Le jour où ça a été confirmé départ de Yannick Carrasco à Al-Shabab saoudien, personne n’a manqué ses adieux dans le vestiaire rouge et blanc. Le Belge était un joueur qui avait gagné le respect de ses coéquipiers et des supporters. Il a même surmonté les doutes et le scepticisme de Simeone lorsqu’il l’a placé sur l’aile comme ailier dans son engagement envers le 5-3-2. Cholo n’avait aucune confiance en lui lorsqu’il s’agissait de battre en retraite, mais Carrasco a fini par devenir l’alternative la plus offensive sur l’aile de tous les ailiers dont il disposait avec le nouveau projet.
Yannick Carrasco. Al-Shabab
Carrasco, une sortie chantée
Cependant, Carrasco n’a pas fini de s’enraciner dans le vestiaire, laissant des gestes qui ont refroidi sa relation avec les entraîneurs et ses coéquipiers. Des déclarations ronflantes sur le caractère défensif de Simeone lorsqu’il est allé en Belgique pour jouer avec son équipe nationale, ou des suggestions sur un éventuel départ vers d’autres clubs alors qu’il ne vivait pas son meilleur moment en tant que joueur rouge et blanc, l’ont transformé en footballeur. sans poste dans l’équipe. Quelqu’un à qui les fans ne parvenaient pas pleinement à s’identifier, au-delà de ses performances sportives. Quelque chose que Simeone a toujours loué à Carrasco.
Son départ en février 2018 pour le club chinois de Dalian Yifang a laissé les supporters indifférents, qui n’ont pas non plus été surpris que l’été dernier, le Belge ait fait pression sur Barcelone pour qu’il exerce une option de transfert de 18 millions d’euros dont ils disposaient pour acquérir ses services. Xavi a abandonné et Carrasco est finalement parti pour l’Arabie Saoudite, confirmant un départ annoncé pour un joueur qui n’a jamais été à l’aise en rouge et blanc. Mais Son départ sportif était une perte notable, même si Simeone mijotait depuis des mois sur le pari des joueurs qui allaient le remplacer : Samu Lino et Roro Riquelme.
Lino, le « militaire » à Mestalla
Lino est arrivé à l’Atlético après s’être montré un joueur très vertical à Gil Vicente au Portugal, où Jorge Mendes fait et défait avec la connivence de son ami et partenaire, dit-on, Miguel Ángel Gil. Mendes, qui fait également partie du réseau Meriton, a emmené Lino faire son service militaire à Valence. Et le joueur a fait ses armes dans un milieu compliqué où il a fait preuve de personnalité et d’arrivée. Simeone le regardait de loin et aimait ce qu’il voyait. Au point que cet été, lorsque la pré-saison est arrivée, ils l’ont mis en avant pour en faire leur ailier gauche en remplacement de Carrasco. ET Lino n’a pas seulement apprécié, le Brésilien a explosé, devenant l’un des meilleurs joueurs du début de la Ligue avec Bellingham.
Lino a participé à 12 matchs avec l’Atlético, générant 7 buts. Trois buts marqués par lui, deux en Ligue et un en Ligue des Champions, et quatre autres sous forme de passe décisive venant de la gauche. Lino a provoqué 13 fautes, généré 18 dribbles et provoqué quatre cartons. Il a tiré au but 11 fois, dont 8 entre les trois bâtons. Un joueur avec débordement et arrivée qui s’est montré décisif lors du derby dans lequel l’Atlético a battu Madrid (3-1) au Metropolitano. Quatre minutes plus tard, une passe de sa part a été complétée par Morata dans le filet, marquant le premier but. Et puis il n’a pas arrêté de monter sur l’aile, donnant beaucoup de problèmes à Lucas Vázquez qui n’a pu l’arrêter à aucun moment.
Samuel Lino. Reuters
Riquelme, le talent déborde des sentiers battus
Si Lino est vitesse et verticalité, Rodrigo Riquelme est talent et déséquilibre. Le jeune joueur était un autre des joueurs rouges et blancs qui ont fait leur « militaire » à l’extérieur. Il part d’abord en Angleterre, à Bournemouth, où il joue vingt matchs alors qu’il a à peine 20 ans. Puis, à Miranda de Ebro, il a montré que la Deuxième Division était trop petite pour lui, en marquant cinq buts et en distribuant 12 passes décisives lors des 38 matchs qu’il a disputés avec les rojillos.
Et l’année dernière, à Gérone, il a ébloui lors des débuts des Catalans en Primera après son retour plusieurs décennies plus tard. ‘Roro’ est devenu le joueur différent au milieu de terrain gironi, avec Oriol Romeu et Aleix García derrière lui. Il partait du gauche pour, d’un pied changé, tracer des diagonales vers l’intérieur qui se terminaient toujours par une passe décisive ou un tir. Riquelme a confirmé toutes les bonnes choses qu’il avait montrées au centre de formation de l’Atlético et dans les équipes de jeunes de l’équipe nationale, en marquant cinq buts, en donnant quatre passes décisives et en intégrant l’équipe.
Quelque chose qui a convaincu Simeone de le recruter à l’Atlético cette année. Un profil de joueur qu’il n’avait pas, car différent et talentueux, mais qui ne correspondait guère au rôle d’ailier que cherchait Cholo pour remplacer le départ de Carrasco.
Cependant, Riquelme a profité de son opportunité, confirmant qu’à 23 ans, il a suffisamment de personnalité et de charisme pour assumer la responsabilité que Simeone lui demande. Il a déjà fait ses débuts en senior et compte deux buts et une passe décisive avec le maillot de l’Atlético. Loin de devenir un problème par manque de joueurs de ce profil, le couloir gauche de l’Atlético est aujourd’hui une des surprises de cette ligue avec Lino et Riquelme recyclés dans ce profil pour donner à l’Atlético débordement et puissance associative.
Simeone est ravi, non seulement parce que l’équipe n’a pas souffert de l’absence de Carrasco, mais aussi parce qu’il a trouvé une concurrence à ce poste entre le Samu et « Roro », ce qui a amélioré les performances des deux et la productivité de cette piste. . Maintenant Cholo n’a plus qu’à choisir : le poignard ou le fleuret ? Lino ou Riquelme ?
Aujourd’hui (21h00), à De Kuip, Riquelme débutera un match contre Feyenoord qui se dérouleraSi vous gagnez, vous serez automatiquement qualifié pour les huitièmes de finale. Le match nul retarde la qualification pour la dernière journée à domicile contre la Lazio et une défaite pourrait mettre l’équipe de Simeone face au gouffre, pour qui dans ce cas seule une victoire contre les Italiens suffirait pour accéder aux huitièmes de finale.