Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a limogé jeudi le commandant en chef des forces armées du pays, Valéry Zaloujny, après plusieurs semaines de conflits internes et après l’échec de la contre-offensive. A sa place, il sera le colonel général Alexandre Syrskiqui dirigera désormais les troupes ukrainiennes sur le champ de bataille.
Le nom de Syrsky, qui depuis 2019 a dirigé les forces terrestres, sonne depuis des mois. En janvier, en effet, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles le président ukrainien lui aurait proposé le poste de Zaluzhny, mais qu’il l’aurait rejeté.
Considéré comme une figure clé de l’Ukraine depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie, Syrsky est né en juillet 1965 dans la région russe de Vladimir, alors faisait partie de l’Union Soviétique. Depuis les années 1980, il vit en Ukraine mais, comme beaucoup d’autres de sa génération, il a étudié à Moscou, à l’École supérieure de commandement militaire. Il servit ensuite pendant cinq ans dans le corps d’artillerie soviétique.
Plusieurs analystes militaires estiment que ses tactiques sur le champ de bataille reflètent sa formation hiérarchique soviétique, selon Reuters. Il l’a apparemment démontré dès 2014, lorsqu’il commandait les troupes ukrainiennes combattant une insurrection soutenue par Moscou dans les régions orientales de Donetsk et de Luhansk. Là, ils l’ont surnommé « Leopard des neiges ».
Ses plus grands succès
Certaines des plus grandes victoires de l’Ukraine lors de l’actuelle invasion à grande échelle de la Russie ont été orchestrées ou supervisées par Syrsky. Il a dirigé, par exemple, la défense réussie de la capitale Kiev, au début de la guerre. Au cours de cette opération, il a reçu le titre de Héros de l’Ukraine, la plus haute distinction du pays, en avril 2022.
La même année, en juillet 2022, Syrsky a planifié et exécuté une contre-offensive éclair qui a éloigné les troupes russes de la ville de Kharkiv et reconquis des pans de territoire à l’est et au sud-est du pays. Au début de l’année dernière, Syrsky a dirigé la défense de l’Ukraine de la ville orientale de Bakhmut, où des milliers de soldats des deux camps sont morts dans l’une des batailles les plus sanglantes de la guerre jusqu’à présent.
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