Le vendredi dernier, Manzana a lancé ses lunettes de réalité mixte tant attendues sur le marché américain VisionPro. La dernière invention majeure du géant de la technologie, la première dévoilée depuis près d’une décennie, est un ordinateur facial semblable à un masque de ski qui combine realité virtuel et réalité augmentée intégrer tous types d’objets numériques dans l’environnement physique qui nous entoure.
Le nouveau technologie d’Apple, qui insiste pour l’appeler « informatique spatiale », coûte 3 499 dollars (plus de 3 200 euros). Malgré ce niveau élevé prix, les ventes de cet appareil complexe en seulement quatre jours ont été un succès. Avant vendredi, quelque 200 000 réservations avaient déjà été enregistrées, selon le portail spécialisé MacRumors.
Tout cela a déclenché une fièvre éprouvante parmi les fidèles de la marque, qui ont parcouru plusieurs villes du pays. États Unis testant son dernier achat, laissant des images qui il y a une semaine nous auraient semblé futuristes.
La stratégie commerciale d’Apple crée une vague de fascination. Il y a même ceux qui voient dans le Apple Vision Pro une révolution semblable à celle de la création du iPhone et qui assure qu’il tuera le ‘téléphone intelligent‘ pour déplacer le monde virtuel de votre écran vers votre rétine.
Cependant, les prédictions de certains des premiers adeptes sont encore loin de se réaliser. L’entreprise dirigée par Tim Cook a le défi de faire réussir et adopter à grande échelle ses lunettes de réalité mixte, une tâche titanesque dans laquelle d’autres poids lourds de l’industrie technologique comme Google, But, Instantané, Samsung et Sony ont échoué au cours de la dernière décennie. L’année dernière, les ventes de ce type d’appareils ont chuté de 8,3%, selon les données du cabinet IDC. Apple parviendra-t-il à transformer ce marché ?
« Une merveille technique »
Apple travaille sur son ordinateur facial depuis 2007. C’est alors, avant le lancement de l’iPhone, qu’il a déposé une invention qu’il a développée dans des conditions secrètes et qui a nécessité plus de 5 000 brevets. Chaque appareil dispose de cinq capteurs capables de lire les mouvements de vos mains et de vos yeux pour vous guider dans ce nouvel environnement, mais intègre également six microphones, 12 caméras, des écrans de 24 millions de pixels de résolution et jusqu’à 1 To de mémoire.
La presse spécialisée s’accorde à dire que l’ingénierie derrière les Vision Pro en fait un « véritable saut en capacité et en exécution » de réalité mixte. « C’est le meilleur casque grand public jamais fabriqué », déclare Nilay Patel, dans TheVerge.
Des verres de masse ?
Cependant, ce n’est pas parce que ces lunettes sont une « merveille technique » qu’Apple sera capable de les populariser auprès du grand public. Le problème n’a pas tant à voir avec la technologie qu’avec le comportement des utilisateurs. « Les gens se lassent vite de porter un ordinateur sur leur visage, les appareils finissent dans les placards et les développeurs de logiciels perdent tout intérêt à créer Applications« , explique Brian X. Chen dans le New York Times.
Différents facteurs ont historiquement joué contre l’adoption généralisée de ce type d’appareil. Une évidence est son prix, qui limite son accès et met en évidence une division de classe. Un autre élément crucial a été l’attitude socialement inacceptable de certains utilisateurs, allant de s’abstraire du monde à photographier d’autres personnes sans leur permission. En 2012, le magazine TIME a nommé le tout nouveau Gafas Google comme « invention de l’année ». Cependant, les soupçons sur le comportement grossier de leurs porteurs ont conduit l’opinion publique à les détester, popularisant le terme « glasshole » (quelque chose comme « the glasses asshole » en anglais).
Apple va-t-il trébucher sur la même pierre ? ETEn un seul week-end, des vidéos d’utilisateurs conduisant avec le Vision Pro ont déjà commencé à circuler, en scooter, au gymnase ou dans d’autres situations très critiquées. La politique d’utilisation d’Apple recommande de ne pas porter vos lunettes en conduisant. Google l’a également interdit.