Une infection évitable par un virus porcin peut avoir contribué au décès du premier patient à avoir subi une transplantation cardiaque à l’aide d’un organe de porc, Examen de la technologie MIT rapporté cette semaine.
David Bennett Sr., qui souffrait d’une grave maladie cardiaque, a reçu un cœur de porc génétiquement modifié au début de janvier – une étape majeure dans la transplantation d’animal à humain, ou xénotransplantation. Il est décédé en mars. Premièrement, l’hôpital où la procédure a été pratiquée a déclaré que la cause du décès était inconnue.
Mais le mois dernier, le chirurgien transplantologue de Bennett a déclaré dans un webinaire que le cœur était infecté par le cytomégalovirus porcin, un virus qui n’infecte pas les cellules humaines mais peut endommager l’organe. Selon une étude allemande, les cœurs sans virus transplantés dans des babouins ont survécu beaucoup plus longtemps que les cœurs infectés par le virus.
Bennett a reçu un cœur de la société de biotechnologie Revovicor, qui fabrique des porcs génétiquement modifiés. Ils sont censés être exempts de virus, mais ce virus particulier peut être difficile à détecter, a déclaré Joachim Denner, virologue à la Freie Universität Berlin. Examen de la technologie MIT. La société a refusé de commenter Examen de la technologie MIT sur le cœur et le virus.
On ne sait toujours pas quel rôle le virus a joué dans la mort de Bennett. Mais s’il est mort à cause du virus – et non parce que son corps a rejeté l’organe – les groupes travaillant sur la xénotransplantation n’ont probablement pas besoin de reconsidérer leur stratégie globale. « S’il s’agissait d’une infection, nous pouvons probablement l’empêcher à l’avenir », a déclaré Bartley Griffith, le chirurgien transplantologue, lors de sa présentation..
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