L’Europe a gagné le Bataille commerciale des olives noires contre Etats-Unis dans le cadre de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). L’OMC a confirmé mardi que l’UE avait raison dans son procès contre les États-Unis pour non-respect d’une résolution concernant les olives noires d’Espagne. Les barrières commerciales imposées ont entraîné des pertes cumulées de l’ordre de 280 millions pour les exportateurs espagnols, selon les calculs publiés par le secteur agricole espagnol. La reconquête du marché américain est un grand défi pour les entreprises espagnoles, après plusieurs années de présence testimoniale sur ce marché, qui utilise les olives principalement dans la préparation de pizzas. La résolution est importante car l’Europe craignait qu’une décision de l’OMC favorable à Washington ne soit utilisée par les États-Unis comme un précédent pour remettre en question l’ensemble de la politique européenne de subventions agricoles sous l’égide de la PAC.
Le rapport du groupe spécial de l’OMS publié ce mardi représente une « victoire claire et complète de l’UE », selon des sources communautaires. Selon la décision finale, les États-Unis n’ont pas mis en œuvre les recommandations du panel initial, en particulier la conclusion selon laquelle la loi américaine en vertu de laquelle des droits compensateurs ont été appliqués aux olives noires espagnoles est incompatible avec les règles de l’OMC. Le rapport de l’OMC présuppose que l’intégralité du bénéfice d’une subvention accordée à un produit agricole est automatiquement et entièrement transférée du producteur au transformateur du produit (appelé « bénéfice transféré »). Par ailleurs, le groupe spécial qui a analysé le conflit commercial considère que cette incompatibilité « démontre » que la loi américaine viole les règles de l’OMC.
Principal exportateur vers les États-Unis
En 2017, avant que ces tarifs ne commencent à être appliqués, l’Espagne était le principal exportateur d’olives noires vers les États-Unis : les exportations, d’une valeur de 67 millions de dollars, représentaient 76 % des importations d’olives noires aux États-Unis. En 2022, les exportations espagnoles vers les États-Unis n’étaient que de 20 millions de dollars, ce qui ne représente que 26 % des importations de ce pays. Suite aux résultats du rapport publié aujourd’hui, les deux parties pourront demander que l’Organe de règlement des différends (ORD) de l’OMC adopte le rapport du groupe spécial de mise en conformité au plus tôt lors de la réunion de l’ORD qui se tiendra au moins vingt jours après la publication du rapport de mise en conformité. S’il est adopté, le rapport sera contraignant entre l’UE et les États-Unis, et les autorités américaines devront prendre des mesures immédiates pour mettre en œuvre la résolution et supprimer les droits de douane.
Droits antidumping
Le 1er août 2018, le Département du Commerce des États-Unis a instauré des droits compensateurs et antidumping sur les importations d’olives noires espagnoles avec un effet combiné compris entre 30 % et 44 % selon l’entreprise concernée. L’Union européenne a estimé que les mesures américaines n’étaient pas justifiées et les a contestées devant l’OMC. Le 19 novembre 2021, un panel de l’OMC a donné raison à l’UE, concluant que les droits compensateurs appliqués par les États-Unis violaient les règles de l’OMC. Le 14 juillet 2023, l’UE a demandé aux États-Unis et à l’OMC d’établir un groupe spécial de mise en conformité pour statuer sur les mesures prises par le ministère américain du Commerce pour mettre en œuvre l’une des trois conclusions du groupe spécial, à savoir le manque de respect des règles de l’OMC. Réglementation américaine concernant le transfert des bénéfices obtenus des producteurs aux transformateurs de produits agricoles (article 771B de la loi tarifaire des États-Unis de 1930).