En Finlande, le changement climatique amène le ravageur du pin Panolis flammea, ou papillon de nuit du pin, à déplacer son aire de répartition vers le nord 50 ans avant les prévisions. Les changements dans la distribution et la taille de la population de papillons de nuit du pin sont liés à des températures plus élevées, selon une nouvelle étude de l’Université de Finlande orientale. Les conclusions ont été rapportées dans le Revue scandinave de recherche forestière.
« Ce n’est pas inattendu, car de nombreux scientifiques ont déjà prédit que certains insectes ravageurs déplaceraient leur aire de répartition vers le nord en raison de la hausse des températures causée par le changement climatique. Cependant, ce qui est étonnant, c’est que cela se produit 50 ans avant les prévisions précédentes, » déclare le chercheur doctorant Alexander Pulgarin Diaz de l’Université de Finlande orientale.
Les larves de la teigne du pin se nourrissent des aiguilles de différentes espèces de pins à travers l’Europe centrale, développant des épidémies périodiques souvent contrôlées avec des insecticides chimiques. Ces épidémies coexistent avec d’autres insectes ravageurs et maladies du pin et pourraient atteindre des milliers d’hectares. Aucune épidémie n’a été signalée en Finlande, mais les conditions de leur développement pourraient devenir favorables en raison de l’augmentation des températures et du déclin de la santé des forêts, deux conséquences du changement climatique.
Des études antérieures ont montré que la température est étroitement liée au développement et à la distribution des insectes. Pour étudier la distribution et la taille de la population de papillons de nuit du pin en Finlande, les chercheurs ont couplé le nombre d’individus capturés avec les sommes thermiques de l’année précédente pour le même endroit. Pour cela, ils ont utilisé des pièges dans toute la Finlande et ont constaté que cet insecte ravageur s’était propagé dans le nord de la Finlande, jusqu’à 68°51’N. De plus, ils ont constaté que son abondance était plus élevée dans les endroits plus chauds, comme dans le sud de la Finlande.
À mesure que le changement climatique progresse et que les températures augmentent en Finlande, l’aire de répartition et la densité de population de la teigne du pin pourraient également augmenter, lui permettant de devenir un mangeur de pins commun et abondant dans tout le pays. Les résultats de cette étude sur le papillon de nuit du pin sont parallèles aux découvertes précédentes sur un autre défoliateur majeur du pin, le papillon nonne (Lymantria monacha), qui a également augmenté de manière significative en Finlande depuis 2000.
John Alexander Pulgarin Díaz et al, La somme thermique entraîne un déplacement de l’abondance et de l’aire de répartition de Panolis flammea en Finlande, Revue scandinave de recherche forestière (2022). DOI : 10.1080/02827581.2022.2060303