« La balle était et reste dans le camp du Royaume-Uni. Et ce sont eux qui doivent décider s’ils veulent un accord ou s’ils préfèrent appliquer la législation européenne, ce qui, à mon avis, est fou. » Le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albaresa prévenu le nouveau chef de la diplomatie britannique, David Cameronque si le pacte sur Gibraltar n’est pas conclu avant le début de la campagne européenne en juin 2024, les règles communautaires strictes en matière de contrôle des frontières extérieures s’appliqueront au Rocher.
Albares a souligné comment l’un des obstacles en suspens « la formule d’utilisation de l’aéroport ». L’autre gros problème dès le début de la négociation est de définir où ils seront exactement où seront les nouveaux contrôles aux frontières dans le port et l’aéroport d’El Peñón et quelle sera la répartition des rôles entre les forces de sécurité espagnoles et les gardes-frontières européens de Frontex. La position du Royaume-Uni est qu’il n’acceptera aucune solution mettant en cause sa souveraineté sur Gibraltar.
Un échec des négociations se traduirait dans un premier temps par des contrôles systématiques et approfondis à la porte qui entraîneraient « de longs retards à la frontière, qui vont s’étendre jusqu’à plusieurs heures », comme les autorités de Gibraltar elles-mêmes l’ont reconnu. Des contrôles qui incluraient la numérisation électronique systématique des passeports et leur tamponnage, ce qui pourrait conduire à des interrogatoires plus approfondis de la part des gardes-frontières, comme c’est le cas à toutes les frontières extérieures de l’espace Schengen.
[La UE y Reino Unido se acercan a un acuerdo sobre Gibraltar con Frontex como escollo final]
Le grand paradoxe est que la décision finale sur l’accord correspondra au perdant du référendum du 23 juin 2016, qui a provoqué sa démission soudaine. A son retour à la politique active, David Cameron est celui qui doit résoudre la dernière question en suspens du Brexit: le statut de Gibraltar. Le problème frontalier entre l’Irlande et l’Irlande du Nord, qui semblait a priori le plus difficile, a déjà été résolu avec l’accord de Windsor en mars de cette année.
Le premier face-à-face entre Albares et Cameron a eu lieu ce mardi, en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN, tenue à Bruxelles. Les deux hommes ont déjà eu une conversation téléphonique lundi. Le ministre des Affaires étrangères a souligné la volonté de dialogue de Cameron et assure que Il n’y a eu « aucune tension ni contestation ». Mais il n’a pas non plus souhaité réaliser de progrès concrets.
Première rencontre avec mon nouvel homologue du Royaume-Uni, @David Cameron. Nous avons abordé l’accord de prospérité partagée pour Campo de Gibraltar-Gibraltar. Il y a aussi la crise à Gaza et les importantes colonies espagnoles et britanniques dans nos deux pays. pic.twitter.com/HkyMwkWPWS
– José Manuel Albares (@jmalbares) 28 novembre 2023
Albares affirme que le pacte sur le Rocher est « très étroit », mais il insiste en même temps sur le fait que « Rien n’est convenu tant que tout n’est pas convenu ». L’Espagne a déjà proposé à Londres « un accord équilibré et généreux » qui permettrait la création d’une « zone de prospérité partagée » entre Gibraltar et Campo de Gibraltar, et maintenant c’est le Royaume-Uni qui doit faire un pas, a-t-il défendu.
« Nous parlons de la proposition espagnole depuis assez longtemps. Il ne faut plus tarder, car il s’agit d’une situation absolument transitoire. La situation normale doit être l’accord ou, si le Royaume-Uni ne veut pas de l’accord, l’application de la législation européenne », a insisté Albares.
L’accord du Nouvel An
Espagne et Royaume-Uni est parvenu à un accord le soir du Nouvel An 2020 pour démolir le Clôture de Gibraltar une fois le Brexit consommé. L’objectif prioritaire était de faciliter le transit des plus de 10 000 travailleurs espagnols qui traversent chaque jour la frontière et de créer une « zone de prospérité partagée ». Les contrôles seraient déplacés vers le port et l’aéroport de Peñón et serait exercé par Frontex pendant une période transitoire de quatre ans. Au nom du pacte, Madrid et Londres décidèrent de mettre de côté leur différend sur la souveraineté du Rocher.
Cet accord aurait dû être rapidement traduit en un nouveau Traité entre l’Union européenne et le Royaume-Uni sur le Rocher, négocié par la Commission Ursula von der Leyen. Mais les négociations entre Bruxelles et Londres s’éternisent : 13 cycles de dialogue ont eu lieu jusqu’à présent, sans qu’un accord ait pu être trouvé. La dernière a eu lieu dans la capitale britannique fin avril. Depuis, les négociations ont été paralysées par les élections successives en Espagne.
Outre le traité entre l’UE et le Royaume-Uni sur le statut de Gibraltar, L’Espagne et le Royaume-Uni négocient un accord bilatéral parallèle sur l’aéroport et la base militaire et la mise en œuvre d’un éventuel pacte sur la mobilité des personnes
Après leur rencontre de ce mardi, Albares et Cameron ont donné instructions à leurs équipes respectives de reprendre le dialogue au niveau technique. Le ministre des Affaires étrangères n’a souhaité lancer aucun ultimatum, mais il a indiqué que la fin du mandat de la Commission Von der Leyen et les élections européennes de juin 2024 constituent un « point final » de la négociation.
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