1. Qu’est-ce que le virus RS et combien d’enfants en sont affectés ?
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est le virus du rhume le plus répandu chez les enfants. Presque tous les enfants ont été infectés par le virus avant l’âge de deux ans, ce qui survient principalement pendant les mois d’hiver.
La plupart des enfants n’attrapent qu’un rhume, mais chez les bébés, le virus RS peut provoquer une bronchiolite ou une pneumonie, écrit-il. RIVM. Les enfants nés prématurément, atteints du syndrome de Down ou d’une malformation cardiaque congénitale courent plus de risques de tomber gravement malades.
1 à 2 pour cent des bébés (jusqu’à 1 an) sont hospitalisés à cause du virus RS, indique le RIVM. Certains d’entre eux doivent même se rendre en soins intensifs. La plupart des patients hospitalisés étaient en bonne santé avant de contracter l’infection.
Le risque de mourir du virus RS aux Pays-Bas est très faible. Dans les pays où les soins médicaux font défaut, le risque de décès est plus grand.
2. Quelles sont les possibilités de vaccination contre le virus RS ?
Il n’existe actuellement aucun véritable vaccin contre le virus RS. Les enfants présentant un risque accru recevront ce qu’on appelle une « vaccination passive », indique-t-on. RIVM. Ils ont reçu le médicament palivizumab par injection, qui doit être répétée tous les mois pendant la saison du VRS. Le médicament ne fonctionne que pendant quatre semaines.
De l’avis du Conseil de la santé Il s’agit d’un nouvel anticorps récemment arrivé sur le marché : le nirsevimab. Le médicament est enregistré auprès de l’Agence européenne des médicaments (EMA) comme médicament pouvant être utilisé pour tous les bébés et pas seulement pour les groupes à risque.
Il existe deux manières d’administrer le nirsevimab, indique le conseil dans l’avis. La première passe par la mère, avant la naissance du bébé. Selon le Conseil de la Santé, il est très important que cela se fasse au moins deux semaines avant la naissance, afin que les anticorps soient suffisants pour atteindre l’enfant. Une deuxième façon consiste à vacciner le bébé au cours de sa première année de vie.
3. À quelle vitesse et pendant combien de temps un bébé est-il protégé après la vaccination ?
Lorsque le vaccin est administré par l’intermédiaire de la mère, les anticorps mettent deux semaines à agir sur l’enfant, écrit le Conseil de la santé. Si les anticorps sont administrés directement au bébé via le vaccin, celui-ci est immédiatement protégé.
Le nirsevimab offre une protection pendant au moins cinq mois. C’est pourquoi une injection par saison de RSV suffit à protéger un bébé d’une infection grave.
Pour connaître l’effet du vaccin, il est important de voir quand il est administré. Supposons qu’une mère accouche après la saison virale, il n’est alors pas utile de donner le vaccin par l’intermédiaire de la mère. Cela ne fonctionne que pendant six mois, puis son efficacité a déjà diminué au moment où le virus est présent.
Il en va de même pour la deuxième option : vacciner le bébé immédiatement. Le Conseil de la santé conseille que les enfants nés juste avant ou pendant la saison du VRS se voient proposer le médicament immédiatement après la naissance, ou au moins dans les deux semaines. Il est préférable que les enfants nés après la saison du RSV soient vaccinés juste avant le début de la nouvelle saison du RSV. C’est généralement le mois d’octobre.
Le Conseil de la Santé préfère donc administrer des anticorps directement aux enfants, afin qu’ils soient le mieux protégés possible contre le virus.
4. Quels sont les effets secondaires du vaccin ?
Si la vaccination maternelle est choisie, les effets secondaires sont généralement légers et de courte durée, selon le Conseil de la santé. Des recherches sont toujours en cours sur un « risque potentiel légèrement accru » de naissance prématurée.
Le risque d’effets secondaires est également faible chez les enfants. L’EMA donne l’exemple d’une tache rouge ou douloureuse au site de vaccination ou de fièvre, mais ce n’est pas très différent des autres vaccinations. Dans les deux cas, le Conseil de la santé affirme que les avantages pour la santé dépassent les faibles chances.
En Espagne, des vaccinations contre le RSV sont déjà en cours et aucun effet secondaire grave n’a été constaté avec plus de sept mille vaccinations, indique le conseil.
5. Dans combien de temps la vaccination sera-t-elle incluse dans le programme national de vaccination ?
Le Conseil de la santé a conseillé que le virus RS soit inclus dans le programme national de vaccination dès que possible. Le conseil a écrit cela une lettre au secrétaire d’État sortant Maarten van Ooijen à la Santé. Il appartient désormais au cabinet d’adopter ou non cet avis.
Van Ooijen immédiatement après le conseil faites-leur savoir qu’il n’y a actuellement pas d’argent pour mettre en œuvre les conseils. « Le financement n’est pas disponible pour plusieurs recommandations positives de vaccination du Conseil de la santé », a-t-il déclaré. Le prochain cabinet devra prendre une décision à ce sujet.
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