Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a opposé jeudi son veto à des éléments clés d’une loi controversée qui vise à assouplir les règles concernant l’utilisation des pesticides dans le pays.
Le Brésil, géant agricole, est le plus grand consommateur mondial de pesticides, dont beaucoup sont classés comme extrêmement dangereux.
Le Sénat a approuvé en novembre la loi que les écologistes et les militants de droite ont surnommée « le paquet poison », après deux décennies de controverse.
Lula a décidé d’opposer son veto à 14 sections d’une douzaine d’articles de la loi visant à faciliter l’approbation de l’utilisation de nouveaux pesticides et à donner davantage de pouvoirs de décision au ministère de l’Agriculture.
Il l’a fait « pour garantir une intégration adéquate entre les besoins productifs, les soins de santé et l’équilibre environnemental », a indiqué la présidence dans un communiqué.
Cependant, Greenpeace a déclaré dans un communiqué que « les articles auxquels le veto a été opposé ne suffisent pas à garantir que les gens évitent certains des aspects les plus nocifs » de la loi.
L’ONG environnementale a déclaré que le projet de loi « ajouterait davantage de produits agrochimiques toxiques dans l’alimentation des Brésiliens et polluerait encore plus l’environnement ».
Le secteur agroalimentaire brésilien a consommé près de 720 000 tonnes de pesticides en 2021, soit 20 % du total mondial, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Le projet de loi sur les pesticides a été initié en 1999, avant d’être relancé en 2022 par des députés défendant les intérêts de l’agro-industrie – le groupe de pression le plus influent au Parlement – avec le soutien de l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro.
Human Rights Watch a déclaré plus tôt ce mois-ci que le projet de loi ouvrirait « les vannes des pesticides dangereux », en accélérant l’enregistrement des pesticides et en supprimant l’interdiction des pesticides « associés au cancer, aux perturbations endocriniennes, aux mutations génétiques ou aux dommages au système reproducteur ». « .
Désormais, l’interdiction ne couvre que les produits qui présentent un « risque inacceptable » pour l’homme ou l’environnement, un critère jugé très vague par les critiques du texte.
« Maintenant, une analyse des risques va être appliquée, mais nous ne savons pas qui le fera et comment », a déclaré à l’ Suely Araujo, ancienne présidente de l’Agence brésilienne de protection de l’environnement.
La loi a également des conséquences internationales.
L’utilisation massive de pesticides par les producteurs brésiliens donne des munitions à ceux qui, en Europe, s’opposent à un accord de libre-échange entre l’Union européenne et le bloc sud-américain du Mercosur.
« Le Brésil est l’un des principaux producteurs alimentaires au monde, et ses réglementations laxistes sur les pesticides dangereux constituent une préoccupation mondiale », a déclaré Maria Laura Canineu, directrice du Brésil à Human Rights Watch.
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