Pour la première fois dans l’histoire, une femme arbitre sera en charge d’un match de Premier League. L’Anglaise Rebecca Welch a été nommée arbitre pour le match de championnat entre Fulham et Burnley, qui se jouera le 23 décembre.
Welch a également connu une première en 2021. Elle devient ensuite la première femme arbitre à diriger un match de Ligue 2. En 2022, elle devient la première femme à diriger un match de la FA Cup, le plus important tournoi de coupe d’Angleterre.
Depuis, l’étoile de Welch est montée en puissance. L’arbitre de quarante ans a arbitré les matchs du Championship, le deuxième niveau en Angleterre, la saison dernière. Il y a un mois, elle intervenait en tant que quatrième arbitre lors du match de championnat de Manchester United contre Fulham (1-0).
Welch n’est pas le premier à diriger un match masculin. La Française Stéphanie Frappart a arbitré un match de Coupe du monde. C’était la première fois en 92 ans d’histoire du tournoi qu’une femme le faisait. Frappart est actif dans la compétition masculine dans son propre pays depuis des années. Elle a également arbitré des matchs de la Ligue des Champions.