« Quand j’ai entendu le mot cancer, la première chose à laquelle j’ai pensé, c’était à mes parents. J’ai dit à mon partenaire ‘comment leur dire que j’ai un cancer’. Je n’ai pas pensé une seconde que j’avais une tumeur, mais à mon parents. » Jennifer Sánchez a reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien à 28 ans. J’étais dans une bonne position au travail. Il avait quelques voyages en attente, un festival réservé pour l’été et, ce qui le passionnait le plus, il cherchait un appartement pour emménager avec sa compagne. Mais le destin avait d’autres projets pour elle. « Ta vie s’arrête, elle s’arrête beaucoup, mais je me souviens que mon copain m’a dit : ‘L’important maintenant, c’est que tu guérisses et c’est tout.’ « Nous continuons à le faire aujourd’hui. »
L’histoire de Sánchez est un oiseau rare. C’est parce que le cancer vers 30 ans est une entité rare. En Espagne, comme il n’existe pas de registre officiel des tumeurs, il n’existe pas d’estimation de leur incidence. Cependant, les États-Unis en ont. Selon le Institut national du cancerEn 2023, 85 980 tumeurs ont été diagnostiquées chez des personnes âgées de 15 à 39 ans. Cela représente environ 4 % de tous les diagnostics. « Être jeune, ce n’est pas quelque chose qui vous vient à l’esprit », admet Sánchez.
Parmi les facteurs de risque les plus importants de développement d’une tumeur, le vieillissement occupe la première place. Plus la personne est âgée, plus ses mécanismes de défense contre la prolifération d’une tumeur sont dégradés. Il est vrai que, dans le cas de cette jeune femme, le lymphome non hodgkinien peut survenir à tout âge, mais le risque d’en souffrir augmente avec l’âge. D’où l’incompréhension qui accompagne un diagnostic à 28 ans. « Tu es jeune, évidemment, tu pleures et tu te mets en colère« .
Jennifer Sánchez lors de son entretien avec El Español. David G. FolgueirasEE
« Il est possible qu’à 30 ans nous puissions rencontrer des gens qui sont dans une moment de croissance interrompu pour le diagnostic du cancer. Travailler sur les émotions générées, ainsi que sur les attentes et l’impact que la maladie peut avoir sur elles, devient crucial », explique la psycho-oncologue de l’Association espagnole contre le cancer (AECC), Maria Ruesga, à EL ESPAÑOL.
Un problème croissant
A l’occasion de cette Journée mondiale contre le cancer, les professionnels et les patients consultés insistent sur le fait que rendre le cancer visible à 30 ans est une tâche en cours et nécessaire dans notre société. Surtout si l’on tient compte du fait qu’au cours des dernières décennies, quelque chose a changé dans le panorama épidémiologique. Il y a de plus en plus de cas chez les jeunes adultes.
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La dernière alerte à cet égard est venue d’une recherche publiée en septembre 2023 dans la revue BMJ Oncology. Selon les calculs, l’incidence mondiale des tumeurs chez les moins de 50 ans a augmenté de 79 % en trois décennies. « Il s’agit d’une augmentation importante, mais sur un pourcentage qui était déjà faible auparavant », indique Pedro Pérez Segura, chef du service d’oncologie de l’hôpital clinique San Carlos de Madrid et membre de la Fondation ECO pour l’excellence et la qualité en oncologie. « Cependant, il est vrai que nous constatons davantage de cas de cancers qui surviennent généralement à un âge plus avancé », poursuit-il.
C’est le cas de Marta Gilart. À l’âge de 21 ans, elle a remarqué une grosseur sur sa poitrine. « On m’a dit que ce serait un fibroadénome », se souvient-il. À 22 ans, elle a reçu un diagnostic de cancer du sein. « J’ai été isolée parce que mon petit ami avait eu le Covid et les contacts à ce moment-là ont dû s’isoler. J’ai ouvert l’application santé et la biopsie mammaire disait « fortement évocateur d’une malignité ». J’ai cherché de quoi il s’agissait. Je l’ai découvert toute seule, dans ma chambre, qui avait probablement un cancer.
Marta Gilart, âgée de 22 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein.
Gilart a subi une étude génétique pour voir s’il pouvait y avoir une explication de cette nature dans son cas. On estime qu’entre 15 et 20 % de tous les cancers du sein sont associés à des antécédents familiaux. Parmi eux, entre 5 et 10 % sont causés par des mutations génétiques. Ce n’était pas son cas. Le cancer à apparition précoce reste aujourd’hui un mystère dont les causes sont inconnues avec certitude.
À la recherche du pourquoi
« Même si nous savons que l’incidence du cancer au sein de ce groupe de population a augmenté, les causes et les mécanismes sont inconnus. L’une des principales raisons semble être « l’occidentalisation » du mode de vie ; cependant, il est nécessaire de mener des projets de recherche épidémiologique sur de grandes populations qui étudient la relation entre les facteurs environnementaux. Réaliser également des études moléculaires qui le comparent à des cas de cancer à apparition tardive, car On ne sait pas s’il s’agit de la même maladie » déclare Patricia Nieto, directrice de projet de la Fondation scientifique de l’Association espagnole contre le cancer (AECC).
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« Il est très difficile, voire impossible, de pouvoir argumenter sur les causes claires de ce phénomène », reconnaît Pérez Segura : « Nous pouvons supposer qu’au cours des dernières décennies, il y a eu un changement culturel très important dans les habitudes de vie et qu’aujourd’hui on a moins peur d’aller chez le médecin. « Il faut aussi parler des aspects reproductifs, qui augmentent le risque de tumeurs associées aux habitudes de vie reproductrices, comme le cancer du sein. »
Pour Jennifer comme pour Marta, l’humour est un outil fondamental. David G. FolgueirasEE
En ligne, un enquête publié dans JAMA Network a averti qu’il s’agissait de la tumeur qui affectait le plus les jeunes. Elle estime à 7,7 la croissance enregistrée entre 2010 et 2019. D’autres études attirent cependant l’attention sur le cancer du côlon. Publié Dans Annals of Oncology, un autre ouvrage estime que rien qu’en Espagne, les décès dus au cancer colorectal augmenteront de 5,5 % chez les personnes âgées de 25 à 49 ans. Le texte théorise sur les causes possibles, mais on ne sait toujours pas pourquoi.
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« Pourquoi » est précisément une question que Jennifer Sánchez et Marta Gilart se sont posées. Au début, encore et encore. Cela fait naturellement partie du deuil après le diagnostic. Une fois cette phase surmontée, il est temps de vivre le processus de la meilleure façon possible. Curieusement, l’un à Madrid et l’autre à Lleida, parlant séparément et sans se connaître, énumèrent les mêmes outils : thérapie, soutien environnemental et humour. « 50% des cancers sont accompagnés. Les 50% restants sont pris en charge. Le reste est une affaire médicale. Que vous soyez guéri ou non, c’est quelque chose que la science vous dira », répond calmement la jeune madrilène.
« La vie nous unit »
Aujourd’hui, elle attend la confirmation des résultats pour entamer une deuxième ligne de traitement. Le premier cycle de chimiothérapie a donné une réponse partielle, mais pas totale, au cancer. Pendant ce temps, Gilart a subi une chimiothérapie, une radiothérapie et une mastectomie. Actuellement, c’est dans traitement hormonalpuisque son type de cancer du sein est hormono-dépendant.
L’environnement est une autre source d’énergie pour les deux jeunes femmes. Attribué.
En ce sens, tous deux profitent de la conversation pour demander davantage de recherche sur le cancer. « Je dirais à quelqu’un dans ma situation de se calmer, que la science a beaucoup progressé. Aussi de chercher des personnes qui lui facilitent tout », poursuit la jeune femme. Pour Gilart, ce point était crucial. « Je me Je me sentais très seul jusqu’à ce que je commence à entrer en contact avec beaucoup de filles et de garçons qui vivaient cette situation. »
Avec le cancer, ce que disait Antonio Machado, il n’y a pas de chemin en tant que marcheur, le chemin se fait en marchant, c’est une grande vérité. Chaque histoire est différente, mais ils ont quelque chose de très important en commun. La phrase que Gilart a tatouée avec deux amis, eux aussi patients, le résume très bien : « Le cancer nous unit. La vie nous unit. »
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