Une étude récente sur les femmes de couleur travaillant dans la technologie met en lumière les raisons pour lesquelles beaucoup hésitent à retourner au bureau. Ses raisons vont du racisme et du sexisme manifestes à des dynamiques plus subtiles, notamment : ressentir le besoin d’auto-surveiller son comportement (c’est-à-dire ne pas se présenter comme « trop latina » ou « trop noire ») ; Auto-édition pour ne pas paraître trop « intimidant » ; être confondu avec le personnel administratif ou de conciergerie ; ressentent le besoin de changer leur apparence pour « s’intégrer » ; et plus.
Ce n’est un secret pour personne que les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes d’insister pour travailler à distance. Ce qui nécessite peut-être plus d’explications, c’est pourquoi les personnes de couleur – en particulier les femmes de couleur – sont tellement moins enthousiastes à l’idée de travailler sur le terrain que les personnes blanches. Une étude a révélé que seulement 3 % des travailleurs intellectuels noirs souhaitaient retourner travailler à temps plein sur place, contre 21 % des collègues blancs. Un autre a constaté que les travailleurs du savoir noirs, américains d’origine asiatique et hispaniques préféraient tous le travail hybride ou entièrement à distance à des taux plus élevés que les Blancs.
Pourquoi? Il offre un répit. Travailler avec des personnes blanches peut souvent être stressant, comme le détaille notre nouvelle étude sur les femmes de couleur dans la technologie. Une femme multiraciale dans la technologie nous a dit : « Le jour auquel je pense suscite encore des sentiments d’isolement et d’épuisement extrêmes. À la fin, j’avais fini. J’étais blessé, épuisé et en colère. En me promenant, j’ai réalisé qu’il n’y avait personne vers qui aller. Je suis retourné à mon bureau, j’ai attrapé mon sac à main et je suis rentré chez moi et j’ai pleuré. J’étais tellement, tellement seule avec ma douleur ce jour-là. Le lendemain, j’ai appelé pour être malade et j’ai pris un long week-end.
Le racisme ouvert et le sexisme sont étonnamment répandus dans les lieux de travail d’aujourd’hui : 81 % des femmes de couleur de notre étude sur les technologies ont déclaré avoir été victimes d’au moins un peu de racisme, tandis que 90 % ont dit la même chose pour le sexisme. Une femme multiraciale a déclaré avoir entendu des commentaires racistes parce que ses collègues supposaient qu’elle était blanche. Elle nous a dit que « cela peut littéralement faire reculer les gens » quand elle leur dit qu’elle est une personne de couleur.
Il y a aussi des dynamiques plus subtiles en jeu. La recherche montre que les femmes autoritaires doivent constamment surveiller et ajuster leur propre comportement afin d’être promues – et cette étude ne tient même pas compte de la façon dont la race amplifie cet effet. Une Latina a déclaré: « Si vous vous présentez comme trop Latina ou trop noir sur le lieu de travail, cela pourrait rebuter vos collègues blancs, vous devez donc surveiller cela d’une manière ou d’une autre. »
L’une des raisons en est l’acte de corde raide que les personnes de couleur doivent marcher. Être considéré comme non engagé n’est pas une bonne décision de carrière, mais un comportement qui serait considéré comme une passion pour les affaires améliorant la carrière d’un homme blanc peut ne pas convenir aux personnes de couleur. « Je ne me suis jamais sentie d’accord pour montrer des émotions dans n’importe quelle pièce », a déclaré une femme afro-américaine. « Et peu importe l’émotion – être en colère, être triste, être déçu. Tout doit être calculé en fonction de ma façon de réagir.
D’autres femmes ont déclaré qu’elles s’éditaient pour éviter d’être considérées comme « intimidantes ». La recherche montre que les Blancs ont tendance à voir les Noirs comme en colère (même lorsqu’ils ne le sont pas) et que les Blancs punissent le comportement dominant chez les Américains d’origine asiatique. Les femmes latines nous ont dit dans des interviews qu’elles en avaient assez d’être stéréotypées comme « rebelles ». Lorsqu’une femme a protesté en disant : « Arrêtez de me traiter de grosse », elle a dit qu’elle pouvait « sentir les regards qui circulaient dans la pièce, du genre : » Oh, elle recommence. » » Il n’est donc pas étonnant que les gens veuillent travailler à domicile, vous pouvez faire le tour du pâté de maisons.
Une autre dynamique concerne le statut : plus des deux tiers des femmes noires de notre enquête déclarent avoir été confondues avec du personnel administratif ou d’encadrement. Une femme autochtone a décrit les difficultés qu’elle a rencontrées lors de réunions en dehors de son équipe : « Deux fois la semaine dernière, quelqu’un m’a appelée l’assistante. C’est comme d’accord, laissez-moi me présenter [I’m] le chef de produit associé. Je suis le numéro deux lorsqu’il s’agit de prendre des décisions pour tous nos produits mobiles. » Ce problème est facilement résolu dans les réunions à distance où des logiciels comme Zoom permettent aux utilisateurs d’ajouter leur titre à côté de leur nom.
Et puis il y a la question de savoir ce qui compte comme tenue « professionnelle »: 79% des femmes noires de notre enquête ont déclaré qu’elles devaient changer d’apparence ou de comportement pour s’adapter au travail. « Quand tout le monde porte des jeans et des baskets au travail, je m’assure toujours de toujours porter des pantalons et des talons pour que les gens voient que je prends mon professionnalisme au sérieux », a déclaré une femme afro-américaine.
Parce que les personnes de couleur doivent littéralement consacrer plus de temps au travail, elles peuvent être plus attirées par le travail à distance pour éliminer les temps de trajet. Étonnamment, 95% des femmes noires de notre enquête sur l’industrie technologique ont déclaré qu’elles devaient faire leurs preuves à maintes reprises pour recevoir la même reconnaissance que les autres obtiennent automatiquement. Nous avons vu des résultats similaires dans une étude précédente sur les femmes de couleur en ingénierie. Une femme noire nous a dit : « Vous surveillez votre visage, vous surveillez votre ton, votre réaction. Rédigez des e-mails cinq ou six fois par sécurité et envoyez-les à des personnes de confiance. « Hey, est-ce que ça a un son que tu peux lire ? » C’est beaucoup de travail pour présenter un visage professionnel. » Une autre a décrit comment le seul autre responsable noir de son entreprise envoyait des e-mails contenant des fautes de grammaire. « Et donc j’ai fini par penser: » N’envoyez pas ça – laissez-moi vérifier d’abord « », a-t-elle déclaré, pour éviter de les faire mal paraître tous les deux. Ce schéma de biais est connu sous le nom de « menace comparative ».
En bref, le bureau améliore l’expérience de travail de certaines personnes tout en corrodant celle des autres. Pour citer WEB Du Bois : « C’est un sentiment étrange, cette double conscience, ce sentiment de toujours se voir à travers les yeux des autres, de mesurer son âme au mètre ruban d’un monde qui regarde avec amusement et pitié méprisante. »
Espérons que les Blancs ont beaucoup appris sur la double conscience depuis le meurtre de George Floyd, mais ils ont encore beaucoup à apprendre. Comprendre pourquoi les personnes de couleur hésitent à retourner au travail local est une bonne première étape. Notre recherche s’est concentrée sur les femmes de couleur, mais une étude de 2020 a révélé que les hommes noirs étaient le groupe le moins susceptible de retourner sur le terrain à plein temps. Donc, ce que vous venez de lire n’est que la moitié de l’histoire déprimante de la façon dont les problèmes raciaux se déroulent sur le lieu de travail d’aujourd’hui.
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