abattre jusqu’à 30 avions à la fois

Les essaims de drones constituent l’un des vecteurs de menace les plus importants pour les forces armées du monde entier. Des dizaines d’avions sans pilote prêts à effectuer une attaquer plusieurs positions de manière coordonnée représente un défi majeur pour la défense anti-aérienne. L’Espagne dispose de quelques systèmes spécialisés tels que CERVUS, mais ils se concentrent sur le combat électromagnétique et la démolition avec des mitrailleuses. Toutefois, d’autres armées visent des mesures plus rapides.

Dans le même esprit, l’armée américaine vient d’annoncer l’achèvement de son nouveau bouclier anti-drone composé du radar appelé KuRFS, du lanceur d’intercepteurs Coyote, de la technologie de commandement et de contrôle Northrop Grumman et d’un système de guerre électronique fabriqué par Syracuse. Comme ils l’ont expliqué, ils sont capables de détecter, identifier et suivre jusqu’à 30 avions sans pilote simultanément.

L’intégration de toute cette technologie se cristallise dans le système LIDS de l’Armée du pays nord-américain. « Il peut fournir à la fois un support stationnaire pour une installation, un actif ou un site, ainsi qu’une configuration transportable » pour permettre un déploiement sur le champ de bataille.

Le développement du LIDS a commencé en octobre 2022 lorsque Raytheon a remporté un contrat pour équiper initialement deux divisions de l’armée américaine. Il était prévu que les unités soient équipées du radar KuRFS pour la détection des menaces et le Lanceur Coyote pour « vaincre les drones » comme une « solution peu coûteuse et très efficace ».

Un an plus tard, un nombre supplémentaire de systèmes LIDS, à la fois mobiles et fixes, ont été attribués « pour soutenir davantage les opérations du commandement central de l’armée ». S’ensuit un troisième contrat pour une troisième division de la même armée.

système anti-drone

Le système KuRFS (Ku-band Radio Frequency System) chargé d’identifier les menaces est un radar offrant une couverture à 360 degrés. « Détectez les drones, les roquettes, l’artillerie et les mortiers »comme l’explique Raytheon.

Le KuRFS a déjà a fait ses preuves sur des terrains aussi complexes que l’Irak et l’Afghanistan dans les rangs américains. Et associé à d’autres types d’armes anti-drones comme les mitrailleuses et les canons de 30 millimètres, un concept plus proche de celui dont dispose actuellement l’Espagne et qui implique une capacité moindre à repousser les attaques.

En plus de son récent soutien à Coyote, le radar de Raytheon peut travailler main dans la main avec un laser à haute énergie développé par la même société et avec lequel il peut également abattre des drones. Le KuRFS utilise une technique de détection appelée réseau actif à balayage électronique, connu sous le nom d’AESA par ses initiales en anglais, présent sur des plates-formes aussi diverses que l’Eurofighter.

« Il utilise de nombreuses petites antennes, au lieu d’une seule antenne puissante, pour permettre un meilleur contrôle du faisceau », expliquent-ils. « Il fonctionne dans la bande Ku du spectre électromagnétique, permettant obtenir des images de plus haute résolution comme un élément important du suivi des petits objets volants.

L’autre pilier sur lequel repose le système LIDS est le Coyote. Il s’agit d’une munition sous forme de drone polyvalent, dont la destruction d’autres drones n’est qu’une de ses fonctions. « Il est petit, jetable et lancé à partir d’un tube », comme ils le décrivent. « Il peut voler seul ou en groupe en essaims et s’adapte à une variété de missions qui inclure la surveillance, la guerre électronique et les attaques« .

Il a un autonomie d’une heure et Raytheon explique qu’il est conçu pour équiper des charges utiles interchangeables. La première version du Coyote a été mise en service en 2014 et depuis, l’entreprise développe de nouvelles versions.

Cette amélioration technologique s’est accompagnée d’une augmentation de la capacité de charge de chaque intercepteur mais aussi de l’autonomie et de la vitesse de vol. Le Block 2, comme on appelle la deuxième version, intègre un moteur à réaction qui lui permet atteindre une vitesse maximale de 595 kilomètres par heure avec une portée de fonctionnement qui atteint 15 kilomètres. Et c’est celui qui figure en vedette dans le système anti-drone LIDS.

Le fonctionnement de base du LIDS est essentiellement très similaire à celui du reste des systèmes anti-drones du marché. Il La première étape consiste à détecter et suivre la menace via le radar KuRFS pour poursuivre la détection passive grâce à la réception d’ondes électromagnétiques par le module de guerre électronique.

Cette phase est essentielle car elle permet de différencier le vol d’une menace – comme un drone ou un avion piloté – de celui d’un oiseau par exemple. De plus, toutes les informations collectées par les capteurs passe par le système de commande et de contrôle pour vérification par un humain.

L’identification finale du drone hostile est obtenue en combinant des moyens visuels – caméras électro-optiques et infrarouges – et des moyens électroniques – par réception de signaux radiofréquence – dans lesquels la technologie Syracuse joue un rôle. C’est à ce moment-là que l’opérateur décide de lancer un intercepteur Coyote qui allumera son autodirecteur pour trouver la menace et activer la fusée lorsqu’elle sera proche.

version espagnole

Ces derniers mois, l’armée espagnole a testé le système CERVUS III de la société madrilène TRC. C’est une solution anti-drone composé de 3 systèmes de détection – électro-optique, suivi des fréquences électromagnétiques et radar – et autres annulations.

Dans la partie identification de la menace potentielle il y a un poids important de l’intelligence artificielle. Les algorithmes développés sont capables de distinguer un oiseau d’un drone, d’un hélicoptère ou d’un avion piloté. De cette manière, de nombreux faux positifs pouvant révéler la position de la défense aérienne sont évités.

CERVUS III peut inhiber, perturber ou éliminer la menace. Les deux premières fonctions sont réalisées grâce aux antennes de guerre électronique qui parviennent à intercepter le signal de communication du drone menaçant avec son opérateur.

Concernant la démolition de la menace, l’entreprise espagnole s’est tournée vers Escribano, également madrilène, pour intégrer sa tourelle Guardian 2.0. Il utilise le lance-grenades pour tirer une cartouche airbust qui disperse des munitions dans les airs et parvient à abattre le drone.

Cela pourrait également vous intéresser…

Suivez les sujets qui vous intéressent