Le président russe, Vladimir Poutinea assuré ce dimanche avoir approuvé l’échange du chef de l’opposition, Alexeï Navalny, quelques jours avant sa mort subite dans une prison arctique, dont ses coreligionnaires l’accusent directement.
« Croyez-moi ou non. L’homme qui m’a parlé n’avait pas fini sa phrase et j’ai déjà dit : je suis d’accord. Mais malheureusement « Ce qui s’est passé s’est produit », a déclaré Poutine, qui a prononcé pour la première fois le nom de Navalny, dans un conférence de presse après avoir remporté la victoire aux élections présidentielles.
Il a expliqué que quelqu’un qui n’appartient pas à l’administration présidentielle – les alliés de Navalny ont mentionné le magnat Román Abramovich – avait proposé d’échanger l’opposant contre des Russes emprisonnés dans les pays européens.
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« Mais à une condition je l’ai accepté : on l’échange, mais qu’il ne revienne plus. Qu’il reste là. Mais c’est la vie », a-t-il déclaré.
« C’est triste »
Poutine a fait allusion à « M. Navalny » et a décrit sa mort dans une prison du cercle polaire arctique comme « un triste événement ». « Oui. Il est mort. C’est toujours triste, mais il y a aussi d’autres cas de personnes privées de liberté qui meurent. Cela n’arrive-t-il pas dans États Unis? C’est arrivé plus d’une fois. Ces choses arrivent, c’est la vie », a-t-il soutenu.
Fin février, les collaborateurs du défunt opposant ont accusé Poutine d’avoir ordonné son assassinat quelques jours avant son échange avec les Tchétchènes. Vadim Krasikovqui a assassiné le Géorgien en août 2019 à Berlin Zelimjan Jangoshvilic’est pourquoi il a été condamné à la réclusion à perpétuité par un tribunal allemand.
« Navalny aurait dû être libéré dans quelques jours, puisque nous avons pris une décision sur son échange », a déclaré Maria Pevchij, une proche collaboratrice de Navalny, dans une vidéo sur YouTube.
Les alliés de l’opposition affirment que c’est Poutine qui a décidé de torpiller à la dernière minute l’échange, auquel participaient également des citoyens américains.
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« Le 16 février 2024 Vladimir Poutine tué Alexeï Navalny. « Il l’a tué d’une manière ignoble et lâche dans une prison sibérienne lointaine, où Navalny a été emmené loin du reste du monde, séparé de sa famille et de ses proches, affamé et torturé », a-t-il déclaré.
Le début de la guerre en Ukraine, il y a deux ans, a convaincu les collaborateurs de l’opposition qu’il fallait le faire sortir de prison « à tout prix ».
Le nom de Krasikov a été évoqué à plusieurs reprises par la presse américaine dans l’éventuel échange de citoyens russes contre des Américains comme Paul Whélancondamné en Russie à 16 ans de prison pour espionnage.
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En outre, lors de la récente interview avec le journaliste américain Tucker Carlson, Poutine a fait allusion à un « patriote » russe, en faisant clairement référence à Krasikov, comme objet d’échange possible pour le journaliste du Wall Street Journal, Evan Gershkovich.
Des dizaines de milliers de Russes ont assisté aux funérailles de Navalny à Moscou, la plus grande manifestation contre la répression du Kremlin et la guerre en Ukraine.