Le drame familial américain Août : Oklahoma a été adapté avec succès au cinéma et est joué partout dans le monde. Il est à nouveau joué aux Pays-Bas, par Toneelgroep Maastricht. Les actrices Ariane Schluter, Anneke Blok et Wendell Jaspers expliquent ce qui rend la pièce si bonne.
Dit artikel is afkomstig uit de Volkskrant. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
« Je kunt niet op tegen een jongere vrouw, dat is een van de oneerlijke dingen in het leven. » Tijdens het familiediner probeert moeder Violet Weston de scheiding van haar oudste dochter Barbara – haar man heeft een jongere vriendin – te verklaren. Haar middelste dochter Ivy vult aan: « Mama vindt dat vrouwen er niet mooier op worden als ze ouder worden. »
De jongste dochter Karen mengt zich in de discussie: « Daar ben ik het niet mee eens. » Moeder Violet verheft haar stem en richt zich tot Karen: ‘Ik zei niet dat ze er ‘niet mooier op worden.’ Ik zei: ze worden lelijk! En dat is geen mening, Karen. Je bent zelf al aardig op weg om het te bewijzen. »
Zwager Charlie vat het gesprek onderkoeld samen: « Je bent in uitzonderlijke topvorm vandaag, Violet. »
Snedige opmerkingen
De snedige opmerkingen vliegen over en weer op het podium van het Toon Hermans Theater in Sittard, waar het toneelstuk Augustus: Oklahoma zijn ‘montageweek’ heeft. Het is eind november en de cast van Toneelgroep Maastricht repeteert voor het eerst in het imposante decor, met kostuums en belichting erbij. In de zaal zit de crew onder leiding van regisseur Michel Sluysmans. Er wordt gelachen om actrice Wendell Jaspers, die haar collega’s verrast met manieren om haar oneliners uit de gloednieuwe vertaling van Han van Wieringen te plaatsen.
Na afloop schuiven drie hoofdrolspelers uit de twaalfkoppige cast aan in de theaterfoyer: Ariane Schluter, Anneke Blok en Wendell Jaspers. De actrices zitten vol bewondering voor dit Amerikaanse stuk, en dan vooral voor de prestatie van schrijver en acteur Tracy Letts. « De teksten zijn supergoed, » zegt Wendell Jaspers. « Zijn scènes spelen zichzelf, ze roepen geen vragen op. »
Anneke Blok: « Echt ieder personage maakt een ontwikkeling door, met een begin en een eind. Dat is lang niet altijd het geval. »
« En niet te onderschatten, » vult Ariane Schluter aan, « er zitten ongelooflijk veel prachtige vrouwenrollen in. Dat is te gek, daar zijn wij blij mee. »
Moderne klassieker
Augustus: Oklahoma uit 2007 (de Amerikaanse titel is August: Osage County) wordt beschouwd als een moderne klassieker. Het is een gezinsdoding over de Westons, een in meerdere opzichten ongelukkige familie uit de staat Oklahoma. De oude moeder Violet heeft kanker en is zwaar verslaafd aan pillen, vader Beverly is aan de drank. Wanneer hij op een dag spoorloos verdwijnt, wordt de hele familie bijeengeroepen. Op de dagen die volgen, worden oude wonden opengereten en schokkende geheimen onthuld. In de drie uur en tien minuten dat dit stuk duurt, wordt de familiestrijd uitgevochten in fonkelende dialogen vol zwarte humor. Naast tragisch is het stuk namelijk ook erg geestig.
Ariane Schluter est chargée de façonner le personnage central de la diabolique mère Violet. Elle a été jouée par Ria Eimers dans la première version néerlandaise de 2011 aux Jeux d’Utrecht et dans le film hollywoodien de 2013 de Meryl Streep. Schluter : « Violet est une brute, une perdante. Elle ne peut pas gérer ses dégâts émotionnels et s’en prend à ses enfants. Elle a appris que l’amour est un champ de mines. Elle a elle-même reçu un mauvais exemple de sa mère. La seule façon La façon elle peut prendre contact grâce au conflit. Elle est très imprévisible à cet égard, tour à tour douce et méchante.
Anneke Blok incarne Mattie Fae, la sœur de Violet : « Mon personnage n’a pas rendu visite à Violet depuis deux ans. Et pourtant, elle prétend être la sœur qui doit prendre soin de Violet, qui a un lien profond avec elle car elles ont traversé la même épreuve. enfance . »
Wendell Jaspers est la fille aînée de Barbara. « Barbara est partie autrefois parce qu’elle ne pouvait plus s’occuper de sa mère. Maintenant qu’elle revient, elle décide de rester la femme libre et indépendante qu’elle est. Mais au bout de deux minutes, elle est déjà dans le placard. Pourquoi ? Parce qu’elle vient à son domicile parental, et puis vous revenez inexorablement au modèle de l’enfant.
Terrain coupable
En plus d’un meurtre familial Août : Oklahoma c’est aussi une critique de la société occidentale. Le grand manoir des Weston se dresse sur un terrain coupable, sur des terres qui appartenaient autrefois aux premiers habitants de l’Amérique. Ils sont représentés par le personnage de la servante Johnna, qui appartient au peuple Cheyenne et est le miroir du comportement de la famille Weston.
La critique de l’Amérique est omniprésente chez Tracy Letts (58 ans), qui a grandi dans la ville de Tulsa, en Oklahoma. Dans Le New York Times Letts est le chroniqueur de le macabre américain mentionné : il se concentre sur les côtés sombres et effrayants de la société américaine. Le jeu Joe le tueur sa percée de 1993, se déroule dans un parc à roulottes délabré au Texas. Il y a un trafiquant de drogue qui engage un tueur à gages pour liquider sa mère détestée. Cette pièce a été adaptée au cinéma en 2011 avec Matthew McConaughey. D’autres pièces des Letts se déroulent dans une chambre de motel miteuse (Bogue à partir de 1996, sur les anciens combattants et les théories du complot) ou au sein d’un conseil municipal raciste d’une ville de province (en Les minutes à partir de 2017).
Écrivain, mais aussi acteur
Avec ses pièces de confrontation, Tracy Letts s’inscrit dans la tradition théâtrale d’écrivains américains tels qu’Eugene O’Neill, Tennessee Williams, Arthur Miller et Edward Albee. Letts est également lui-même acteur. En plus de nombreux rôles sur scène, il a joué dans des séries télévisées telles que Patrie et des films comme La poste de Steven Spielberg et Coccinelle par Greta Gerwig.
Selon les trois actrices, l’expérience d’acteur de Letts fait de lui un meilleur écrivain. Anneke Blok : « Toutes les questions que vous vous posez sur votre personnage trouvent leur réponse dans les textes. Ce que Letts écrit n’est jamais improbable. Je reconnais toutes ces histoires. »
Ariane Schluter : « Letts écrit en fonction des personnages, et pas nécessairement en fonction de l’intrigue – même si c’est incroyablement excitant et que l’on veut savoir comment cela va se terminer. Mais l’évolution de ces personnages a également un effet directeur. Cela fait de lui un formidable écrivain. »
« Tous les dialogues ont un sous-texte », poursuit Schluter. « C’est merveilleux pour un acteur. Par exemple, dans l’une des premières scènes, Violet dit à sa fille Ivy : ‘Qu’as-tu fait de tes cheveux ?’ Alors qu’elle est à ce moment-là profondément déprimée parce que son mari a disparu, elle commence à parler de la coupe de cheveux de sa fille. »
Wendell Jaspers : « Elle va dire à sa fille qu’elle vieillit. C’est son mécanisme d’adaptation. Si vous avez vous-même été frappé à un endroit où ça fait mal, vous essaierez également de frapper quelqu’un d’autre, pour ne pas se blesser. La pièce est pleine de ce genre de situations.
Août : Oklahoma de Toneelgroep Maastricht et du Theatre Alliance, mise en scène Michel Sluysmans, première le 10/12 au PLT Theater Heerlen, tournée jusqu’au 14/4.