Une organisation française de lutte contre les ingérences numériques étrangères a annoncé lundi avoir découvert un réseau de pages russes créé pour diffuser la propagande du Kremlin en Europe et aux États-Unis. Le service Viginum a indiqué que le réseau, « structuré et coordonné », a été créé pour un public aux Etats-Unis et en Europe.
Appelé « Portal Kombat », le réseau comprend 193 pages Web contenant des informations très similaires, selon l’agence d’État qui a enquêté sur les portails entre septembre et décembre 2023. Les pages diffusent « des contenus pro-russes destinés à un public international ». » Surtout dans les pays qui soutiennent l’Ukraine, a indiqué l’organisation.
Plusieurs portails contiennent le mot « pravda » [« verdad », en ruso] comme nom de domaine et avoir un code différent selon la langue. La page destinée à être lue en Espagne, par exemple, s’appelle pravda-es.com. Pour les pays anglophones, il s’agit de pravda-en.com.
Entre le 23 juin et le 19 septembre, ces pages publiées plus de 15 000 articles, principalement basé sur des déclarations, des médias ou des publications de personnalités russes ou pro-russes, note Viginum. Selon l’agence française, 180 autres pages, reliées numériquement au réseau privé, diffusent des contenus similaires en russe.
L’objectif de « Portal Kombat » est de justifier l’invasion russe de l’Ukraine, a indiqué une source diplomatique française. « Très orientés idéologiquement, ces contenus exposent des récits clairement inexacts ou trompeurs », a-t-il prévenu.
En janvier, La France accuse la Russie de lancer une nouvelle campagne de désinformation après avoir affirmé que Paris finançait des mercenaires dans l’ex-République soviétique. Le ministère russe de la Défense a rapporté le 17 janvier que l’armée avait attaqué un bâtiment où étaient déployés des « mercenaires français » à Khrouchtkov, la deuxième ville d’Ukraine. Le ministère français des Affaires étrangères a démenti la présence de mercenaires en Ukraine et cette affirmation de Moscou a été démentie quelques jours plus tard par les volontaires français sur place.
Même si ce récit et d’autres générés par les sites russes ont eu peu d’impact sur les réseaux sociaux français, « certains contenus pourraient nuire aux intérêts fondamentaux de la nation », a déclaré Viginum.
Une source militaire a prévenu qu’il était possible que les pages du « Portail Kombat » soient à nouveau repoussées à l’avenir. Une autre stratégie, appelée « Matrioska », consiste à écrire directement aux médias sur les réseaux pour les inciter à vérifier les fausses informations.. Selon les experts, l’objectif est d’épuiser les journalistes de vérification [fact-checkers] Occidentaux.