Max Verstappen n’est pas trop inquiet après sa première journée difficile du week-end de Grand Prix à Bahreïn. Le Néerlandais a connu des problèmes mineurs lors des deux séances d’entraînement de jeudi et a terminé sixième lors de la première et de la deuxième séance.
« Ce n’était pas mal, je pense que c’est très serré », a déclaré Verstappen, 26 ans, derrière le camping-car Red Bull Racing. « Peut-être que certaines voitures autour de nous ont déjà un peu monté le moteur pour atteindre une vitesse de pointe plus élevée. Nous devons nous concentrer sur nous-mêmes. »
« Aujourd’hui, il y a eu quelques problèmes mineurs avec l’équilibre avant et arrière, mais rien de bouleversant. Nous devons améliorer le point idéal de la voiture. Surtout ici avec l’asphalte lourd. Si tu as celui-là point idéal puis trouvez-le, rattrapez votre temps au tour. Nous nous concentrerons là-dessus demain. Ce n’est pas loin. »
Les pilotes Mercedes Lewis Hamilton (premier) et George Russell (deuxième) ont été étonnamment rapides lors de la première journée officielle de la saison des Grands Prix. Le pilote Aston Martin, Fernando Alonso, complète le top trois.
Verstappen ne s’inquiète pas d’un grand écart avec Hamilton
Selon Verstappen, lui et Red Bull se sont principalement concentrés sur les longs runs. « Parce que c’est là que la voiture doit vraiment bien fonctionner », a-t-il poursuivi. « Bien sûr, les qualifications sont importantes, mais nous devons avant tout nous assurer que la voiture est en bonne forme pendant la course. »
Le fait que l’écart avec Hamilton soit de près d’une demi-seconde n’est pas une raison pour que Verstappen s’inquiète. « Mais les qualifications seront très serrées. C’est agréable à voir. J’étais un peu plus heureux sur le long terme, mais il y a aussi quelques petites choses que nous pouvons faire mieux. »
Le premier week-end de Grand Prix de la saison se poursuit vendredi à 13h30 (heure néerlandaise) avec les troisièmes essais libres. Les qualifications sont prévues plus tard dans la journée à 17 heures. La course démarre samedi à 16h.