Premier contre deuxième. Madrid contre Gérone. Espagne contre Catalogne. Et le Bernabéu assistera ce samedi (18h30) à la lutte pour le leadership dans ce qui sera un match jamais vu auparavant. Je n’ai même pas rêvé pour un petit club, avec un budget de 59,6 millions d’eurosqui a défié l’establishment du football espagnol avec un jeu moderne, spectaculaire et audacieux, résumé dans la puissance infinie que dégage l’entité blanche, avec une feuille de route économique fixée à 939,5 millions.
Un pouvoir qui transcende le terrain, transformant l’institution blanche en symbole de l’espagnolisme, point de rencontre comme elle l’est depuis des décennies. Boîte Bernabéu du pouvoir politique, économique et financier. Avant avec le Bernabéu lui-même, qui a construit l’ancien stade ; maintenant avec Florentino Pérez, auteur du temple moderne de Madrid.
Míchel, l’entraîneur de Gérone, lors d’un match à Montilivi. EFE
La domination d’une Ligue est en jeu et, qui sait, si même une changement de paradigme. Madrid est habitué à son éternelle histoire d’amour avec le sommet – à ce stade du championnat, lors de la 23e journée, il a été leader lors de quatre des cinq dernières saisons -, plongé dans ses batailles ataviques avec le Barça, tandis que Gérone était dixième (2022). – 23, 2017-18) ou avant-dernière (2018-19), prologue à sa relégation en Deuxième.
« Ce sera un match très exigeant. C’est une équipe qui a très bien joué. Ils ont un très grand espoir, ils peuvent gagner le match et diriger la Ligue en ce moment. Mais quoi qu’il arrive, la Ligue ne sera pas décidé »
Prêt, comme le disait Míchel, son entraîneur, à entrer « dans une dimension globale » s’ils battent Madrid. « Ce sera un match très exigeant. C’est une équipe qui a très bien joué. Nous avons beaucoup de respect pour eux. Ils ont un très grand espoir, ils peuvent gagner le match et diriger la Ligue en ce moment », a-t-il déclaré. dit. Ancelotti, l’entraîneur blanc, en termes très élogieux envers son rival ce samedi, faisant ironiquement référence à la banderole publicitaire accrochée dans les rues de Madrid où il était indiqué que le CV ne fait pas tout dans la vie. « Ils ont de l’argent pour louer à Madrid, ce qui n’est pas bon marché », a ajouté l’Italien.
Aujourd’hui, une équipe, celle de Míchel, arrive au Bernabéu, admirée et reconnue. Non seulement en Espagne mais aussi dans le monde, transformé en un modèle à imiter pour sa politique de transfert laborieuse et réussie. Cet été, il n’a investi que 20 millions dans cinq joueurs (Dovbyk, Solís, Yangel Herrera, Iván Martín et Portu) qui ont quintuplé leur valeur marchande en seulement six mois, soit un cinquième de ce que Madrid a alloué pour obtenir Bellingham de la Bundesliga.
Gérone arrive à Madrid emballée, le travail collectif d’une propriété intelligente (Pere Guardiola, Marcelo Clauré et City Football Group) dans la sélection de talents sportifs. Intelligent et patient car il a fait confiance à Quique Cárcel, qui est sur le point de terminer une décennie de travail à Montilivi, pour piloter la direction sportive, même s’il a vécu de traumatisme en traumatisme jusqu’à tomber dans l’abîme du désespoir lorsqu’ils ont enchaîné les play-offs et sont restés au porte de promotion. « La douleur de ces traumatismes nous a amenés à en arriver là », a avoué Cárcel à ce journal en novembre dernier, lorsque l’équipe était regardée avec le dédain et l’indifférence de « elle va tomber ».
Près de trois mois plus tard, ils ne sont toujours pas tombés. Et ils apparaissent au Bernabéu en regardant dans les yeux d’un Madrid surpris, qui ne pouvait pas imaginer affronter ce rival, minuscule en structure mais gigantesque avec son football, qui porte le véritable sceau de Míchel.
Du chômage au sommet
Acteur de quartier. Symbole de foudre. Coach de quartier. Idole de Vallecas, parfaitement inséré dans l’univers catalan de Gérone, une ville qui l’a fait sien depuis son arrivée, même à ses débuts – il était en Deuxième et dans la zone de relégation, avant-dernier et plus proche de la Première RFEF – Ils prédisaient peu d’avenir. La prison, décision inhabituelle dans un sport qui n’a pas de patience, l’a gardé à l’abri des turbulences.
Et de là jusqu’au sommet de la Primera, en faisant passer le football de la rue aux scènes les plus sélectes. Prison, Il cumule par exemple son statut de joueur avec celui de débuter sa carrière comme secrétaire technique à L’Hospitalet, tout en Michel, Dans son premier emploi après avoir raccroché les crampons, il a occupé le poste de directeur de la méthodologie du Rayo.
Maintenant, les deux sont reconnus et placés comme exemples de gestion réussie dans la construction d’effectifs ou la direction, à la fois tactique et émotionnelle, d’un groupe de footballeurs. Mais il n’y a pas si longtemps, Míchel, qui a été élu cette saison meilleur entraîneur de la Ligue pendant trois des six mois écoulés, était au chômage.
Licencié de Huesca (janvier 2021), personne ne l’a remarqué. L’été est arrivé, les premier et deuxième bancs ont été terminés, tandis qu’il profite de l’occasion pour partager les vacances avec sa famille à Ibiza. Il l’a alors appelé Prison, Il l’a fait venir à Barcelone et après une rencontre fructueuse, Gérone s’est formé et se rendra au Bernabéu ce samedi après-midi pour disputer le match culminant de la Ligue.
Dovbyk marque l’un de ses trois buts contre Séville à Montilivi. EFE
Premier contre deuxième. Bellinghamavec 14 buts, contre Dovbyk, 14 également. Celui anglais a coûté 100 millions ; l’Ukrainien, 7,7. Vinicius et Rodrygo100 millions de plus, mais bien investis dans les talents brésiliens, contre Savinhoprêté par Troyes, qui a payé 6,5 millions à l’époque et ne l’a même pas utilisé car il l’a donné au PSV et à sa filiale, convaincus que l’Europe était inhospitalière pour l’ailier de Gérone.
Avec Vinicius et sans Blind ou Yangel Herrera
Ancelotti, un sage du banc, qui récupère Vinicius, doute de Rüdiger et n’aura pas Nacho. et Michelqui le verra sanctionné depuis les tribunes (« ils ont été injustes avec lui », a déclaré l’Italien), déjà imposé comme une star pour ses innovations, que les grands clubs européens regardent avec intérêt.
« Celui qui gagne en profite. Mais la Ligue est très longue, très longue. Rien n’est décidé, mais l’un des deux peut prendre l’avantage », a souligné l’entraîneur italien, convaincu que tout se réglera « plus tard », estimant que « le plus tôt nous atteindrons 80 points, plus nous serons proches de la victoire. »
Gérone, sans Blind et Yangel Herrera, suspendus, ne cherche pas, comme le rappelle son entraîneur, la Ligue mais la victoire au Bernabéu pour que le monde sache de quoi ils sont vraiment capables.