PHOTO : Agence de presse TT
Stig Salming contre Phil Esposito – une grande rivalité à l’époque.
Une fois, il y a eu presque une bagarre dans un hôtel.
– Il pensait probablement que j’aurais plus de respect pour lui, dit Stig Salming à Sportbibeln.
Börje Salming C’était dur, mais grand frère Stig Salming était au moins aussi dur. Stig a passé toute sa carrière professionnelle à Brynäs, où il est devenu une icône du club. Backen a également joué plusieurs années à Tre Kronor et participé à plusieurs championnats.
Salming contre Esposito
Parce que Stig était un joueur très coriace, il s’est fait plus d’ennemis que d’amis sur la glace. Une rivalité qui a beaucoup fait parler est celle avec le Canadien Phil Esposito, qui était l’une des grandes stars de son équipe nationale. Esposito a fini par être qualifié de « haineux de la Suède », mais a expliqué plus tard que ce n’était pas les Suédois qu’il détestait, mais seulement Stig Salming.
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Un incident entre les joueurs avant la prochaine Coupe du monde en 1977 a fait l’objet d’une attention particulière. La Suède et le Canada ont séjourné dans le même hôtel, où il y a eu une confrontation entre Salming et Esposito, et les coéquipiers se sont interposés. Ceci après leur rencontre sur la glace lors d’un match d’entraînement, où le Canadien pensait que Stig jouait tout sauf gentil.
Réécrit dans un livre
Le Canadien a relaté l’événement dans son livre.
« Au milieu du match, Stig Salming m’a frappé au scrotum avec son club. Je voulais me venger, mais je n’en ai eu l’occasion qu’après le match, lorsque je l’ai rencontré à l’hôtel », écrit Esposito.
Stig ne savait pas que son nom était mentionné dans le livre.
– Non, je n’ai rien vu. Je sais qu’il a parlé à un moment donné de cette rencontre, mais je ne sais rien de ce à quoi cela ressemble dans le livre, dit Salming à Sportbibeln.
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Que retenez-vous de l’événement ?
– C’était probablement juste qu’il pensait que j’aurais plus de respect pour lui pendant le match, mais je ne pensais pas que cela était possible, mais bien sûr, il ne viendrait pas vers nous, pensais-je. Et nous avons réussi à le faire, de sorte que… non, je pense qu’il était probablement plus déçu que nous ne lui montrions pas suffisamment de respect.
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La perception aujourd’hui
Dans son livre, Esposito écrit qu’il a frappé Stig au visage, mais Stig lui-même minimise les circonstances.
– C’est une situation étrange qui s’est produite, mais en même temps, rétrospectivement, rien de remarquable ne s’est produit. Nous n’avions pas besoin de nous frapper d’une manière ou d’une autre, donc tout avait du sens de toute façon, dit Salming en riant.
Que pensez-vous de Phil Esposito aujourd’hui ?
– Oui toi, je n’en ai pas, j’allais dire. Ce qui se passe sur le terrain, je le laisse derrière moi, je n’ai pas d’autre avis là-dessus… Nous, avec l’équipe nationale, nous avons en tout cas bien géré la situation. Au-delà de cela, je n’ai aucun souvenir à ce sujet, dit Stig.
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