« Le ciel était super rouge ; « C’était quelque chose d’impressionnant. » C’est ainsi qu’Emilio José Arenas Vallejo, un jeune Espagnol vivant à Reykjavik, la capitale de l’Islande, depuis deux ans et demi, décrit ce qui s’est passé hier soir dans le pays scandinave. Tard dans la nuit de lundi, le Éruption du volcan Sundhnúksgígardans le sud-ouest du pays, après plusieurs semaines d’intense activité sismique, a rendu le ciel d’un rouge plombé qui pourrait bien ressembler à un enfer.
La fissurequi s’étend le long 4 kilomètresselon les données du Bureau météorologique islandais, se trouve à environ 40 kilomètres de la capitale et s’est formé à une distance de À 3 kilomètres du village de pêcheurs de Grindavík. Craignant une éruption, les 3 800 habitants de Grindavík avaient déjà été évacués le 10 novembre pour des raisons de sécurité et les autorités ont fermé la station géothermique Blue Lagoon située à proximité.
Malgré les attentes d’une éruption qui se maintenaient depuis plusieurs semaines, le déclenchement soudain de l’éruption volcanique a surpris de nombreux habitants de la région sud-ouest de l’Islande, la zone la plus densément peuplée du pays. Les premières heures ont été marquées par une certaine confusion.
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La police locale, rapporte Reuters, a augmenté son niveau d’alerte à la suite de l’éruption et la défense civile du pays a averti la population de ne pas s’approcher de la zone pendant que le personnel d’urgence évaluait la situation. « Il y avait du chaos parce que c’est arrivé la nuit, tout d’un coup. De nombreuses personnes sont descendues dans la rue lorsque cela s’est produit et la police a dû fermer la route qui relie la ville à l’aéroport, qui est plus proche de la fissure », explique Arenas.
Lundi soir, les autorités islandaises ont relevé le niveau d’alerte aviation à l’orange en raison du risque que cela pourrait représenter pour les avions si les cendres du volcan se répandaient dans l’air. Cependant, le principal aéroport du pays, Keflavik, est resté ouvert. Le gouvernement islandais a noté qu ‘«il n’y a aucune perturbation des vols à destination et en provenance de l’Islande et que les couloirs de vols internationaux restent ouverts».
Vue depuis la fenêtre d’Emilio José Arenas Vallejo à Reykjavík. Prêté
Initialement, les volcanologues ont noté que l’éruption s’était produite dans l’un des pires endroits possibles, mais après observation par hélicoptère Ils ont exclu des conséquences dramatiques. Bien sûr, selon Magnus Gudmundsson, l’un des experts qui ont vu la péninsule de Reykjanes depuis les airs, a déclaré au New York Times, la taille de l’éruption est plus grande que prévu.
Aucun risque pour la vie
Malgré la surprise initiale, les autorités islandaises ont indiqué que l’éruption ne met pas la vie en danger. Selon la dernière mise à jour sur l’éruption volcanique du bureau météorologique du pays, l’ampleur de l’éruption est déjà en déclin et la coulée de lave est estimée à environ un quart de ce qu’elle était au début de l’éruption.
« A cette époque, l’éruption ça ne présente pas beaucoup de danger et il est également de nature effusive, c’est-à-dire qu’il ne génère pas une quantité importante de cendres volcaniques », explique Luca D’Auria, directeur de la zone de surveillance volcanique de l’Institut volcanologique des îles Canaries (INVOLCAN). ce journal. « Nous devons surveiller la situation pour voir comment elle évolue, mais pour l’instant, elle suit une tendance plutôt bénigne. »
Depuis tard ce matin, comme l’a confirmé le Bureau Météorologique, on a observé que la coulée de lave se déplace dans la direction opposée à Grindavík, ce qui suscite de grandes attentes parmi les riverains. « Il semble que nous ayons eu beaucoup de chance en termes d’emplacement et de développement », a déclaré Sigurður Ingi Jóhannsson, ministre islandais des infrastructures.
Activité volcanique du Sundhnúksgígar vue du ciel. Reuters
Depuis fin octobre, la région connaît des milliers de tremblements de terre qui ont causé des dommages aux routes et aux bâtiments. Avec cette nouvelle, ils espèrent que les maisons qui ont résisté aux semaines de tremblements de terre intenses pourront être sauvées.
Même si l’éruption était prévue depuis des semaines, elle a pris le pays par surprise. Le Lagon Bleu, l’une des principales attractions touristiques du pays, a été rouvert aux visiteurs dimanche dernier, les inquiétudes concernant une éruption imminente s’étant dissipées.
Jusqu’à présent, les autorités islandaises Ils n’ont pas fixé de date précise pour le retour des habitants de Grindavík chez eux.. Víðir Reynisson, directeur du Département de sécurité publique de la police nationale, a souligné ce matin la nécessité de s’assurer que le couloir magmatique de la nouvelle éruption n’avance pas vers le sud, en se rapprochant de Grindavík, avant de permettre le retour des habitants dans la ville.
Une terre de volcans
Ce type de phénomène est courant en Islande. Le pays est situé dans ce que les géologues appellent un « point chaud » : il est situé au intersection de deux plaques tectoniques, à son tour séparé par une chaîne de montagnes sous-marine qui libère de la roche en fusion chaude, c’est-à-dire du magma. En fait, au cours des deux dernières années, il y a eu quatre éruptions volcaniques sur la péninsule de Reykjanes, où se trouve le volcan Sundhnúksgígar.
Avec environ 130 volcans, cette nation insulaire connaît une éruption volcanique presque toutes les décennies. L’un des plus importants a eu lieu en 2010, lorsque le volcan Eyjafjallajökull est entré en éruption. Malgré sa taille relativement petite, il a eu un impact considérable en paralysant l’espace aérien de nombreux pays européens pendant plus d’une semaine.
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