Le gouvernement de Pedro Sánchez envoyé un lettre urgente à Bruxelles du 17 août 2023 dans lequel il a demandé la reconnaissance du catalan, du basque et du galicien comme langues officielles de l’UE. Il s’agissait du paiement anticipé exigé par Carles Puigdemont en échange du choix de Francine Armengol en tant que président du Congrès. Mais il a fallu attendre vendredi 15 mars dernier, lorsque le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albaresa envoyé pour la première fois à ses homologues un mémorandum écrit avec tous les arguments pour étayer sa demande.
Entre-temps, sept mois de discussions largement stériles se sont écoulés au sein de l’UE. Un dialogue de sourds dans lequel le gouvernement Sánchez a demandé à chaque réunion la réforme de la réglementation linguistique communautaire, tandis que le reste des États membres ont répondu en demandant des précisions sur l’impact financier, juridique et pratique de la pétition sur les langues co-officielles espagnoles.
Sous la présidence espagnole, Albares a mis le catalan à l’ordre du jour de tous les Conseils Affaires générales (quatre au total consécutifs), malgré l’absence de progrès substantiels qui le justifiaient. Depuis le début de la présidence belge en janvier, la question avait disparu de l’agenda de l’UE.
[Bruselas saca de la agenda la oficialidad del catalán tras dejar España la presidencia de la UE]
Avec la présentation de ce mémorandum, le gouvernement Sánchez a précisément réussi à ce que la question des langues co-officielles apparaisse à nouveau au Conseil Affaires générales qui se tient ce mardi à Bruxelles.
Toutefois, l’impact du mémorandum espagnol sera plutôt limité. La présidence belge n’a prévu aucun débat sur le catalan: ce ne sera qu’un point d’information, repris dans la rubrique « divers » (avec trois autres thèmes), qui sera abordé à la fin de la réunion, alors que la majorité des ministres seront déjà partis, expliquent des sources diplomatiques.
132 millions
Le texte (d’une longueur de seulement deux pages et un paragraphe) se limite à répéter les arguments qu’Albares a déjà expliqués oralement à d’autres occasions pour rassurer ses partenaires, jusqu’ici sans succès. En particulier, que la situation des langues co-officielles espagnoles est unique et « ne servira pas de précédent pour d’autres cas ». Et que l’Espagne sera responsable de tous les coûts (que Bruxelles estime à 132 millions par an), contrairement à ce qui se passe avec le reste des langues de l’UE, qui sont financées par le budget de l’UE.
La principale nouveauté du mémorandum est qu’il affirme pour la première fois que le catalan, le basque et le basque font partie de « l’identité nationale » de l’Espagne, que l’UE est tenue de protéger. « C’est une exigence que le gouvernement espagnol n’abandonnera pas parce qu’elle est la nôtre. identité nationale. Et parce que l’Union européenne doit protéger à la fois l’identité nationale de tous les États et le multilinguisme », a déclaré Albares ce lundi à Bruxelles.
« La nécessité de respecter identité nationale des États membres, inhérente à leur organisation politique et constitutionnelle fondamentale, est également établie dans le Traité de l’Union européenne », lit-on dans le deuxième point du mémorandum espagnol. « Cette question est une priorité pour l’Espagne car elle fait partie de le identité nationale espagnole« , insiste la lettre d’accompagnement d’Albares qui accompagne le document.
Pour le reste, le ministre des Affaires étrangères a lancé un appel au Parti populaire pour qu’il soutienne également la reconnaissance des langues co-officielles espagnoles dans l’UE. « Si le PP le voulait, nous pourrions demain, à la table du Parlement européen, convertir le catalan, le basque et le galicien comme langue de travail. Et si cela nous aidait à continuer à mieux expliquer aux pays représentés au Conseil de sa famille politique, nous pourrions également obtenir ce statut officiel », affirme-t-il.
Quoi qu’il en soit, Albares lui-même encourage les possibilités d’un accord au sein de l’UE, du moins à court terme. « Nous devons être réalistes : nous avons besoin de l’unanimité à la table du Conseil et nous avons besoin d’une majorité à la table du Parlement européen », a-t-il déclaré. Selon lui, l’important est que désormais, enfin, « tous les pays aient noir sur blanc quelles sont nos raisons, nos arguments ».