Ce jeudi, l’équipe espagnole, dirigée par Sergio Scariolo, affronte la Lettonie au Prince Felipedans le match correspondant à l’une des fenêtres de qualification pour le Championnat d’Europe 2025. Un retour de l’équipe nationale à Saragosse, une ville devenue une forteresse lors des dernières visites au Pavillonavec un bilan plus que positif de huit victoires et seulement deux défaites.
L’Espagne affronte la Lettonie, située dans le « top 10 » du classement FIBA après avoir terminé cinquième de la Coupe du monde de basket-ball 2023. A cette occasion, l’entraîneur compte trois personnes de Saragosse, Alocén, Pradilla et Langarita, bien que cette dernière soit une promesse d’invité.. Ce sera le premier des matches de cette fenêtre, qui sera suivi du match contre la Belgique, dimanche 25 prochain.
Cela signifie le retour de la sélection à Saragossela ville qui leur a donné le plus de chance dans leurs matchs. Le score, pour l’instant, est huit victoires et deux défaites. De plus, la capitale aragonaise est synonyme de bonnes performances pour l’équipe nationale, puisque la plupart de ses victoires ont été retentissantes, quatre d’entre eux marquant 100 points ou plus.
Les triomphes ont commencé en 2008 contre la Hongrie, qu’ils ont écrasée 103-45, après quoi l’équipe a remporté l’argent aux Jeux Olympiques de Pékin la même année. Ainsi commença le séquence d’invincibilité des Espagnols lors des six visites suivantes au Prince Felipe, de 2009 à 2020. Au cours de ces années, ils ont battu la Pologne et Israël lors d’un tournoi international en préparation à l’Eurobasket, dans lequel ils ont remporté l’or en 2009. D’autres rivaux comme la Grande-Bretagne, la République tchèque, la Côte d’Ivoire et le Monténégro ont également succombé. La puissance du basket-ball pendant l’âge d’or de l’Espagne. La dernière victoire de mémoire de la ville remonte à 2022, cette fois plus serrée, 80-44 contre la Macédoine du Nord, lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde de l’année dernière.
Depuis plus de trois décennies, le prince Philip n’a porté malheur à l’équipe nationale qu’à deux reprises.. Le premier était devant le URSSdans l’année 1990quand ils ont perdu 82-85 juste un an avant de remporter le bronze au Championnat d’Europe. La deuxième fois, c’était il y a seulement quatre ans, l’année 2020 en vue de Pologne. A cette occasion, Scariolo a ajouté sa seule défaite à Saragosse jusqu’à présent, due à 69-80.
L’Espagne relève ce défi avec une équipe jeune, qui aspire à égaler ou dépasser la barre fixée par la génération précédente., avec des joueurs comme Pradilla, Sebas Saiz ou Carlos Alocén. Il compte également quelques noms récurrents ces dernières années comme Juancho Hernangómez, Alberto Díaz, Joel Parra ou Darío Brizuela. Mais il reste encore des hommes de la vieille garde comme Rudy Fernández, Víctor Claver et l’arrivée surprise de Ricky Rubio, qui revient dans l’équipe nationale après avoir traversé une période difficile au cours de laquelle il a donné la priorité à la santé mentale.