Ce samedi marque exactement le deuxième anniversaire de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les bombardements nocturnes, les sirènes de raid aérien et une offensive terrestre massive ont changé à jamais la vie de près de 44 millions d’Ukrainiens. C’est ainsi que se passa d’heure en heure le premier jour de l’invasion russe.
Peu avant 4 heures du matin : début de la guerre
Il est peu avant 4 heures du matin (heure néerlandaise) dans la nuit du 23 au 24 février 2022 lorsque le président russe Vladimir Poutine prononce un discours inattendu. Il y annonce une « opération militaire spéciale » visant à « démilitariser et dénazifier » l’Ukraine.
Après des mois de tension, c’est le début officiel de la guerre. Immédiatement après cette déclaration, des explosions se font entendre dans toute l’Ukraine. De nombreuses images d’attentats à la bombe à Kramatorsk, Kharkiv, Odessa et Kiev apparaissent sur les réseaux sociaux.
Une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU a également lieu au moment du discours. Dans ce document, le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, appelle Poutine à mettre immédiatement fin à l’attaque contre l’Ukraine.
Cet appel est tombé dans l’oreille d’un sourd. La Russie envahit l’Ukraine la même nuit depuis trois directions différentes : depuis la Biélorussie, la péninsule de Crimée et les régions ukrainiennes rebelles de Donetsk et Luhansk. Poutine avait reconnu ces régions comme États indépendants la veille de l’invasion.
Krijg meldingen bij nieuws over de oorlog in Oekraïne
5h00 – 7h00 : L’étendue de l’invasion devient claire
Après plus d’une heure, l’ampleur de l’invasion russe apparaît pour la première fois. Les près de 200 000 soldats stationnés le long de la frontière avec l’Ukraine sont entrés dans au moins dix régions ukrainiennes.
L’Ukraine répond en déclarant immédiatement la loi martiale. Cela signifie que l’armée aura davantage son mot à dire et que les libertés des citoyens seront limitées.
Des contacts sont également recherchés avec les dirigeants occidentaux. La dirigeante de l’UE, Ursula von der Leyen, a été l’une des premières, dès 6 heures du matin, à condamner l’invasion russe et à suggérer des mesures. « Nous prendrons le Kremlin à partie à ce sujet. »
Des actions d’évacuation sont lancées très rapidement en Ukraine. Les habitants sont réveillés par des sirènes de raid aérien et des messages indiquant qu’ils doivent être évacués le plus rapidement possible. Les bâtiments gouvernementaux doivent être évités : ils constitueraient les principales cibles des frappes aériennes russes.
Mais même si le Kremlin affirme que les citoyens ukrainiens ne sont pas visés, de nombreuses zones résidentielles sont rasées. Cela mène à la photo emblématique d’un habitant qui deviendra un symbole de la guerre.
Pour de nombreux habitants, les avertissements arrivent trop tard. Le ministère ukrainien de l’Intérieur a fait état du premier bilan à 6h30 du matin : des centaines de personnes seraient mortes en deux heures. Ce chiffre a ensuite été ajusté à la baisse à 137 décès confirmés.
7h00 – 12h00 : thésaurisation, appels à l’aide et combats éclatent
Les Ukrainiens forment de longues files d’attente dans les supermarchés tôt le matin, selon des images diffusées sur les réseaux sociaux. La nourriture est stockée en masse.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères saisit l’occasion pour demander pour la première fois une aide militaire et humanitaire. Des sanctions devraient également être imposées à la Russie le plus rapidement possible, selon le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba.
La bataille éclate réellement sur le champ de bataille. Tant de messages apparaissent sur les réseaux sociaux qu’il est difficile de vérifier où se déroulent de véritables combats et quelles sont les fausses nouvelles. Par exemple, les troupes aériennes russes auraient atterri dans la ville portuaire ukrainienne d’Odessa dès la première heure de la guerre. Mais l’armée de l’air ukrainienne le nie.
De nombreux chars russes entrent en Ukraine depuis la Biélorussie. Les grandes villes comme Soumy et Tchernihiv sont sous le feu nourri. Mais la cible principale semble être la capitale Kiev, qui est lourdement bombardée.
Les Ukrainiens se précipitent également vers les refuges de villes comme Kharkiv et Lviv, dans l’ouest du pays. Des images de bâtiments détruits et d’avions de guerre abattus circulent dans de nombreux médias. Mais vérifier toutes les victimes s’est avéré être une tâche presque impossible pour les agences de presse internationales.
A 7h30, les premiers villages ukrainiens tombent : dans la région de Louhansk, Melove et Horodyshche auraient été capturés, rapportent des sources ukrainiennes à l’agence de presse. Reuters.
1:24C’est ainsi qu’a commencé l’invasion russe de l’Ukraine.
12h00 – 20h00 : flux de réfugiés, prudence de l’OTAN et de l’aéroport d’Hostomel
Vers midi, de longues files de voitures se forment dans les pays voisins, la Slovaquie et la Pologne. Les gares ferroviaires de tout le pays sont également très fréquentées.
Au cours de la première semaine, plus de 100 000 habitants chercheraient refuge ailleurs. Ce nombre s’élève désormais à plus de six millions. Surtout à Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine, une foule immense se rassemble. La ville de près de 1,5 million d’habitants est située à quelques dizaines de kilomètres de la frontière russe.
Le monde entier réagit avec colère à l’agression russe. De nombreux pays, dont les Pays-Bas, appellent leurs résidents à partir au plus vite.
La Russie continue de bombarder l’Ukraine avec des missiles. Une deuxième grande vague de raids aériens a lieu vers midi. De nombreux regards sont tournés vers l’OTAN, qui a convoqué une réunion d’urgence. Mais le secrétaire général Jens Stoltenberg est arrivé cet après-midi à la conclusion la plus importante : l’OTAN n’a pas l’intention d’envoyer des troupes en Ukraine.
Vers 14 heures, rapporte l’agence de presse Interfax que des combats ont lieu tout au long de la frontière ukrainienne. Cela fait donc exactement dix heures depuis le début de la guerre. Mais la bataille la plus dure semble se dérouler autour de l’aéroport d’Hostomel. Cet aéroport est situé à environ 25 kilomètres au nord-ouest de Kiev et à quelques kilomètres d’une autoroute reliant Kiev et la Biélorussie.
Les Russes semblent avoir pour objectif de conquérir Kiev le plus rapidement possible. Avec l’aéroport d’Hostomel comme base, cet objectif se rapprocherait rapidement. Des troupes sont larguées et de nombreux équipements aériens sont déployés. Les Ukrainiens se sont vaillamment défendus et ont signalé à plusieurs reprises que des hélicoptères et des avions avaient été abattus dans le ciel.
L’espace d’un instant, la Russie semble avoir capturé l’aéroport d’Hostomel, mais les forces ukrainiennes parviennent à reprendre le contrôle de l’aéroport en début de soirée. Cela ne s’applique pas à l’ancienne centrale nucléaire de Tchernobyl. Les Russes ont réussi à s’emparer de l’ancienne centrale nucléaire vers 18 heures. Mais il est « impossible » de dire si le réacteur nucléaire est toujours sûr après les attaques russes.
2:13Avec Poutine comme cible d’entraînement, les soldats ukrainiens s’entraînent pour l’attaque
20h00 – 00h00 : réponse de Poutine, mobilisation générale et Kiev attend les Russes
Poutine donne une brève réponse après son discours du soir : selon lui, il n’y avait « pas d’autre choix » pour envahir l’Ukraine parce qu’il veut « protéger » la Russie. Mais avec ce raid, la Russie viole le droit international.
Sur le champ de bataille, les Russes avancent vers Kiev. Les Ukrainiens et d’autres analystes militaires craignent un encerclement de la capitale. Vers minuit, le président ukrainien Volodymyr Zelensky rapporte que des « troupes russes sabotant » ont été larguées à Kiev.
De violents combats font également rage dans le sud. La ville portuaire méridionale de Marioupol est presque entièrement détruite. Les forces russes du sud et de l’est veulent prendre cette ville pour converger et avancer vers le nord. La ville ne tombe définitivement que le 16 mai.
Juste avant minuit, Zelensky franchit une nouvelle étape drastique : il annonce une mobilisation générale. Cela signifie que les hommes adultes doivent rester dans le pays jusqu’à l’âge de 60 ans.
En fin de compte, l’Ukraine parvient à se défendre courageusement contre les Russes. L’occupation totale et rapide espérée par Poutine ne semble pas réalisable. Le Kremlin a finalement annoncé fin mars que « la première phase de l’invasion » était terminée. L’accent est désormais mis sur la libération du bassin du Donets, dans l’est de l’Ukraine : les Ukrainiens parviennent à repousser les Russes au nord et la bataille se déplace vers le sud et l’est, où chaque mètre est encore disputé aujourd’hui.
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