L’apparition avant la commission covid dont il a été ministre de la Santé du Royaume-Uni pendant la pandémie, Matt Hancockest revenu à révéler le chaos déchaîné à Downing Street au cours des premiers mois de 2020. Hancock s’est défendu ce jeudi contre les attaques de certains de ses collègues et des principaux conseillers scientifiques du gouvernement, qui l’ont accusé de mentir et de faire des déclarations sans le savoir, et a contre-attaqué en lançant de dures attaques contre Dominique Cummingsmain droite de Boris Johnson pendant une grande partie de son mandat de Premier ministre.
Le conseiller de Johnson a établi un « culture toxique » au sein du gouvernement, selon Hancock, ce qui a entravé le travail de son ministère dans la lutte contre la pandémie. » Parfois nous avons été bloqués et dans d’autres, je dirais que nos préoccupations n’ont pas été suffisamment prises au sérieux jusqu’à la fin du mois de février », a expliqué l’ancien ministre, lors de sa deuxième comparution devant la commission depuis le début des audiences publiques. Au cours des plus de cinq heures d’intervention, Hancock a défendu sa performance à la tête du ministère de la Santé et a insisté sur le fait que son département n’avait pas suffisamment de pouvoir pour prendre les décisions nécessaires.
Premier confinement
« Nous essayons sonner l’alarme « Ce n’était pas un problème qui pouvait être résolu uniquement par le ministère de la Santé, car notre département n’avait pas la capacité de fermer les écoles. Cette situation aurait dû être comprise et pilotée plus tôt par le noyau du gouvernement. » Hancock a assuré qu’il y aurait eu évité 90% des décès lors de la première vague au cas où confinement le 2 marstrois semaines avant la date effective.
Hancock a souligné qu’une partie des décisions initiales avaient été prises sur la base d’indications scientifiques démontrant qu’il n’y avait pas de transmission entre asymptomatiques, quelque chose qui s’est avéré être faux. « Ce que je regrette le plus, c’est de ne pas avoir insisté davantage et, finalement, de ne pas avoir renversé les avis scientifiques officiels que je recevais. » Les affirmations de Hancock ont été réfuté par l’avocat Hugo Keith, l’avocat principal de l’enquête, qui a montré des documents contenant les avertissements des conseillers scientifiques du gouvernement sur cette possibilité. Propre cummings a été décrit comme « poubelle« Hancock sur les réseaux sociaux et l’a accusé de « confondre » Johnson et de lui avoir donné des informations erronées.
Tensions internes
L’intervention de l’ancien ministre, qui a dû démissionner en juin 2021 pour avoir enfreint les règles de distance covid – il a embrassé l’un de ses assistants alors que les contacts en dehors du foyer étaient interdits – a confirmé le tensions et conflits d’opinions au sein du gouvernement dans les premiers mois de la pandémie. Des affrontements dans lesquels a également été impliqué l’actuel Premier ministre, Rishi Sunak – alors ministre de l’Économie –, qui a lancé en août 2020 un programme visant à encourager la fréquentation des bars et restaurants sans concertation préalable avec Hancock. Le nombre d’infections a encore augmenté quelques semaines plus tard.
Les échanges de disputes entre les hauts responsables du gouvernement britannique pendant la pandémie seront résolus avec le publication des conclusions préliminaires de la commission, présidée par la Baronne Heather Hallett. Le rapport sur les deux premiers modules de recherche, qui analysent le degré de préparation du système de santé britannique et le succès de la prise de décision au niveau politique, devrait être publié au milieu de l’année. l’année prochaine, une fois terminée la première partie des apparitions publiques. L’une de ces interventions, celle de Boris Johnson lui-même, aura lieu la semaine prochaine.