L’université de Stanford lancera une nouvelle école axée sur le changement climatique grâce à un don de 1,1 milliard de dollars du capital-risqueur milliardaire John Doerr et de sa femme, Ann, a annoncé l’université mardi.
Le don, l’un des plus importants dons à un institut américain d’enseignement supérieur, ouvrira cet automne la Stanford Doerr School of Sustainability. L’école combine plusieurs départements et instituts existants de Stanford et embauchera des dizaines de nouveaux membres du corps professoral sur une décennie, ainsi que la création d’un accélérateur pour fournir des subventions pour de nouveaux projets.
« Nous avons conçu une école pour l’avenir combinant génération de connaissances et impact, en s’appuyant sur les bases solides établies par l’histoire de l’érudition de Stanford », a déclaré le président de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, dans un communiqué.
Stanford s’est engagé dans un processus de plusieurs années pour définir une vision pour une nouvelle école axée sur le changement climatique. Les Doerr se sont connectés à Stanford après avoir entendu parler de la nouvelle école, a déclaré la porte-parole de l’université, Mara Vandlik, dans un e-mail.
« C’est la décennie décisive, et nous devons agir à toute vitesse et à grande échelle », ont déclaré John et Ann Doerr dans un communiqué.
L’un des investisseurs les plus éminents de la Silicon Valley, John Doerr est président de la société de capital-risque Kleiner Perkins, où il travaille depuis 1980, plaidant avec succès pour des investissements précoces dans des entreprises technologiques telles que Google, Amazon et Slack. Il est l’auteur d’un livre publié l’année dernière « Speed & Scale: An Action Plan for Solving Our Climate Crisis Now », qui décrit les priorités technologiques et politiques pour atteindre un avenir vivable. Ann Doerr est présidente du conseil d’administration du fournisseur d’éducation en ligne Khan Academy, ainsi qu’administratrice consultative et ancienne membre du conseil d’administration de l’Environmental Defense Fund.
Isabelle Leighton, directrice exécutive par intérim du Donors of Color Network, a salué le don, affirmant qu’il est excitant de voir de nouveaux dons importants liés au changement climatique, mais a exhorté les donateurs et les universités à inclure les communautés actuellement touchées par le changement climatique dans la recherche de solutions. Son réseau a demandé aux grandes fondations qui donnent aux causes du changement climatique de promettre 30% de leurs dons à des organisations dirigées par des personnes de couleur.
« Bien qu’il soit vraiment formidable d’investir dans la recherche et l’analyse, vous devez vous assurer que vous avez une vue d’ensemble de ce que nous devons faire pour réellement effectuer le changement et le changement », a déclaré Leighton. « Les personnes les plus directement touchées par les conséquences du changement climatique doivent être une voix très forte, sinon la principale voix, sur ce à quoi la solution doit ressembler. »
Elle a pointé projets d’énergie renouvelable soutenue par un réseau de communautés de première ligne, la Climate Justice Alliance, par exemple.
En plus du don des Doerr, Stanford a reçu 590 millions de dollars d’autres donateurs. Une partie des fonds ira à la construction de deux nouveaux bâtiments, a indiqué l’université.
La nouvelle école accepterait les cadeaux des entreprises de combustibles fossiles ou d’autres industries, a déclaré Vandlik.
« Stanford s’est engagée à mener des recherches qui accéléreront la transition vers une économie décarbonée dans le monde », a-t-elle déclaré. « La transition va nécessiter un partenariat avec les industries afin de mettre en œuvre de nouvelles technologies à l’énorme échelle requise. »
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