Le cadre d’excellence en recherche, une évaluation des résultats de recherche des universités britanniques, a révélé que la recherche « de pointe mondiale » est répartie dans tout le pays et non concentrée dans quelques institutions d’élite.
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12 mai 2022
La recherche à travers le Royaume-Uni a été qualifiée de « leader mondial ». Mohamed Camdereli/Getty Images
La recherche « de classe mondiale » du Royaume-Uni ne se limite pas à quelques universités d’élite, mais est répartie dans tout le pays, selon la dernière analyse du gouvernement britannique sur la production universitaire du pays.
L’analyse de l’équipe du Research Excellence Framework (REF) s’appuie sur sept années de travail universitaire. Il évalue la qualité de la recherche d’une université en termes de fréquence de citation et d’impact qu’elle a à la fois dans le monde universitaire et dans le monde entier. Contrairement à 2014, lorsque cette analyse a été menée pour la dernière fois, l’équipe REF a mis davantage l’accent sur l’impact à long terme plus large que la recherche a eu sur l’économie, l’environnement et la qualité de vie du Royaume-Uni.
Les résultats aideront les agences de financement du gouvernement britannique à décider comment allouer 2 milliards de livres sterling de subventions entre les universités chaque année.
« Il existe de nombreux mythes sur l’endroit où se situe notre excellence en matière de recherche, mais la vérité est qu’elle est plus répandue, comme le montrent les résultats de cet exercice », déclare Steven Hill de Research England, président du groupe directeur du REF.
Plus de 185 000 documents de recherche ont été soumis à l’équipe REF par 157 universités, qui ont été examinés par 34 groupes d’experts. Les tables rondes ont été divisées en quatre grandes catégories : sciences de la vie et sciences médicales, sciences naturelles, sciences sociales et arts et sciences humaines.
L’équipe a constaté que 41 % des recherches soumises étaient de la plus haute qualité, ce que l’équipe du REF a qualifié de « leader mondial ». Entre-temps, 43 % des recherches ont été classées comme « excellentes au niveau international ». Plus de 80% des recherches évaluées à ces deux niveaux de qualité ont été trouvées dans toutes les régions et nations du Royaume-Uni.
Presque toutes les universités qui ont soumis des recherches à l’équipe du REF ont constaté qu’au moins certaines de leurs activités étaient classées parmi les « leaders mondiaux ». « Il y a une répartition vraiment égale de l’excellence de la recherche au Royaume-Uni », déclare Hill.
Les comparaisons avec les analyses REF précédentes sont difficiles à faire en raison des changements méthodologiques, mais le rapport REF 2014 a révélé que seulement 30 % des recherches soumises étaient « de premier plan ».
« Les universités jouent un rôle clé en fournissant des idées et des compétences pour stimuler l’économie locale autour d’elles », déclare Brian Walker de l’Université de Newcastle, au Royaume-Uni. « Dans les régions moins prospères, ces contributions des universités sont disproportionnellement importantes. »
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