Les patineurs norvégiens sont devenus vendredi soir champions d’Europe de poursuite par équipes, établissant un record du monde. Les Néerlandais ont concédé sept secondes aux champions olympiques déchaînés et ont dû se contenter du bronze.
Les Norvégiens Sander Eitrem, Peder Kongshaug et Sverre Lunde Pedersen ont terminé en 3.34.22, battant le record du monde des Américains Casey Dawson, Emery Lehman et Joey Mantia.
En 2021, ils ont patiné à Salt Lake City, où se trouve la piste la plus rapide du monde, avec un temps de 3 : 34,47. Il s’agit du 35e record du monde sur la piste de plaine de Thialf et du premier depuis le 14 février 2021. Le Suédois Nils van der Poel a ensuite réalisé le meilleur temps mondial sur 10 000 mètres.
Avec Chris Huizinga, Marcel Bosker et Bart Hoolwerf dans l’équipe, les Pays-Bas ont réalisé le troisième meilleur temps : 3.41.37. Le trio a dû concéder plus de sept secondes aux inaccessibles Norvégiens. L’Italie a remporté l’étape contre les Néerlandais et a terminé deuxième en 3.40.47.
Les Pays-Bas ont connu des débuts difficiles
L’équipe de poursuite néerlandaise n’a pas connu une préparation fluide aux distances du Championnat d’Europe. Huizinga et Patrick Roest se sont retirés de la sélection au début de cette année, mécontents des méthodes de travail de l’entraîneur national Rintje Ritsma.
Huizinga a fait son retour pour les distances du Championnat d’Europe, mais n’a participé pour la première fois à la poursuite par équipes qu’à Thialf avec Bosker et Hoolwerf. Les trois n’étaient donc pas encore parfaitement adaptés les uns aux autres.
L’équipe de poursuite était considérablement différente de l’équipe d’il y a deux ans, qui avait remporté l’or aux Championnats d’Europe sur les distances. Seul Bosker était là à ce moment-là. Sven Kramer a désormais démissionné, tandis que Roest n’était pas là non plus. Roest reviendra dans l’équipe la saison prochaine.
Les patineurs remportent l’or au sprint par équipe
Les sprinters par équipe ont remporté le premier titre européen pour les Pays-Bas plus tôt dans la soirée. Antoinette Rijpma-de Jong, Femke Kok et Marrit Fledderus ont remporté l’or dans la partie non olympique en 1.27.36.
La course pour les Pays-Bas ne s’est certainement pas déroulée sans heurts dans le sprint par équipe, où une équipe part avec trois patineurs et un patineur est abandonné après chaque tour. Rijpma-de Jong était loin derrière Fledderus et Kok au premier tour. Néanmoins, les Pays-Bas ont gagné.
Selon Rijpma-de Jong, tout ne s’est pas déroulé comme prévu. « J’aurais adoré être immédiatement derrière Femke, pour pouvoir être dans le sillage », a-t-elle déclaré. SAI. « Mais je me suis dit : je dois me sauver quelque part, sinon j’aurai des problèmes au dernier tour. »
La Pologne, tenante du titre, est arrivée une étape plus tôt en 1.28.06 et a dû se contenter d’une médaille d’argent, tandis que les Norvégiennes ont remporté le bronze en 1.28.83. L’Allemagne a terminé quatrième et les Tchèques dernières.
C’est la première fois que les Néerlandaises sont les meilleures au sprint par équipes. Lors des précédentes distances du Championnat d’Europe en 2022, l’équipe s’est retirée.