Bunbury Outer Ring Road coûte 1,25 milliard de dollars malgré la suppression des principaux ponts routiers

La construction d’une nouvelle autoroute en Australie-Occidentale a de nouveau augmenté pour atteindre 1,25 milliard de dollars américains malgré des réductions importantes de la portée du projet.

Le gouvernement de l’État a annoncé qu’il dépenserait 80 millions de dollars supplémentaires pour le périphérique extérieur de Bunbury, en plus des 320 millions de dollars supplémentaires promis par le Commonwealth il y a un mois.

Les changements, annoncés avant le budget de l’État de cette semaine, signifient que l’autoroute de 1,25 milliard de dollars coûtera désormais plus de 46 millions de dollars par kilomètre.

La secrétaire aux Transports, Rita Saffioti, a déclaré que l’argent supplémentaire couvrirait l’augmentation du coût des matériaux tels que le bitume, les poutres de pont, les renforts et le diesel – qui ont augmenté de 20 à 60 %.

« Qu’il s’agisse de nouvelles maisons, d’autres bâtiments ou de projets comme celui-ci, il existe d’énormes défis en matière de coûts », a-t-elle déclaré.

Cependant, l’augmentation des coûts s’est accompagnée d’une remise importante sur les centrales qui devaient initialement être construites lorsque le projet a été annoncé pour la première fois en 2018, pour un coût de 852 millions de dollars.

Les modifications apportées à la portée du projet comprennent l’élimination de plusieurs points de transfert clés et l’élimination d’un gain de temps promis de 15 minutes pour les trajets entre Perth et Margaret River.

Trop tard pour annuler le projet

La construction de la partie nord du Bunbury Outer Ring Road bat déjà son plein.

Mme Saffioti a déclaré que le gouvernement était déterminé à mener à bien le projet.

« Nous pensons que ce projet sera livré et se poursuivra dans sa direction initiale. »

Payer plus pour construire moins

Le projet a été présenté par Main Roads WA comme une « autoroute rurale à écoulement libre », mais quatre ponts séparant le trafic local et de contournement seraient supprimés dans le cadre des nouveaux changements.

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Les changements signifient que les conducteurs souhaitant contourner Bunbury devraient négocier une série de ronds-points à la place.

Les intersections d’entrée/sortie à Wireless Rd et Lillydale Rd seraient remplacées par des ronds-points, ce qui signifie que les voitures et les camions devraient s’arrêter pour tourner la circulation.

Un échangeur majeur sur Willinge Drive, donnant un accès direct au port de Bunbury pour les poids lourds, serait également laissé comme rond-point, tout comme une intersection avec la South Western Highway près de l’aéroport de Bunbury.

Le député libéral du Sud-Ouest, Steve Thomas, a déclaré que la nouvelle route est une solution « de second ordre » aux problèmes de circulation de la région.

« Ce ne sera certainement pas une autoroute, il y aura plus de congestion, plus de trafic et plus de retards », a-t-il déclaré.

Il a dit que la région obtient quelque chose qui est un peu mieux que ce qui existe actuellement, mais pas aussi bon que ce qui est finalement prévu.

Mme Saffioti a déclaré que même avec l’échelle réduite, la route apporterait toujours des gains de temps et des avantages de sécurité « significatifs » à mesure que la population de Bunbury augmente.

L’argent pourrait être mieux dépensé

Le candidat travailliste de Forrest Bronwen English a suggéré que l’argent dépensé sur la route pourrait être mieux dépensé ailleurs.

« Un milliard de dollars peut être dépensé, disons, un million de fois », a-t-elle déclaré.

Elle a dit qu’elle ne voulait pas voir le projet abandonné car les fondations et les infrastructures étaient nécessaires.

« Mais je dis qu’un milliard de dollars, c’est beaucoup d’argent qui aurait pu être dépensé dans de nombreux domaines », a-t-elle déclaré.