Milieudefensie, avec un groupe de citoyens, lance une action en justice contre ING. L’organisation estime que la banque ne devrait plus travailler avec des entreprises polluantes et devrait réduire ses émissions de CO2. Milieudefensie avait déjà remporté un procès climatique historique contre Shell. « Ceux qui soutiennent la crise climatique sont tout aussi responsables. »
L’affaire fait suite à celle recherche que Milieudefensie l’a fait réaliser par le cabinet d’études indépendant SEO. Cette recherche montre que sept grandes institutions financières, dont le groupe ING, ABN AMRO et Rabobank, sont conjointement responsables des émissions de 158 mégatonnes de gaz à effet de serre. Ce chiffre provient des rapports des entreprises elles-mêmes. 158 mégatonnes équivaut à émissions totales des Pays-Bas en 2022.
Selon l’étude, ING serait responsable d’émissions de 61 mégatonnes. Milieudefensie estime qu’ING, en tant que plus grande banque des Pays-Bas, devrait faire davantage d’efforts pour prévenir le changement climatique. C’est pourquoi l’organisation environnementale exige désormais devant les tribunaux que l’entreprise cesse de collaborer avec des entreprises polluantes et réduise de moitié ses émissions en 2030 par rapport à 2019. Selon Milieudefensie, cela est conforme à l’Accord de Paris.
Cet accord stipule que les pays doivent faire des efforts pour maintenir le réchauffement bien en dessous de 2 degrés et de préférence en dessous de 1,5 degrés. Il a été récemment annoncé que la Terre s’était déjà réchauffée de près de 1,5 degré.
Milieudefensie a remporté un procès climatique historique contre Shell en 2019
Ce n’est pas la première fois que Milieudefensie intente une action en justice contre une entreprise. L’organisation est devenue l’actualité mondiale lorsqu’elle a remporté un procès historique contre Shell en 2021. Pour la première fois, une compagnie pétrolière a été tenue responsable du changement climatique. Milieudefensie a lancé l’affaire avec un certain nombre d’autres organisations et dix-sept mille citoyens pour garantir que Shell agirait conformément à l’Accord de Paris.
Selon Milieudefensie, la politique de Shell n’était pas compatible avec ces objectifs. Le juge a donné raison à l’organisation et a jugé que la politique de Shell en matière de développement durable n’était pas suffisamment concrète. La décision exige que le géant pétrolier émette 45 % de CO2 en moins en 2030 qu’en 2019. Shell a fait appel de l’affaire.
Donald Pols, directeur de Milieudefensie, déclare à propos d’ING : « Les partisans de la crise climatique sont tout aussi responsables du changement climatique dangereux que Shell. Car que vous foriez vous-même du pétrole ou que vous payiez pour le forage : dans les deux cas, vous êtes responsable de la crise climatique. »
Le procès envoie un signal au monde des affaires
Que le juge se prononce en faveur de Milieudefensie ou non, la décision rendue dans cette affaire pourrait donner le ton à des affaires similaires aux Pays-Bas et à l’étranger, estime le professeur de droit international Marcel Brus (Université de Groningue).
« Cela envoie également un signal aux actionnaires, aux consommateurs et aux décideurs politiques : ces entreprises jouent un rôle sérieux dans le débat sur qui doit agir et quel est le rôle du monde des affaires », explique le professeur.
Brus pense qu’il est plus difficile de tenir pour responsables les institutions financières que l’industrie fossile. « Ils sont encore plus éloignés des activités qui causent des dommages au climat », explique le professeur. « Ce procès peut apporter plus de clarté à ce sujet. » L’affaire devrait prendre des années à être résolue.
ING a déclaré en décembre vouloir arrêter de financer de nouveaux projets fossiles en 2040, « 15 ans trop tard » selon Milieudefensie. ING n’a pas encore répondu à la plainte.
L’organisation patronale VNO-NCW estime que le contrôle du climat doit incomber aux hommes politiques et non aux tribunaux. « Une culture anglo-saxonne de procès en tout genre ne profite à personne », répond l’organisation. « Certainement pas si nous voulons vraiment réussir en faveur du climat. Cela nécessite une coopération intensive entre le gouvernement, les entreprises, les syndicats, les ONG et les scientifiques. »