Un fort soutien à l’Ukraine signifie qu’il reste « peu de marge » aux politiciens européens pour exploiter les messages de politique étrangère pro-russe, selon une nouvelle étude. Les chercheurs ont constaté un large soutien en faveur de l’Ukraine sur tout le continent et en faveur de politiques qui aident la nation, comme l’imposition de sanctions à la Russie.
Mais l’opinion publique est plus partagée quant à l’approche que devrait adopter l’OTAN et quant à l’opportunité d’une adhésion de l’Ukraine.
Les experts ont constaté que les nations européennes peuvent être classées en trois groupes distincts. Les citoyens allemands, français et espagnols étaient de « fervents partisans » de l’Ukraine. Ceux d’Italie et de Hongrie étaient « plus proches de la barrière », tandis que les résidents d’Estonie, de Finlande, de Pologne, de Suède et du Royaume-Uni étaient de « fervents partisans ».
L’étudede Catarina Thomson, Matthias Mader, Felix Münchow, Jason Reifler et Harald Schoen, est publié dans la revue Les affaires internationales. Les chercheurs ont analysé les données d’opinion publique sur la guerre en Ukraine recueillies en février 2023 en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Estonie, en Hongrie, en Pologne, en Finlande et en Suède, en Italie et en Espagne.
Les Britanniques étaient parmi les plus fervents partisans de l’Ukraine, aux côtés des pays d’Europe de l’Est, de la Finlande et de la Suède, qui ont demandé à devenir membres de l’OTAN après l’invasion russe.
Dans un deuxième groupe de pays, qui comprend la France, l’Allemagne et l’Espagne, les citoyens ont également blâmé la Russie pour la guerre et se sont montrés fortement favorables au soutien de l’Ukraine. Une minorité d’électeurs estimait qu’il fallait inciter l’Ukraine à accepter des pertes territoriales susceptibles de contribuer à mettre fin à la guerre ou que les sanctions économiques contre la Russie devaient être levées.
Dans ce deuxième groupe de pays, les chercheurs ont découvert des poches de sympathie pro-russe au sein des partis populistes d’extrême droite, ainsi que parmi certains groupes de partis de gauche ayant un historique de relations étroites avec l’Union soviétique. Environ la moitié des partisans de l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) attribuent une partie de la responsabilité de la guerre à l’Ukraine, et 56 % d’entre eux déclarent qu’ils inciteraient l’Ukraine à concéder certains territoires à la Russie.
Dans un troisième groupe de pays – l’Italie et la Hongrie – les gens ont soutenu l’Ukraine mais sont restés « plus près de la barrière ». Plus de 40 % des Italiens attribuent une part de responsabilité dans la guerre à l’Ukraine, tout comme 55 % des Hongrois. En revanche, 20 % ou moins attribuent une certaine responsabilité à l’Ukraine au Royaume-Uni, dans les pays d’Europe de l’Est, en Finlande et en Suède, tout comme entre 25 % et 35 % en France, en Allemagne et en Espagne.
Dans tous les pays, les personnes âgées étaient plus favorables à l’augmentation de la présence des troupes de l’OTAN en Europe de l’Est et à l’admission de l’Ukraine dans l’alliance que les groupes d’âge plus jeunes.
Les gens étaient plus divisés quant aux options politiques pour l’OTAN. Dans certains pays, des majorités étaient favorables à la fois au renforcement de la présence de l’OTAN en Europe de l’Est et à l’admission de l’Ukraine à l’OTAN, tandis que dans d’autres, elles s’opposaient à ces politiques. Cela peut refléter la perception selon laquelle de telles mesures pourraient conduire à une implication plus profonde de leur pays dans le conflit russo-ukrainien.
Le Dr Thomson a déclaré : « Les citoyens européens restent unis dans leur soutien à l’effort de guerre ukrainien. L’incapacité à obtenir des succès militaires pourrait toutefois miner ce soutien. -les sentiments militaristes et isolationnistes demeurent.
« La Russie est peut-être en train de « jouer la montre », en espérant que l’opinion publique, fatiguée par la guerre, exigera la fin de la guerre. Il y a des raisons de penser qu’une telle approche de la part de la Russie a peu de chances de fonctionner. Nos conclusions suggèrent d’admettre l’Ukraine comme membre de l’OTAN. serait politiquement difficile. »
Plus d’information:
Catarina Thomson et al, Opinion publique européenne : unie pour soutenir l’Ukraine, divisée sur l’avenir de l’OTAN, Les affaires internationales (2023). DOI : 10.1093/ia/iiad241