Il n’y a aucune bonne raison pour que les États-Unis restent en dehors de la Cour pénale internationale

Alors que nous perdons de l’influence en restant dehors, nous ne perdons rien en entrant. Après l’invasion de l’Ukraine, notre affirmation selon laquelle la CPI n’a pas juridiction sur les États-Unis devient encore plus illusoire : si elle doit être écartée dans le cas de la Russie, la logique selon laquelle les États-Unis sont également exemptés ne tiendra plus. Il est également vrai qu’il existe une différence majeure : en effet, le personnel militaire américain et les citoyens américains, sinon la catégorie plus lâche des « personnes américaines », ne seraient pas passibles de poursuites par la CPI si le système judiciaire américain pouvait être à la hauteur de ses propre. C’est le principe de « complémentarité », partie intégrante du Statut de Rome originel de la Cour pénale internationale, traité fondateur aujourd’hui adopté par 123 États membres et entré en vigueur en 2002. C’est la CPI, la « complémentaire » n’est utilisée que lorsqu’aucun État ou non-État applicable n’est disposé à exercer sa compétence.

Outre cette limitation juridictionnelle dans le Statut de Rome lui-même, le Congrès peut inclure la même limitation dans la loi fédérale en tant que limitation supplémentaire de la compétence de la CPI. Avec tout traité signé par les États-Unis, le Congrès peut à tout moment adopter une législation pour limiter l’obligation américaine – ou pour modifier ou clarifier la limite. Une telle loi prévaut généralement sur toute obligation contractuelle en vertu de la Constitution. En fait, nous pouvons adhérer à la CPI et encore déterminer sa compétence ou légalement l’interdire au personnel américain. Le Congrès peut le faire en attribuant aux tribunaux fédéraux ou militaires la compétence sur les mêmes crimes couverts par la CPI. En dernier recours, le président peut même résilier un contrat—légitime en vertu de la Constitution—s’il choisit de le faire, et une telle dérogation présidentielle est pratiquement inattaquable, non seulement par nos propres tribunaux mais aussi par la CPI.

Une fois devant la Cour pénale internationale et avec une telle loi, les États-Unis pourraient refuser d’extrader ou de remettre du personnel militaire américain. En vertu du Statut de Rome—mais aussi en vertu d’une loi—nous avons un droit légal à leur libération. Ou nous le ferons, tant que nous aurons un système judiciaire fonctionnel capable de juger d’éventuels crimes de guerre. Que Dieu aide les États-Unis s’ils n’ont pas un tel système. Dans l’intérêt de notre liberté intérieure, nous pourrions souhaiter un tel contrôle. Et pour qu’un tel droit statutaire soit retiré de la loi, même si nous l’appliquons unilatéralement en vertu de notre propre législation nationale, c’est au moins autant de protection que nous en avons actuellement.