Un zoo japonais a lancé une enquête après avoir apparemment massacré 31 de ses 40 écureuils par erreur avec des traitements destinés à tuer les parasites, ont indiqué des responsables.
Le 4 décembre, par mesure de précaution sanitaire, les gardiens du zoo du parc Inokashira de Tokyo ont injecté aux animaux des médicaments antiparasitaires, tout en pulvérisant également un insecticide sur leurs nichoirs.
L’un des rongeurs à queue touffue, un écureuil japonais commun, est mort peu de temps après et de plus en plus de personnes ont péri au cours des jours suivants, avec 31 décès enregistrés lundi matin.
« La possibilité d’une intoxication médicamenteuse ne peut être niée », a admis le zoo dans un communiqué lundi.
« Nous enquêtons actuellement sur la cause de leur décès et observons l’état des individus survivants », ont-ils indiqué, ajoutant qu’un examen pathologique des cadavres était en cours.
« Nous présentons nos plus sincères excuses », indique le communiqué.
Le zoo a insisté sur le fait que les médicaments en question étaient utilisés à des doses appropriées et avaient déjà été administrés.
L’installation a été nettoyée et vérifiée pour des raisons de sécurité, a indiqué le zoo, et les écureuils survivants ont été de nouveau exposés.
Le Japon abrite trois types de créatures arboricoles : l’écureuil japonais, l’écureuil volant japonais et l’écureuil volant géant japonais.
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