Les patrons du tennis masculin seraient sur le point de riposter contre la pièce maîtresse du court en gazon britannique
Des rapports du Royaume-Uni indiquent que l’ATP est sur le point de priver Wimbledon de ses points de classement après avoir imposé une interdiction aux joueuses russes et biélorusses – une étape qui pourrait être reflétée par la WTA féminine.
Cette décision aggraverait considérablement la dispute qui a éclaté après que les organisateurs de Wimbledon, le All England Lawn Tennis Club (AELTC), ont annoncé le 20 avril que les stars russes et biélorusses ne seraient pas les bienvenues à l’édition de cette année du Grand Chelem en raison du conflit en Ukraine.
Wimbledon est déjà une valeur aberrante dans le monde du tennis en raison de ses sanctions anti-russes, mais que signifierait la réponse potentiellement punitive de l’ATP pour le tournoi ?
Nous examinons certaines des questions clés entourant le problème.
Pourquoi l’ATP pourrait-il agir contre Wimbledon ?
En annonçant son interdiction des joueuses russes et biélorusses, Wimbledon s’est mis en porte-à-faux avec la Fédération internationale de tennis (ITF), l’Association des professionnels du tennis (ATP) et la Women’s Tennis Association (WTA).
Les trois organisations ont déclaré que les joueurs russes et biélorusses devraient continuer à participer à des tournois, mais sous un statut neutre.
Les responsables de Wimbledon ont défendu leur position en affirmant qu’elle est conforme à la politique du gouvernement britannique et que des personnalités comme la star masculine russe Daniil Medvedev apparaissant à SW19 cet été seraient en quelque sorte une victoire pour la « machine de propagande du régime russe ».
L’ATP et la WTA ont publié des déclarations condamnant la position de Wimbledon, suggérant qu’elle était discriminatoire et contraire à leurs principes.
Les deux organisations ont également suggéré que cela viole les accords qu’elles ont conclus avec Wimbledon, bien que les responsables du tournoi de Londres aient nié que ce soit le cas.
Plus récemment, après des réunions au sein de la hiérarchie de l’ATP et un fort sentiment parmi les membres du Conseil des joueurs, le conseil d’administration et le directeur général de l’ATP, Andrea Gaudenzi, auraient « peu d’autre choix » que d’agir contre Wimbledon.
Quelle sera l’action de l’ATP ?
Selon Le télégraphe, l’ATP se prépare à retirer à Wimbledon des points de classement pour le tournoi de cette année. Le même point de vente rapporte que la WTA « penche vers » la même démarche.
Cela signifie que tous les joueurs apparaissant à Wimbledon ne recevraient pas de points qui iraient vers leur classement mondial officiel ATP ou WTA.
Le système de points a également des conséquences sur la course aux finales ATP et WTA de fin d’année, toutes deux extrêmement lucratives.
Si Wimbledon était privé de points de classement, les joueurs russes et biélorusses ne verraient donc pas leur classement souffrir en n’étant pas autorisés à jouer.
Une victoire en simple masculin lors d’un Grand Chelem comme Wimbledon offre aux stars de l’ATP 2 000 points, tandis que le deuxième revendique 1 200 points.
La tournée WTA donne le même total aux vainqueurs du Grand Chelem en simple, mais 1 300 points pour les finalistes.
Pourquoi perdre des points de classement serait-il un coup dur pour Wimbledon ?
En tant que club de membres privés, le All England Club soutiendra qu’il peut inviter qui il veut et qu’il n’est pas redevable à l’ATP ou à la WTA.
Cependant, dépouiller les championnats des points de classement serait une déclaration puissante que les circuits ATP et WTA pourraient imposer en réponse.
La suppression de points transformerait effectivement Wimbledon en un tournoi d’exhibition glorifié, bien qu’il soit doté d’un énorme fonds de prix qui s’élevait l’année dernière à 35 millions de livres sterling (43 millions de dollars).
Compte tenu de son prestige et des richesses proposées, Wimbledon attirerait sans aucun doute les plus grandes stars du tennis même sans points de classement à jouer, mais sa réputation en prendrait un coup.
Des joueurs de premier plan tels que Novak Djokovic et Rafael Nadal ont déjà critiqué l’interdiction des Russes et des Biélorusses, tandis que même le double vainqueur britannique de Wimbledon Andy Murray, qui était plus retenu dans son évaluation, a déclaré qu’il n’était « pas favorable ».
La double gagnante biélorusse du Grand Chelem Victoria Azarenka, parmi celles qui seront exclues de l’événement, était ouvertement hostile et a appelé la WTA à prendre des mesures punitives contre Wimbledon en réponse.
Alors que l’Open de France devrait se dérouler avec des joueurs russes et biélorusses plus tard en mai, Wimbledon se retrouve jusqu’à présent isolé dans la communauté du tennis.
Ce serait une étape extrême, mais si certains joueurs ressentent suffisamment les mauvais traitements infligés à leurs pairs russes et biélorusses, ils pourraient choisir de boycotter Wimbledon par solidarité.
Quoi qu’il en soit, le bruit entourant le scandale a déjà suscité de nombreuses critiques à l’encontre des chefs de Wimbledon.
Sinon, comment la décision de l’ATP pourrait-elle avoir un impact sur d’autres événements britanniques?
Wimbledon a été rejoint dans ses sanctions par la Lawn Tennis Association (LTA) du Royaume-Uni, ce qui signifie que les joueurs russes et biélorusses seront interdits de participer à des tournois sur les côtes britanniques cet été.
Cela a un impact sur les goûts de l’événement traditionnel pré-Wimbledon ATP au Queen’s Club de Londres. L’ATP a également prévu un événement à Eastbourne, tandis que la WTA organise des tournois à Eastbourne, Birmingham et Nottingham avant le début de l’action à SW19.
Tous pourraient être frappés d’amendes pour leur refus d’autoriser l’entrée de joueurs russes et biélorusses, ainsi que la suppression de points de classement – tout comme Wimbledon.
Selon le Courrier quotidienles joueurs pourraient chercher à participer à d’autres événements sur gazon en Europe plutôt que de concourir au Royaume-Uni en préparation de Wimbledon, qui débutera le 22 juin et se poursuivra jusqu’au 10 juillet.