkualo, dont la mission est promouvoir l’inclusion financière. L’objectif est de « devenir la principale référence pour l’inclusion financière des immigrés en Europe ». L’application a commencé à fonctionner en Espagne il y a quelques semaines. Elle compte actuellement un millier de clients, mais avec un liste d’attente de près de 40 000. Il prévoit de s’étendre à six autres pays européens, les prochains étant le Royaume-Uni et le Portugal. L’objectif de votre première année en Espagne est d’ouvrir 50 000 comptes (doubler ce chiffre la deuxième année et atteindre 200 000 la troisième) et facture d’un million et demi d’euros.
Autres startups avant Íkualo
De 1999 à 2024, Correa a exercé différents métiers pour pouvoir épargner et investir dans ses projets d’entreprise : « Pour moi, épargner est essentiel depuis que je suis enfant. » Il a été serveur, chauffeur-livreur et a travaillé dans la construction, entre autres. Lorsqu’il a obtenu les documents nécessaires un an après son arrivée en Espagne, Il a étudié le commerce international et un master en technologie financière : « J’ai toujours beaucoup aimé lire sur l’économie et la finance et, en plus, j’ai commencé à me passionner pour la technologie. »
En 2007, avant Íkualo, fondé plusieurs startups —entreprises émergentes—. L’un d’eux était un média avec lequel il a créé une grande communauté d’un million et demi de migrants à laquelle il a informé, à travers des newsletters, des bourses d’études, des moyens de se rendre au pays et d’autres informations pertinentes. Il l’a vendu en 2019 pour un chiffre qu’il explique ne pas pouvoir révéler.
Plus tard, en 2017, il en crée un autre startup d’intelligence artificielle. « Mes parents sont dermatologues et, en tant que programmeur, j’ai pensé créer une application dans laquelle le client prendrait des photos sous différents angles et l’application, en nanosecondes, identifierait le problème d’acné », explique Correa. Il y a investi 35 000 euros et Il l’a vendu 600 000 à un laboratoire allemand.
Le Colombien affirme que ces candidatures sont quelques exemples de projets réussis, mais souligne qu’« elles « Il est important de parler des échecs. ». « J’ai perdu beaucoup d’argent sur certaines idées et je me suis endetté auprès d’amis qui m’ont aidé financièrement pendant plusieurs années », note-t-il.
« Comment est-il possible que ma communauté ne soit pas bancarisée au XXIe siècle ? », se demandait Correa il y a quelques années. C’est alors qu’il décide de créer Íkualo, anciennement MyTrebol. La première chose dont Correa avait besoin pour lancer sa grande idée était une licence. Il a proposé à la banque où il travaillait de faire quelque chose pour remédier à cette situation, mais celle-ci a refusé. Il a demandé aux professeurs de son master si c’était possible en Europe ouvrir des comptes bancaires en présentant uniquement votre passeport et lorsqu’ils ont confirmé que le droit européen le permettait, il a entrepris de visiter un total de 62 banques jusqu’à ce qu’il obtienne sa licence tant attendue. le même avec lequel la société technologique Revolut a démarré.
QUESTION.- Outre la possibilité d’ouvrir un compte bancaire, proposez-vous d’autres produits financiers ?
RÉPONDRE.- Oui, nous disposons d’autres services créés spécifiquement pour la communauté des migrants dans le but d’améliorer leur vie financière, allant des microcrédits et recharges mobiles à l’assurance rapatriement, aux prêts hypothécaires et à la possibilité d’effectuer des transferts internationaux. Le compte bancaire n’est que le début. Chez Íkualo, nous utilisons l’intelligence artificielle, le big data et la technologie blockchain, qui offrent une plus grande sécurité et confidentialité des données, pour cartographier.
Q.- Autrement dit, connaître les besoins de vos clients, n’est-ce pas ?
UN.- Exact. Par exemple, grâce au big data, nous pouvons savoir qu’un client envoie chaque mois 180 euros en Afrique. Avec ces informations, je crée un scoring – un système d’évaluation bancaire qui permet de prédire la possibilité de non-paiement d’un prêt en analysant automatiquement la solvabilité du client – et je lui propose des microcrédits ou des prêts hypothécaires pour qu’il puisse acheter un logement dans son pays. d’origine, un véhicule ou démarrer une petite entreprise.
[El fin del sueño español para las migrantes latinas Claudia, Vivian y Patricia: « No hay oportunidades »]
Q.- Vous êtes-vous retrouvé dans cette situation de ne pas pouvoir ouvrir de compte bancaire ?
UN.- Bien sûr, moi et 90 pour cent de l’équipe. J’ai vécu l’immigration d’en bas. Pour n’importe quelle banque, même si vous possédez une carte de séjour, vous ne valez rien.
Q.- Quelles sont les conditions pour ouvrir un compte chez Íkualo ?
UN.- Résider en Europe, posséder un passeport valide et une carte de débit et passer un processus de vérification d’identité.
Q.- Pourquoi le nom a-t-il changé de MyTrebol à Íkualo ?
UN.- Clover était à cause de toute cette chance, mon trèfle porte-bonheur. Ce qui s’est passé, c’est que j’ai assisté un jour à un événement fintech – sur les activités financières – au Royaume-Uni en tant qu’invité et j’ai réalisé que nous avions besoin d’un nom plus universel. Íkualo n’est pas seulement destiné aux immigrants latins, mais aussi aux immigrants de n’importe quelle partie du monde. Nous avons réfléchi avec l’équipe et Íkualo est sorti, un nom plus inclusif.
Q.- Combien de personnes composent Íkualo ?
UN.- Douze personnes : huit internes et quatre externes.
Correa est convaincu que « nous deviendrons le premier centre financier pour immigrants au monde« . Après l’Europe, l’équipe a l’intention de s’étendre aux États-Unis. Le Colombien affirme être actuellement dans un cycle d’investissement « où nous négocions avec plusieurs fonds américains ».