Dans les 15 prochaines années, il y a 50 % de chances qu’un ordinateur quantique soit suffisamment puissant pour briser le cryptage public standard qui protège aujourd’hui Internet. Les premiers algorithmes post-quantiques qui permettront d’envoyer des informations en toute sécurité seront approuvés en 2024.
Internet repose sur la cryptographie, l’art d’encoder et de décoder les informations pour protéger notre vie privée, notre identité et nos transactions. Mais la cryptographie actuelle est menacée par une nouvelle technologie : les ordinateurs quantiques.
Ces ordinateurs profitent des étranges lois de la physique quantique pour effectuer des calculs qui seraient impossibles avec des ordinateurs conventionnels. Cela signifie qu’une fois qu’ils seront suffisamment puissants, ils pourront déchiffrer les clés qui protègent les données cryptées, révélant ainsi tous les secrets du monde.
Les ordinateurs quantiques sont encore trop faibles pour contrecarrer les mesures de sécurité actuelles. Mais les experts avertissent qu’il est temps de se préparer à une étape importante que certains appellent A2Q: C’est l’année où les ordinateurs quantiques seront capables de briser les systèmes de codage qui assurent la sécurité d’Internet. Face à cette éventualité, les entreprises, les scientifiques et les gouvernements commencent à prendre des mesures préventives, en s’appuyant également sur les technologies quantiques.
Y2Q arrive
Le cryptage imprègne la vie numérique : protection des e-mails, des données financières et médicales, des transactions d’achat en ligne et bien plus encore. Le cryptage est également intégré à une multitude d’appareils physiques qui transmettent des informations, des voitures aux robots aspirateurs en passant par les babyphones. Le chiffrement sécurise même les infrastructures telles que les réseaux électriques. Les outils menacés par Y2Q sont partout.
Le nom Y2Q fait allusion au célèbre bug de l’an 2000, qui menaçait de créer le chaos informatique en 2000, car le logiciel n’utilisait que deux chiffres pour marquer l’année. Y2Q est un problème systémique similaire, mais à bien des égards, il ne s’agit pas d’une comparaison équitable. La solution pour l’année 2020 est bien plus complexe que de changer la façon dont les dates sont représentées, et les ordinateurs sont désormais encore plus liés à la société qu’ils ne l’étaient il y a vingt ans. De plus, personne ne sait quand Y2Q arrivera.
Michele Moscade l’Université de Waterloo au Canada, cité par ScienceNews, estime que, dans les 15 prochaines années, il y a 50 % de chances qu’il y ait un ordinateur quantique suffisamment puissant pour briser le cryptage public standard.
Il ne s’agit pas de n’importe quelle prédiction : Michele Mosca est un mathématicien et informaticien renommé qui a apporté d’importantes contributions au domaine de l’informatique quantique. Il a même proposé un théorème qui utilise une équation pour évaluer l’état de préparation d’une organisation à l’ère quantique.
Les algorithmes quantiques peuvent dissiper la menace des ordinateurs quantiques sur Internet. Générateur d’images BING AI pour T21/Prensa Ibérica, développé avec la technologie DALL·E.
Algorithmes post-quantiques
Heureusement, des décennies de recherche en informatique théorique ont trouvé de nombreux candidats capables d’empêcher les ordinateurs quantiques de briser le cryptage d’Internet. Il s’agit du algorithmes post-quantiquesqui semblent insensibles aux attaques : même en utilisant des approches mathématiques prenant en compte l’informatique quantique, les programmeurs n’ont pas trouvé le moyen de les casser dans un délai raisonnable.
L’un de ces algorithmes deviendra la norme du futur Internet, en grande partie en fonction d’une décision qui sera bientôt annoncée par l’Institut national américain des normes et de la technologie (NIST) à Gaithersburg, dans le Maryland.
En 2015, la National Security Agency (NSA) des États-Unis a annoncé qu’elle considérait les systèmes cryptographiques actuels comme vulnérables et a conseillé aux entreprises et au gouvernement américain de les remplacer. L’année suivante, le NIST a invité les informaticiens du monde entier à soumettre des algorithmes post-quantiques candidats à un processus au cours duquel l’agence testerait leur qualité, avec l’aide de l’ensemble de la communauté cryptographique.
En 2022, le NIST a sélectionné le premier ensemble d’outils de chiffrement conçus pour résister aux attaques d’un futur ordinateur quantique : les quatre algorithmes sélectionnés (déjà disponibles). brouillons sur trois d’entre eux) fera partie du Norme cryptographique post-quantique du NISTqui devrait être achevé en 2024.
Quoi qu’il en soit, ce changement ne sera ni facile ni rapide. Il faudra des années pour déployer les nouveaux algorithmes sur tous les appareils et systèmes qui en ont besoin. Et pendant ce temps, les ordinateurs quantiques continueront de progresser, se rapprochant de plus en plus du jour où ils pourront briser Internet.