briller et souffrir avec la même intensité

Impulsif, capricieux, intelligent, passionné, persévérant et doté d’une sensibilité particulière pour se connecter à la douleur des autres, Elizabeth Taylor « ne se souvenait pas d’un moment de sa vie où elle n’était pas célèbre », ce qui a conduit à une longue liste de malheurs. La première, les passages à tabac de son père, un marchand d’art qui ne supportait pas que sa fille gagne plus d’argent que lui. « Je sais que quand il m’a fait ça, il était ivre et il ne voulait pas le faire. » Puis ils sont tombés sur lui Les coups de pied de Nicky Hilton, le premier de ses sept maris, qui avaient également des problèmes d’alcool. Cet épisode, survenu pendant la lune de miel du couple et sans qu’elle sache qu’elle était enceinte, l’a amenée à avorter. Huit mois après le mariage, vint le divorce et l’éternelle épreuve d’Elizabeth Taylor pour trouver l’amour de sa vie. Il avait dix-neuf ans et avait plus d’une douzaine de films derrière lui.

L’acteur britannique Michael Wilding était son deuxième mari, avec qui elle a eu deux fils, Michael et Christopher., et qui elle a trompé avec Frank Sinatra. Même si les discussions avec Wilding n’ont pas abouti, l’actrice a estimé que la différence d’âge entre eux – ils avaient vingt ans d’écart – était ce qui avait fini par les séparer irrémédiablement. Le fait est que son troisième mari, le producteur Michael Todd, avec qui elle a eu sa fille Liza, avait 23 ans de plus qu’elle. La mort subite de Todd dans un accident d’avion en 1958 plongea Taylor dans une profonde tristesse. et a gâché la célébration des succès qu’il avait obtenus avec des films tels que L’Arbre de vie, Le Géant et Le Chat sur un toit brûlant. « Quand l’avion s’est écrasé, je me suis écrasé avec », a-t-il déclaré. Le malheur personnel semblait la poursuivre tandis que la fortune professionnelle lui souriait comme jamais auparavant.

Elle a trouvé du réconfort dans les bras du chanteur Eddie Fisher, qui deviendra son quatrième mari. Fisher, un ami proche de Todd, était marié à l’actrice Debbie Reynolds, qui était demoiselle d’honneur lors du mariage entre Taylor et le défunt producteur, de sorte que la romance qui a émergé entre les deux est devenue quelque chose de similaire à une affaire d’État. Le scandale a divisé le pays – et le monde – entre ceux qui étaient favorables à la nouvelle relation et ceux qui considéraient Taylor comme un ami traître. et destructeur de foyers (il faut tenir compte de la mentalité puritaine et sexiste qui prévalait dans l’Amérique d’Eisenhower dans les années 1950).

Mais, comme c’est le cas pour les taches de mûre, une autre verte appelée Richard Burton, son partenaire dans Cléopâtre, un film avec lequel Taylor est devenue l’auteur de la plus grande revendication féministe de l’industrie cinématographique. Elle a exigé un million de dollars, un salaire que même ses collègues masculins n’avaient pas atteint à l’époque, et Fox l’a accordé. Peu de temps après le début du tournage à Londres, elle est tombée malade d’une méningite et d’une pneumonie. On craignait pour sa vie, mais il a pu se rétablir après une trachéotomie, une intervention qui lui a laissé une cicatrice notable au cou. Lorsque la romance de Liz dans le rôle de Burton a été révélée, ils étaient tous les deux toujours mariés. ce qui a fait du couple le centre d’attention de tous les regards.

C’était une histoire mouvementée d’amour, de passion, de bijoux – qu’il lui a offerts – et d’autodestruction alcoolique. Ils se sont mariés et ont divorcé deux fois., alimentant la croissance du cirque médiatique autour d’eux à des niveaux inconnus (également parce qu’ils ont travaillé ensemble sur onze films). « J’aime Richard de toutes les fibres de mon âme, mais nous ne pouvons pas être ensemble », avouait-elle après la séparation. Elizabeth Taylor a remporté deux Oscars pour ses performances dans A Marked Woman et Who’s Afraid of Virginia Woolf ? et elle s’est remariée – et a divorcé – à deux autres reprises, avec l’homme politique John Warner et avec le constructeur Larry Fortensky, qu’elle a rencontré dans une clinique de désintoxication.

Les dernières années de sa vie furent consacrées à de nobles causes. Au cours de sa carrière, il avait partagé des confidences avec Montgomery Clift, Rock Hudson et James Dean., qui avaient douloureusement caché leur homosexualité pour éviter le regard inquisiteur de la société. Après la mort d’Hudson en 1985, l’actrice s’est engagée de manière décisive dans la lutte contre le sida et dans la défense des droits des LGBTI. Son intense travail humanitaire, grâce auquel a réussi à récolter des millions de dollars, ce qui lui a valu un oscar honoraire en 1993, entre autres reconnaissances. Il décède en 2011 à l’âge de 79 ans, laissant derrière lui un héritage artistique et humain unique. Il savait que sa vie avait été « extraordinaire ». Une vie qu’elle a vécue sans crainte d’être elle-même. Aujourd’hui, même l’intelligence artificielle n’est pas capable de calculer le nombre de mises à jour Instagram nécessaires pour trouver un influenceur de la stature de « Taylor ».