L’économie britannique s’est contractée en mars, poursuivant la piètre performance du mois précédent alors que la fabrication ralentissait et que le secteur des services dominant s’effondrait alors que les ménages se préparaient à la hausse du coût de la vie.
Le déficit commercial s’est également creusé au premier trimestre pour atteindre le niveau le plus élevé depuis le début des records en 1955, les exportations diminuant tandis que les importations augmentaient.
Le produit intérieur brut a chuté de 0,1% entre février et mars, selon les données publiées jeudi par le Bureau des statistiques nationales, en deçà des prévisions inchangées des économistes interrogés par Reuters.
Il fait suite à la stagnation du mois précédent – une dégradation par rapport à une lecture initiale d’expansion de 0,1%.
Emma Mogford, gestionnaire de fonds chez Premier Miton Investors, a déclaré: « La baisse de mars est un point de données inquiétant car elle signale que l’économie a commencé à s’affaiblir avant même que la crise du coût de la vie n’ait atteint son apogée. »
Pour le premier trimestre dans son ensemble, l’économie britannique a progressé de 0,8 % au cours des trois mois précédents, soutenue par une croissance plus forte en janvier. Cependant, cela était inférieur aux attentes des analystes de 1% et inférieur à l’augmentation de 1,3% du trimestre précédent.
James Smith, directeur de recherche au groupe de réflexion de la Resolution Foundation, a déclaré: « L’économie semble déjà perdre de son élan alors que la crise du coût de la vie s’aggrave et que le risque de stagflation se profile ».
L’inflation devrait encore s’accélérer par rapport à son plus haut niveau en 30 ans le mois dernier, car les coûts de l’énergie ont grimpé en flèche à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Smith a mis en garde contre des risques de récession « clairs » alors que les salaires moyens devraient chuter de 1 200 £ cette année et a exhorté le gouvernement à « continuer à cibler le soutien aux ménages à revenu faible et intermédiaire, qui seront les plus durement touchés ».
Le chancelier Rishi Sunak a déclaré: « Notre reprise est perturbée par l’invasion barbare de l’Ukraine par Poutine et d’autres défis mondiaux, mais nous continuons d’aider les gens là où nous le pouvons. »
Sur une base trimestrielle comparable à celle des autres pays, l’économie britannique s’est maintenant redressée à 0,7 % au-dessus de son niveau d’avant la pandémie, légèrement au-dessus des 0,4 % de la zone euro mais en dessous de la France et des États-Unis.
Samuel Tombs, économiste au cabinet de conseil Pantheon Macroeconomics, a déclaré qu’il s’attend à ce que le PIB du deuxième trimestre se contracte de 0,4% alors que les dépenses de santé baissent et que les consommateurs se serrent la ceinture. La Banque d’Angleterre prévoit que l’économie oscillera entre une quasi-stagnation et une contraction au cours des deux prochaines années, avec peu de changement dans la production au cours du premier trimestre de 2024.
La livre, phare de la performance macroéconomique relative de la Grande-Bretagne, a chuté de 0,5% jeudi et continue de s’échanger près des creux de l’ère pandémique contre le dollar.
Malgré les faibles perspectives économiques, les marchés s’attendent à ce que la BoE relève ses taux d’intérêt de 1 % actuellement à 2 % d’ici la fin de l’année.
Le déficit commercial du Royaume-Uni en biens et services s’est creusé pour atteindre un record de 5,3% du PIB nominal au premier trimestre, le plus important jamais enregistré, les importations ayant augmenté de 9,3%, principalement en raison de la hausse des prix de l’énergie, tandis que les exportations ont chuté de 4,9%. La baisse des exportations a été généralisée, avec des baisses dans les machines, les automobiles et les carburants, ainsi que les services financiers et commerciaux.
L’investissement des entreprises a chuté de 0,5% au premier trimestre, 9,1% en dessous de son niveau d’avant la pandémie et 8% en dessous de celui du premier trimestre de 2016 avant le référendum britannique sur le Brexit, reflétant des niveaux élevés d’incertitude parmi les entreprises. L’investissement est important pour la croissance de la productivité, qui, en fin de compte, stimule la croissance des salaires et le niveau de vie.
La chute de la production en mars a été entraînée par d’importantes contractions dans le commerce de détail et de gros, qui ont chuté de 2,8 %. Les réductions continues des services de dépistage et de traçage des coronavirus et des programmes de vaccination ont également freiné la croissance, mais ont été compensées par l’augmentation des rendez-vous chez le médecin.
D’autres services ont continué à se remettre de l’impact de Covid-19, notamment l’hôtellerie, les transports, les services d’emploi et les agences de voyage. L’informatique a également connu une forte croissance.
Mais globalement, l’activité dans le secteur des services, qui représente 80% de l’économie britannique, a reculé de 0,2% sur le mois et a été la principale raison de la baisse du PIB en mars.
La production manufacturière a également chuté de 0,2% pour le mois, de nombreux secteurs, dont les produits pharmaceutiques, les produits chimiques et la mode, se contractant.
En revanche, la construction a connu un bon mois, en hausse de 1,7%, ce que l’ONS a attribué aux travaux de réparation après les tempêtes de février.
L’économie post-britannique se contracte en mars alors que la fabrication et les services faiblissent sont apparus en premier sur Germanic News.