L’histoire du rabbin orthodoxe Nathan Chazin C’est en dehors des marges de la normalité. Né il y a 48 ans dans la ville ukrainienne d’Odessa, il a émigré jeune en Israël, où il a reçu une formation militaire et a accompli l’un de ces longs services militaires de 32 mois. Une formation qui l’a ensuite aidé à relever le Bataillon Azov, cette unité militaire ukrainienne qualifiée depuis des années de « néonazie ». Entre autres parce que des radicaux d’extrême droite ont rejoint leurs rangs. Mais pas seulement.
« A 18 ans J’ai fait mon service militaire comme n’importe quel autre citoyen en Israël. Cette expérience a été très utile pendant le conflit ici en Ukraine », explique Chazin dans sa conversation avec EL ESPAÑOL. Il fait référence au conflit qui a éclaté il y a dix ans et dans lequel Moscou a envahi une partie des régions ukrainiennes du Donbass et a annexé illégalement la Crimée. Depuis lors et surtout au début de la guerre à grande échelle en 2022, des tentatives ont été faites pour nuire à la réputation des soldats ukrainiens qui défendent leur pays sous le nom de bataillon Azov.
D’autant plus que l’idée selon laquelle il s’agirait d’un groupe néo-nazi a été largement utilisée par la Russie. Cela a été précisément un argument pour justifier son objectif irréaliste de « dénazifier » l’Ukraine. Ce qui est curieux, c’est que ce prétendu groupe néo-nazi a été fondé par Chazin et une poignée d’hommes, dont certains étaient également juifs. « J’étais l’un des créateurs du Bataillon Azov avec un petit groupe de patriotes« , dit l’ancien militaire.
La vie de Chazin aurait pu prendre d’autres directions. Il aurait pu se lancer en affaires. Cet Ukrainien – qui est également citoyen israélien – avait un travail et de nombreux projets avant la révolution de Maïdan. Mais ces journées mouvementées du début de l’année 2014, au cours desquelles les Ukrainiens ont vu leur chef de l’État, Viktor Ianoukovitch, fuir vers la Russie face aux manifestations en faveur de l’approche de l’Union européenne dans les rues de Kiev ont complètement changé leur vie.
Donc Chazin était déjà impliqué dans des groupes d’autodéfense autogérés qui ont marqué ces journées révolutionnaires. Lorsque le conflit a éclaté dans l’est de l’Ukraine en 2014 avec le soulèvement armé des séparatistes pro-russes soutenu par Moscou, Chazin a rassemblé un groupe d’hommes pour aller protéger ces régions du Donbass.
Nathan Chazin dans une image fournie.
La genèse du bataillon Azov
Dans ce contexte, la communauté juive ukrainienne reconnaît Chazin comme participant à la « libération de la ville de Marioupol ». [sureste ucraniano] aux mains des séparatistes soutenus par la Russie au printemps 2014. » Face à ces activités de ce que les Ukrainiens appelaient de l’opération antiterroristele bataillon Azov a commencé à marcher.
« Alors que nous étions dans la région orientale du pays, nous étions en contact avec le ministère de l’Intérieur et lui fournissions des informations. Ensuite, nous avons commencé vivre des batailles avec du vrai feu et d’autres situations de conflit. Peu de temps après, nous avons rejoint la Garde Nationale [cuerpo que depende del Ministerio del Interior]. Nous avons capturé et sauvé des villes entières de l’agression russe », se souvient Chazin.
Peu de temps après que leur bataillon ait commencé à opérer dans l’est du pays, ils ont été rejoints par un autre groupe de combattants volontaires opérant dans la région. « Le groupe de patriotes qui nous a rejoint à Azov comptait des membres radicaux, certains étaient des skinheads« , d’autres étaient ouvertement antisémites », reconnaît Chazin. « Les patriotes, certains, Ils ont des idées racistes, mais d’autres sont socialistes ou autre. Partout, dans n’importe quel pays, il y a des gens plus ou moins radicalisés, plus ou moins racistes, qu’ils soient néonazis ou non. Cela arrive aussi en Ukraine, il y a ce genre de personnes », ajoute Chazin.
[Putin avisa de que la paz en Ucrania llegará cuando Rusia alcance « su objetivo de desnazificación »]
Même si cela peut paraître paradoxal, lui, étant juif, n’a jamais eu d’altercations avec ses camarades les plus extrémistes. À l’avant, « Je n’ai eu aucun problème avec eux et ils n’ont eu aucun problème avec moi », dit-il.
« Ils n’aimaient pas ma religion, mais ce qui compte c’est quand même de combattre notre ennemi. Dans ce contexte, ces hommes m’ont serré la main, Ils m’ont salué, ils m’ont accepté en tant que personne et ma place dans le monde », dit cet homme avec un passé de rabbin dans la communauté juive de son pays. « Pendant des années, j’ai J’ai quitté l’activité religieuseoui, je maintiens mes habitudes et mes traditions », ajoute Chazin, qui jusqu’à ce vendredi était célébrer Hanoukka ou Fête des Lumières.
Il explique qu’un juif pouvait se battre avec des néo-nazis, et vice versa, faisant allusion à la dimension transformatrice ce que signifie participer à un conflit armé contre un rival comme la Russie. « L’expérience du front vous change d’avis. Elle change votre façon de voir le monde, priorités et idéologie« , explique Chazin. » Sur le front, nous sommes tous entre la vie et la mort. Là-bas, en réalité, personne ne parle de nationalité, personne ne demande d’où, de qui ou de quoi on vient. L’idée est la suivante : ‘vous êtes ici, vous en faites partie' », ajoute-t-il.
Chazin estime également que sa présence en tant que juif au front a eu une influence sur ses compagnons d’armes, notamment les néo-nazis. « Quand ils m’ont vu, ils n’ont jamais rien dit contre les Juifs, je suppose par respect pour ce que j’ai fait pour l’Ukraine, notre pays. Je pense que cela aurait pu faire changer d’avis certaines de ces personnes. quand on pense à la religion juive, aux Juifs et aux autres nations. « Ils ont vu un Juif se battre, faire le travail qu’ils faisaient, encore plus que ce qu’ils faisaient », affirme-t-il.
En mai 2014, Chazin a décidé de quitter le groupe militaire qu’il avait contribué à bâtir. « Le 9 mai 2014, j’ai perdu un de mes soldats dans une bataille. Un autre de mes hommes a été grièvement blessé. Ils m’ont capturé, mais j’ai été miraculeusement libéré le même jour, grâce à un échange de prisonniers », se souvient Chazin. « La situation que nous avions sur le front m’a fait me poser beaucoup de questions, Je les ai dirigés vers le ministère de l’Intérieur, mais ils n’ont répondu à aucun d’entre eux. Et j’ai décidé de quitter Azov », précise-t-il.
La vie après Azov
Du bataillon Azov, Chazin rejoint l’armée régulière. Depuis 2016, il est conseiller militaire du chef de l’état-major ukrainien. Avant cela, il s’est consacré à travailler à Aerorozvidka, une unité militaire dédiée, entre autres, à l’utilisation de drones au combat.
Pendant un certain temps, Chazin s’est dit heureux d’avoir quitté Azov. Il dit qu’il n’y a pas de « accepté le concept que le groupe a eu« . En tant que corps de volontaires, de nombreux radicaux du monde entier ont pu se battre là-bas. C’est ainsi qu’il a été gagné ce profil « problématique »selon ce qu’il raconte à EL ESPAÑOL Gustave Gressel, expert du conflit ukrainien au Conseil européen des relations étrangères.
« La doctrine du bataillon a changé. Au début, il y avait des Israéliens, puis des membres d’extrême droite de toute l’Europe sont arrivés parce que, entre autres, c’était l’un des rares régiments où des volontaires d’autres pays pourraient arriver, qui sont généralement les radicaux. Mais ils ont ensuite recruté des troupes locales, des gens de l’est de l’Ukraine par exemple, qui n’ont pas cette composante idéologique », explique Gressel.
Après la résistance héroïque des combattants du régiment Azov à l’aciérie Azovstal en juin de l’année dernière, l’image de ces combattants a subi un changement vertigineux. D’eux, Philosophe et auteur français Bernard-Henri Lévy a fini par être condamné en 2022 : « Le régiment Azov, comme toutes les résistances du monde, acceptait à l’origine tous ceux qui savaient manier une arme. Mais depuis qu’il a rejoint la Garde nationale en 2014, il a été purgé de ses radicaux ».
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