Des milliers de personnes se sont rassemblées mercredi dernier dans les rues de Johor Bahru, la deuxième ville la plus peuplée de Malaisie, pour faire leurs adieux au sultan de l’État, Ibrahim Iskandar. Pendant ce temps, dans les rues animées de Kuala Lumpur, la capitale du pays, une foule attendait son arrivée avec impatience. Trois décennies après le règne de son père, un sultan du Johor redevient monarque, une nomination qui génère de grandes attentes dans le pays.
Lors d’une somptueuse cérémonie au Palais national de la capitale malaisienne, Ibrahim a été investi en tant que 17e monarque de Malaisie remplaçant le sultan Al-Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah de l’État de Pahang. Le sultan de Johor entame désormais un mandat de cinq ans dans le cadre du mandat particulier système monarchique tournant connue sous le nom de « Yang di-Pertuan Agong », où les dirigeants des neuf familles royales de Malaisie se relaient tous les cinq ans. Cet arrangement est en vigueur dans le pays depuis son indépendance en 1957.
Le nouveau monarque est un homme atypique et très porté sur les excentricités. Il est célèbre pour son amour de motos, voitures de luxe et même avionsmais aussi s’aventure dans le monde des réseaux sociaux. Sur Instagram (où il compte près d’un million de followers) et TikTok, il partage son quotidien et expose régulièrement son impressionnante collection de plus de 300 véhicules de luxe. Parmi eux, se distinguent une Ferrari Testarossa d’un jaune éclatant, ainsi qu’un véhicule qui, selon lui, était un cadeau d’Adolf Hitler à son arrière-grand-père.
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Les actifs de sa famille, selon les recherches de Bloomberg, atteignent au moins 5,7 milliards de dollars. Son portefeuille d’intérêts commerciaux couvre une grande variété de secteurs, allant de l’immobilier à l’exploitation minière. Il possède également une résidence à Perth (Australie) et un terrain précieux dans le centre de Singapour au nom de son fils.
L’unificateur des Malaisiens
Malgré son style de vie somptueux, Ibrahim est un personnage très populaire dans son pays d’originecomme l’a révélé un enquête de 2017 qui a montré que 75% des Johoréens sont satisfaits de son leadership. Tout au long de son mandat, il a insisté sur le fait que ses sujets à Johor devaient considérer au-delà de la race et de la religion comme un facteur d’unification. « En tant que sultan de Johor, il a adopté une « Position ferme contre le conservatisme religieux et la discrimination raciale »Rahman Yaacob, chercheur au programme Asie du Sud-Est du Lowy Institute, explique à EL ESPAÑOL.
Le sultan de Johor lors de sa cérémonie de couronnement au Palais national de Kuala Lumpur. Mohd Rasfan Reuters
L’influence de son approche laïque et son engagement à promouvoir des relations harmonieuses entre les différents groupes ethniques sur le trône, selon Yacoob, peuvent jouer un rôle crucial dans contrecarrer l’avancée du conservatisme religieux dans le pays. Par exemple, il a critiqué à plusieurs reprises le Parti Islam Se-Malaysia, un parti qui prône des politiques islamiques telles que l’interdiction de l’alcool, l’application de la charia et l’imposition d’un code vestimentaire conservateur pour les femmes.
À 65 ans, son caractère aimable et progressiste devrait non seulement porter le poids de la couronne, mais aussi apporter avec lui un changement positif dans l’économie, dans la diplomatie et dans l’unité nationale. Le nouveau monarque arrive à la tête de l’État dans un moment de calme relatif, avec le Premier ministre Anwar Ibrahim à la tête d’un gouvernement d’unité qui comprend d’anciens rivaux de l’Organisation nationale unie des Malaisiens (UMNO), ainsi que des représentants des États de Bornéo. du Sabah et du Sarawak.
L’arc avec couronne à l’entrée principale du palais serein Istana Bukit, la résidence officielle du sultan de Johor, à Johor Bahru. Mohd Rasfan Getty
Si cette situation se poursuit, note Hwok-Aun Lee, chercheur principal à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak, des mesures brusques ne sont pas attendues et «préservera la stabilité et la continuité politique et économique». Mais Ibrahim a déjà clairement indiqué que durant son règne, l’intérêt général primerait sur celui des hommes politiques. « Vous êtes 22 au Parlement, vous êtes plus de 30 millions à l’extérieur. Je ne suis pas avec vous, je suis avec eux », a-t-il déclaré dans une interview au journal singapourien The Strait Times.
La la monarchie joue un rôle principalement cérémonial en Malaisie en tant que chef d’État, commandant des forces armées et chef visible de l’Islam dans le pays. Cependant, ces dernières années, la monarchie malaisienne a vu son influence croître sous le règne du précédent roi, le sultan Abdallah, qui a utilisé ses pouvoirs discrétionnaires pendant une période d’instabilité politique pour élire trois premiers ministres entre 2020 et 2022.
Une guerre contre la corruption
Le Sultan Ibrahim entre au Palais National avec de nombreuses idées nouvelles. Dans le domaine économique, selon Yacoob, il est probable que le monarque nouvellement couronné cherchera à influencer les politiques économiques du gouvernement et les aligner sur ses intérêts. L’un de ses principaux objectifs est de tenter de redynamiser le projet ferroviaire à grande vitesse entre Kuala Lumpur et Singapour, une proposition abandonnée qui traverse Johor. La vision d’Ibrahim inclut l’itinéraire passant par Forest City, peut-être dans le but de revitaliser une « ville fantôme » qu’il a lui-même promue dans le passé et où il a collaboré étroitement avec des hommes d’affaires chinois.
Vue des appartements du développement Forest City de Country Garden, Johor Bahru. Edgar Su Reuters
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Sur le plan politique, sa principale priorité est lutter contre la corruption. Dans une interview accordée au journal singapourien The Strait Times en novembre 2023, le sultan a proposé que l’agence anti-corruption et Petroliam Nasional Berhad (Petronas) – la société pétrolière et gazière publique – actuellement supervisée par le Premier ministre, relèvent directement du roi. . Le Premier ministre a clairement exprimé son désaccord avec la déclaration d’Ibrahim, soulignant qu’il la considère comme une simple suggestion.
Quoi qu’il en soit, son arrivée sur le trône arrive à un moment épineux, alors que le le pays est plongé dans une campagne contre la corruption qui a touché des personnalités personnalités politiques de l’ère Mahathir Mohamadle Premier ministre le plus ancien de la démocratie malaisienne, qui a dirigé le pays entre 1981 et 2003, puis entre 2018 et 2020.
Une publicité numérique du sultan de Johor, Ibrahim Iskandar, à Johor Bahru, en Malaisie, le jeudi 4 janvier 2024. Aparna Aparna Nori Getty
Simultanément, son ascension coïncide avec une pardon partielapprouvé par le sultan sortant, à Najib Razak, ancien premier ministre condamné à douze ans de prison pour le scandale de corruption 1MDB. Selon les analystes, la décision d’Abdallah, annoncée vendredi dernier, semble destinée à apaiser les tensions avec l’UMNO, où l’ancien dirigeant conserve toujours une influence considérable.
La réalisation de toutes les aspirations ne sera pas une tâche simple, car elle dépendra largement de la influence que le monarque peut exercer sur le pouvoir politique, mais surtout la solidité du gouvernement. « Dans une situation où le gouvernement est faible, le gouvernement ne peut pas imposer la loi au dirigeant », a reconnu Mahathir en décembre.
Pour Yacoob, même si le rôle constitutionnel du roi ne s’étend pas à la politique ou à l’économie, la monarchie est largement respectée par les Malaisiens, notamment au sein de la population malaise, le principal groupe ethnique du pays. « Par conséquent, le roi peut utiliser des moyens non institutionnels ou son influence pour tenter de déterminer le cours de la politique et de l’économie de la Malaisie. Dans quelle mesure le succès dépendra de la force du gouvernement. « Il est probable qu’un gouvernement disposant d’une forte majorité puisse s’opposer au roi », conclut le chercheur du Lowy Institute.
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