Le numéro un mondial du tennis, Novak Djokovic, a conservé son meilleur classement sur le circuit masculin de l’ATP après avoir battu Felix Auger-Aliassime à l’Open d’Italie.
Djokovic risquait de voir Daniil Medvedev le remplacer à nouveau au sommet s’il ne se qualifiait pas pour les demi-finales du tournoi en cours.
Pourtant, il a empêché cela en battant son adversaire canadien 7-5 7-6 (1) et en se qualifiant pour les quatre derniers tout en tirant à moins d’une seule victoire sur 1 000 victoires en carrière.
Djokovic a applaudi son adversaire de 21 ans pour l’endurance dont il a fait preuve dans les rallyes, avec la paire au coude à coude à divers moments du match serré.
« Il a le service mortel honnêtement… Ce n’était pas du tout facile pour moi de revenir. Il revient aussi bien, bouge bien. C’est un joueur très complet », expliqué Djokovic aux journalistes après.
« J’étais un set et 5-2, balle de match, servant pour le match. Merci à lui d’avoir riposté. Ambiance incroyable aussi ce soir. »
À la suite de son triomphe, Djokovic affrontera ensuite le Norvégien Casper Ruud, qui a battu le Canadien Denis Shapovalov 7-6(7) 7-5.
De l’autre côté du tableau, le numéro trois mondial Alexander Zverev affrontera désormais Stefanos Tsitsipas pour une place en finale après avoir battu Cristian Garin 7-5 6-2.
« Je pense que c’était un match de haut niveau », a déclaré Zverev, qui a remporté le tournoi en 2007. « Parfois, ce n’était pas du bon tennis, mais j’ai fait le travail et c’est la chose la plus importante. »
Savourant la chance d’affronter à nouveau Zverev après deux confrontations déjà en 2022 à Monte Carlo et Madrid, Tsisipas a décrit Zverev comme un « joueur qui me défie quand je suis sur le terrain ».
« Il a beaucoup d’expérience sur le circuit, bien plus tôt que lorsque j’ai commencé à jouer ici. Nous avons des styles de jeu similaires, mais c’est l’un des joueurs les plus difficiles du circuit », a ajouté Zverev.
L’Open de Rome est l’un des derniers tournois avant l’Open de France du 22 mai où Medvedev a été pressenti pour faire son retour suite à une opération d’une hernie.
Le 18 mai, le champion en titre de l’US Open disputera un huitième de finale contre un adversaire encore inconnu à l’Open de Genève, mais peut jouer à Roland Garros sans craindre les restrictions observées à Wimbledon pour les athlètes russes après avoir reçu le feu vert en France. .
« Nous maintenons la ligne de ce que tous les gouvernements européens – et d’autres gouvernements – ont décidé en mars, c’est-à-dire les équipes nationales de Russie et de Biélorussie interdites, mais pas les athlètes en tant qu’individus, tant qu’ils jouent dans une stricte neutralité », a déclaré Roland-Garros. La directrice du tournoi Amélie Mauresmo à la radio française cette semaine.
« Nous serons très méticuleux là-dessus », a-t-elle promis.
« [But] si l’un d’entre eux fait des déclarations pro-Poutine dans les médias, il y aura certainement des sanctions. »
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