Ricardo García a créé la seule entreprise au monde spécialisée exclusivement dans le cancer puéril. Après avoir découvert que son fils de six ans souffrait d’une tumeur cérébrale agressive, elle a cherché un moyen de rendre la recherche sur le cerveau plus efficace. maladies « discriminées » par le marché. Des années plus tard, son entreprise vaut 24 millions de dollars et a montré qu’il y avait des raisons d’espérer.
« Il y a une grande vallée: à flanc de colline se trouvent des fondations, des parents et des centres de recherche académiques ; qui font tout ce qu’ils peuvent dans la recherche fondamentale sur le cancer pédiatrique. Sur le versant opposé, on trouve à la fois l’industrie et les investisseurs. Entre les deux versants se trouve la grande vallée de la recherche, aussi appelée de la mort« , parce que c’est là que tombent et meurent la plupart des projets que l’industrie et les investisseurs n’acceptent pas sur leurs pentes », c’est ainsi que Ricardo García métaphorise le fonctionnement de ce secteur.
Ricardo García est un homme d’affaires catalan qui a consacré sa vie à l’entrepreneuriat. A 22 ans, il avait déjà vendu sa première entreprise.. Depuis, il a continué à créer et à développer (généralement avec succès) plusieurs sociétés, dont certaines dédiées au innovation technologique.
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En 2011, alors qu’il était au début d’un nouveau projet, son fils Richi a reçu un diagnostic de tumeur cérébrale extrêmement agressive et compliqué à traiter. Le petit Richi venait d’avoir six ans.
Puisque pour ce type de cas il est impératif de recourir à la « superspécialisation », Ricardo et sa famille Ils ont été contraints de déménager à Boston afin que Richi soit soigné dans les meilleures conditions possibles. A Boston, il était assisté par cette équipe « surspécialisée » ; une équipe qui a obtenu sauve la vie de Richi.
Ricardo García était envahi par un énorme sentiment de frustration, et pas seulement à cause de la maladie de son fils. Je venais de constater par moi-même comment ils sont rater certaines opportunités existant dans la lutte contre le cancer infantile. Et une partie de la faute revient aux caprices du marché : les investissements sont faits dans la recherche selon la demande de drogue.
C’est à ce moment-là qu’entre en jeu la vision visionnaire de Ricardo García. Après avoir créé la Richi Childhood Cancer Foundation et constaté que les fondations ne sont pas aussi efficaces qu’elles pourraient l’être, il fonde, avec César Spadoni, Oncohéros Biosciencesune entreprise avec un objectif pratiquement messianique.
En plus de lever des capitaux pour promouvoir la recherche, le développement et la distribution de médicaments pour le traitement du cancer pédiatrique, Oncoheroes a été fondée dans le but de démontrer au monde que il peut être rentable de rechercher et de développer des médicaments pour des maladies dont la demande n’est pas aussi élevée qu’elle pourrait l’être, par exemple le cas du cancer chez l’adulte.
De cette vision qui allie solidarité, bénéfice et efficacité, est née Oncoheroes, la première entreprise dédiée exclusivement au développement de nouveaux médicaments pour les enfants et adolescents atteints de cancer.
Il dit aussi qu’en 2012 Il n’y avait que quatre médicaments développé pour le cancer infantile, alors que le cancer chez les adultes avait 200 médicaments. Actuellement, grâce à des initiatives comme la vôtre, le nombre de médicaments destinés au traitement du cancer infantile a presque doublé.
Que fait Ricardo pour révolutionner le modèle économique ? L’une des clés est la diversification. Bien que leur entreprise se concentre exclusivement sur le cancer infantile, elle a plusieurs médicaments en préparation, ce qui lui permet de faire face à l’échec d’un médicament particulier.
« Une entreprise comme la nôtre, qui ne nécessite pas de gros investissements pour le développement d’un médicament, vous pouvez vous permettre d’avoir de nombreux produits en ligne. L’un des grands problèmes de l’industrie pharmaceutique est qu’un grand pourcentage des médicaments qui entreprennent des essais cliniques sont laissés de côté. Ainsi, les entreprises de biotechnologie qui ont tous leurs œufs dans le même panier finissent par faire faillite. L’avantage d’une entreprise comme la nôtre est que, avec très peu d’argent, nous pouvons développer différents médicaments, de sorte que nous sommes en mesure de répartir les œufs dans différents paniers. Et si un médicament échoue, nous en avons un autre, et un autre, et encore un autre », explique Ricardo.
Pourquoi est-il relativement peu coûteux de développer des médicaments contre le cancer infantile ? Entre autres choses, parce que, étant une « maladie orpheline », le règlement autorise la réalisation d’essais cliniques avec un nombre beaucoup plus restreint de personnes que dans d’autres cas. Cela réduit considérablement le coût du processus.
En soulignant cela, Ricardo expose un fait douloureux qui passe parfois inaperçu : « Près de 50 % des enfants et adolescents atteints de cancer participent à un essai clinique. Ils n’ont pas le choix. « Ce sont des gens qui recourent à la répétition comme dernière option. »
Il arrive aussi que le retard des essais dans le cancer de l’enfant peut être réduit si les premières phases démontrent une amélioration par rapport à ce qui existe déjà. Comme ce qui existe actuellement n’est pas trop avancé, il est plus facile de créer quelque chose qui apporte des bénéfices aux traitements. Cela réduit le temps de traitement et, par conséquent, les coûts.
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Aux États-Unis, il existe une loi qui oblige les industries pharmaceutiques à poursuivre leurs recherches sur un médicament. au cas où ledit médicament montrerait des signes d’utilité dans le traitement du cancer de l’enfant, même si ces recherches ne visaient pas le cancer de l’enfant mais plutôt le cancer de l’adulte. Ricardo, qui sait repérer les opportunités, s’est lancé à la poursuite des médicaments développés (mais non commercialisés) par les entreprises. Désormais, leur objectif est de réussir les tests.
Volasertible médicament plein d’espoir qui est sur le point d’être testé, a été obtenu de manière relativement similaire. « C’est une très belle histoire »dit Ricardo en expliquant comment il a découvert l’existence de cette molécule.
Le laboratoire pharmaceutique allemand Boehringer Ingelheim, l’une des plus importantes au monde, a commencé à expérimenter cette molécule en vue de développer des médicaments utiles pour le traitement de la leucémie chez l’adulte. Bien qu’il ait complété plusieurs phases, les résultats finaux n’ont pas été ceux attendus, c’est pourquoi Ingelheim abandonné les enquêtes.
Cependant, la réglementation européenne les a obligés à réaliser au moins une première phase de recherche sur le cancer infantile. Les résultats ont été positifs. Les progrès de Volasertib ont toutefois été paralysés par des problèmes liés à la stratégie et à la viabilité de l’entreprise. Cette avancée potentielle a donc été écartée.
Des années plus tard, Oncoheroes est arrivé et a entamé des négociations avec le géant pharmaceutique. Miraculeusement, réussi à obtenir des droits mondiaux par Volasertib. « C’est dans cet espace que nous évoluons : dans les relations et les écarts qui subsistent entre la légalité et le marché », explique Ricardo, expliquant comment il recherche des opportunités parmi celles écartées par les grandes entreprises pharmaceutiques pour des raisons économiques.
« Pendant qu’ils continuent de se concentrer sur le cancer chez l’adulte, nous sommes chargés de réaliser les essais pédiatriques et de leur fournir tout le capital et les ressources nécessaires. Autrement dit, cela ne leur coûte absolument rien. C’est gagnant-gagnant » dit Ricardo.
Volasertib est désormais sur le point d’entrer dans le processus d’essai clinique, mais Oncoheroes il lui faut encore près de deux millions de dollars pour couvrir les frais. En Espagne, ils ont lancé une campagne permettant l’acquisition d’actions au prix de 1,83 $ par action.
Pour ceux qui ne souhaitent rien acheter, vous pouvez également donner de l’argent via le Fondation Olivares, une fondation créée par un père qui a perdu sa fille à cause d’un cancer infantile. Un autre moyen utilisé par Oncoheroes pour lever des capitaux est la plateforme Mon grain de sabled’où ils font du financement participatif.
« Je tiens déjà à souligner que il n’y a aucune excuse« Quiconque veut aider dispose de toutes les facilités du monde pour le faire », déclare Ricardo. trois millions de dollars fabriquer le médicament Volasertib, mais c’est déjà fait. Oncoheroes est à moins de deux millions de dollars du financement d’essais qui feront la différence.
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