L’Olympique de Marseille se méfie de l’Ajax à l’approche du match de Ligue Europa de jeudi. Selon l’entraîneur Gennaro Gattuso et le gardien Pau López, la deuxième rencontre de cette saison ne peut être comparée au premier match.
« Le contexte pour les deux équipes est désormais très différent », a déclaré López lors d’une conférence de presse mercredi. « C’était une semaine très difficile pour nous, avec tout ce qui s’est passé. L’Ajax était également en mauvaise forme. Mais ce n’est plus la même équipe qu’à l’époque. Je m’attends à un match très difficile. »
L’Ajax et l’Olympique de Marseille ont fait match nul 3-3 il y a plus de deux mois à la Johan Cruijff ArenA. L’équipe d’Amsterdam était alors encore dirigée par Maurice Steijn, auquel a depuis succédé John van ‘t Schip. L’entraîneur français Marcelino venait de partir et Gattuso n’avait pas encore été nommé.
« Depuis qu’ils ont changé d’entraîneur, leur jeu est différent », a déclaré Gattuso à propos de l’Ajax. « Ils ont beaucoup de jeunes joueurs talentueux et très mobiles. Brighton & Hove Albion a toujours plus de 60 pour cent du ballon, mais contre l’Ajax, ils n’en ont réussi que 47 pour cent. Cela en dit long sur la nouvelle façon de jouer de l’Ajax. »
Depuis l’arrivée de Gattuso, Marseille ne fait pas mieux. Même si l’équipe est en tête de la Ligue Europa, le bilan en Ligue 1 est mitigé. « On le voit dans de nombreux matches », a déclaré Gattuso. « Des joueurs expérimentés avec beaucoup de caractère sont partis d’ici l’été dernier. Mais c’est aussi quelque chose que je dois améliorer en tant qu’entraîneur. »
L’Olympique de Marseille-Ajax débute jeudi à 21 heures. L’Ajax doit s’imposer au Stade Vélodrome pour rester en vue des huitièmes de finale de la Ligue Europa.