Des tempêtes incessantes ont frappé les États-Unis au cours de la semaine dernière, entraînant au moins 50 décès liés aux intempéries, ont rapporté vendredi des responsables et des médias américains, alors que de vastes pans du pays se préparent à de nouveaux coups durs hivernaux.
Les températures glaciales, les bourrasques de neige et la glace épaisse ont provoqué des accidents mortels sur des routes dangereuses, perturbé le transport aérien, fermé des écoles et coupé l’électricité pour des milliers de personnes, des millions d’Américains étant soumis à des avertissements de temps frais.
Dans le Tennessee, 14 décès liés aux intempéries ont été confirmés par le département de la santé de l’État du sud-est, tandis que cinq femmes qui rentraient chez elles après avoir effectué un pèlerinage à La Mecque sont décédées mardi sur une autoroute de Pennsylvanie dans un accident avec un semi-remorque, selon la police.
Cinq décès liés aux intempéries sont survenus dans le Kentucky, a déclaré vendredi le gouverneur Andy Beshear dans un communiqué, tandis que dans l’Oregon, trois personnes ont été électrocutées lorsqu’une ligne électrique sous tension est tombée sur leur voiture garée lors d’une tempête de verglas mercredi, a déclaré les pompiers de Portland.
La tempête avait laissé 75 000 clients de l’Oregon sans électricité vendredi soir, selon Poweroutage.us, un site de suivi, et le gouverneur de l’État a déclaré l’état d’urgence.
Des décès ont également été signalés dans l’Illinois, le Kansas, le New Hampshire, New York, le Wisconsin et l’État de Washington, où cinq personnes auraient succombé à l’exposition, ont rapporté les médias locaux, citant des responsables de Seattle.
Des conditions de blizzard ont frappé plusieurs régions du pays, notamment le nord-ouest du Pacifique, les montagnes Rocheuses et certaines parties de la Nouvelle-Angleterre, notamment l’ouest de l’État de New York, où les météorologues ont déclaré qu’environ 75 pouces (1,9 mètres) de neige sont tombés près de Buffalo en cinq jours cette semaine. .
Les températures glaciales se sont également étendues jusque dans le sud des États-Unis, une région peu habituée à affronter de telles conditions hivernales.
Certaines parties du pays se préparent à des conditions encore plus brutales ce week-end.
« Une autre explosion arctique apportera des températures froides et des refroidissements éoliens dangereux dans les plaines et dans la vallée du Mississippi, à l’est des États-Unis », a déclaré vendredi le National Weather Service dans sa dernière alerte.
Le transport aérien a également subi des revers importants vendredi, avec plus de 1 100 vols américains annulés et 8 000 autres retardés, selon le site Flightaware.com.
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