Les juges de la Cour pénale internationale ont adopté une attitude « prudente » quant à l’impact des problèmes de santé mentale sur les témoins et les accusés, selon une nouvelle analyse.
L’étude montre comment la question de la santé mentale dans le droit pénal international et dans la justice a enfin pris de l’ampleur à mesure que le traumatisme potentiel des victimes et des témoins qui témoignent fait l’objet d’une plus grande attention.
Mais cela montre également à quel point les juges ont été stricts dans leur prise en compte de la santé mentale, à la fois dans leurs admissions de témoignages de témoins traumatisés et dans leurs évaluations de la capacité mentale de l’accusé.
L’étude indique que tous ceux impliqués dans les enquêtes et les poursuites concernant les atrocités devraient s’assurer qu’ils connaissent les langues, les croyances et les cultures des accusés, des témoins et des victimes si la Cour pénale internationale veut remplir son mandat mondial.
Dans le cadre de la recherche, publiée dans le « Routledge Handbook of Mental Health Law », le professeur Caroline Fournet, de la faculté de droit de l’Université d’Exeter, a lu les jugements de première instance et les jugements d’appel de la CPI dans leur intégralité.
Le professeur Fournet a déclaré : « La reconnaissance judiciaire croissante des répercussions sur la santé mentale des crimes de violence sexuelle sur les victimes et l’accent mis sur eux doivent évidemment être saluées, encouragées et renforcées comme un premier pas vers une reconnaissance plus générale de l’impact psychologique sur les victimes. de tous les crimes et atrocités internationaux. Les juges ont jusqu’à présent adopté une attitude prudente.
« Mais les personnes impliquées dans ces affaires doivent connaître les langues, les croyances et les cultures des accusés, des témoins et des victimes si l’on veut que les enquêtes et les procès se déroulent équitablement et avec succès. »
La santé mentale apparaît explicitement dans les définitions de certains crimes internationaux ainsi que dans des règles spécifiques destinées à protéger les victimes – notamment, mais non exclusivement, les victimes de violences sexuelles – et à faciliter le témoignage des témoins traumatisés.
La santé mentale de l’accusé est également prise en considération, tant au moment du procès puisqu’il doit être apte à subir son procès, qu’au moment de la commission des crimes.
La naissance du droit pénal international contemporain remonte au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et à la création du Tribunal militaire international de Nuremberg (1945) et du Tribunal militaire international pour l’Extrême-Orient de Tokyo (1946). Dans les années 1990, le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie et le Tribunal pénal international pour le Rwanda ont été créés pour poursuivre les individus responsables de crimes internationaux. Le Statut de la Cour pénale internationale (CPI) est entré en vigueur en 2002.
Les dommages à la santé mentale – l’impact psychologique des atrocités – sont reconnus dans le texte de loi et de plus en plus reconnus par les tribunaux. Le professeur Fournet a constaté qu’en abordant les questions de santé mentale, les juges ne s’écartent pas du texte de loi mais semblent faire preuve d’une certaine prudence.
Des témoignages d’experts relatifs à l’impact sur la santé mentale des victimes de crimes de violence sexuelle ont été entendus devant les tribunaux et sont cités dans les jugements. Par exemple, lors du procès de Bemba Gombo, la Chambre de première instance de la CPI a entendu le témoignage d’un psychiatre légiste qui a présenté son rapport d’expertise sur les violences sexuelles basé sur les examens médicaux de 371 victimes.
Plus d’information:
Brendan D. Kelly et al, Routledge Handbook of Mental Health Law, (2023). DOI : 10.4324/9781003226413